不知道是這藥真有效，還是陸允明能扛，第二日程平已看不出陸尚書與平時有什麼區別。
但程平還是得表示一下關心：「座主好些了嗎？」
陸允明笑道：「好多了，還要多謝你昨天親自給我備藥。」
程平連忙道：「‘有事，弟子服其勞，’門生該當的。」
看著晨光中朝氣蓬勃的少年郎，陸允明恍惚找到一點做國子祭酒的感覺，真是不跟小郎君們相處，不知道自己老啊。
程平哪知道自己一句話惹出了陸尚書的「中年男人危機感」，兀自笑著打聽：「座主，我們要在興元府待多久？是不是很快就要去鹽鄉了？」
陸允明點頭：「很快就走。」
果真非常快，這一日陸允明看了郭巡院的呈文，又聽了彙報，簡單問了些情況，便表示要去州府鹽鄉看看。
本準備了一堆答對解釋的郭巡院在心裡抹一把虛汗，連忙笑道：「不知陸尚書要去廖州還是去閔州？下官已打點好行裝，隨時可以為尚書先導。」
山南西道地況複雜，鹽產豐富，閔州臨近劍南道，盛產井鹽，廖州則有鹽池，雖不似河東池鹽那麼有名，產量卻也不小——這也是陸允明選擇來山南西道的原因，可以就近考察兩種鹽產。
「去閔州吧。本道鹽鄉不是一州一府，我們又沒定歸期，郭巡院留在這裡處理公務吧，隨意找個人帶我們便好。」陸允明溫言道。
郭廉看陸允明一眼，賠笑道：「陸尚書遠道而來，巡視本道鹽務。山南西道不比河東、江淮那些富庶地方，這裡山野鄉僻，下官若不能跟隨，心裡如何過意得去？」
陸允明笑道：「這有什麼，郭巡院儘管放心。另外打聽著何府尹還有沒有梅花酒，等本官回來，我們都給他喝光。」
郭廉很捧場地笑起來，又道：「下官定不辱命！」
陸允明也笑，看起來場面很和諧。
隨後陸允明又以私人身份拜訪了何府尹一次。到興元府的第三天，黜陟使一行離開府城，繼續西行——隨行的是郭巡院的屬官吳長史。
三日後，到達閔州，並沒在州府停留，而是直接去了鹽井最多的瓜縣。
閔州這路啊，是真不好走，這裡在過去已經是蜀地了，蜀道難真不是虛言。
走在山路上，坡陡路窄，兩側茂密的竹林遮天蔽日，那竹子都有大碗口粗細。車隊行進得不快，到達瓜縣五井鄉時，天都快黑了。
五井鹽亭的亭長正在著急發火：「早不出事，晚不出事，這個時候悶在井裡，這是要觸貴人的黴頭嗎？這一兩天貴人可就要到了……走吧，去看看。」正抄了幞頭扣在頭上，便聽到又有人來報，「亭長，長安來的貴人到了！」
這下子五井亭長更著急了，趕忙檢視一下身上衣裝，給了旁邊家奴一巴掌，「還不頭前帶路！到哪兒了？」
又邊走邊跟頭前來的亭吏說道：「這個時候了，貴人肯定不去井上了。你去那邊看著，不管是死是活，明日不能讓那些乞索兒露了口聲，觸犯了貴人。」
哪知等亭長急慌慌趕到大路才知道，黜陟使一行已經朝著井上去了。
亭長猛拍大腿，趕忙追了過去。
陸允明等離著老遠，就聽到哭聲。
陸允明等快步走了過去。
鹽井旁空地上圍了一群人，中間又躺著兩個，幾個婦孺圍著正在哭泣。眾人見了陸允明等「貴人」，都急忙跪伏在地。
只婦孺們還在哭叫。
陸允明上前探查那兩個人，戶部諸官是略知他脾氣，吳長史還有閔州鹽官則是不敢攔，只那瓜縣鹽監賠笑道：「尚書還是莫要過去吧，免得觸了晦氣。」
看他作死，吳長史連忙呵斥：「狂亂悖言，還不退下！」