在路上行進了將近一個月的時間，終於長安在望了。
頭一日，在長安城外十里處的館驛中，朝正的隊伍沐浴修整，第二天一早，吃過朝食，便朝著都城進發。
城外挑擔的、推車的、騎馬的、坐轎的、遠方的商隊、演雜耍的胡人……都在等待檢查「公驗」1。
朝正的隊伍走「綠色通道」，城門官給幾位官員行禮，草草地驗過，便放行——每天都驗好幾撥，已經疲沓了。
這時，城內赫赫揚揚出來一隊人馬，其中有兩輛車甚是華麗，寶馬雕車，飾以金翠，間以珠玉2，雖然儀仗從簡，但看車子的規格，還有前後護衛的禁軍，便能猜到這恐怕是皇家貴人了。
兩邊百姓俱都低頭行禮，便是陸允明等官員也下馬叉手肅立，程平這種膽子比較大的田舍漢果斷選擇偷看。
看著「貴人」車隊，突然想起當年中學時學的元曲《高祖還鄉》來，什麼「紅漆了叉，銀錚了斧，甜瓜苦瓜黃金鍍，」什麼「轅條上都是馬，套頂上不見驢，」「拿著些不曾見的器仗，穿著些大作怪的衣服」此時對照著看，「笑果」果然更佳……程平一邊在心裡埋汰著，一邊看得津津有味。
誰想，那雕車卻在朝正隊伍前停下，車簾子掀開，一個嬌俏甜美的聲音，「陸侍郎，好久不見！」雖只七個字，久別重逢的欣喜之情卻是遮都遮不住的。
這是什麼情況？
程平八卦之火熊熊燃燒，說話的這位宮中貴人如果是公主還好，如果是宮妃……
「安陽長公主安好。」陸允明溫煦的聲音。
程平鬆一口氣，不是宮妃就好。
「不知陸侍郎今日回來，我與淑妃要去華清宮避寒。」
陸允明笑著點點頭。
安陽長公主不知道接下來說什麼，卻又不想走，「陸侍郎差事辦得順利嗎？」
「還好。」照舊是溫煦的聲音。
這時，另一輛車旁跟車的宦者過來，「長公主，今天天色不好，怕是要落雪。」
長公主嘟嘟嘴，到底沒說別的，對陸允明笑道，「過兩日聖人也要來避寒，陸侍郎跟著一起來啊。」
陸允明淡淡地笑道：「本次科考，臣知貢舉3，恐怕不得隨聖人去行宮避寒了。」
長公主滿臉失望，「這樣啊……」
旁邊的宮婢小聲說一句什麼，長公主笑道：「也是。」也知道這樣在城門堵著說話不好，當下笑著與陸允明道別，宮車轔轔，終於走遠了。
城門士庶百姓都吃了好大一場瓜，眼睛便禁不住偷偷瞟陸允明，陸侍郎馬坐得很穩，臉色也未嘗有什麼變化，大大方方地帶著隊伍進了城。