殿外廣闊的青石地上，一個少年雙手握劍，沉下身形，謹慎地盯著對面的男人，遲遲沒有動作。
男人身形頎長，隨意地提了把木劍：「來。」
少年握著劍柄的手應聲一緊，踏步猛衝了上去，乾脆利落地直刺，他爆發的速度極快，全力取向對方的咽喉。男人身形絲毫未動，直待長劍迫近才稍一偏身，抬起木劍一擊，那少年餘力不足，手中劍當即一偏，擦著對方走了空。
去勢一時收不回來，少年心頭一寒，回神就見木劍當頭劈了過來。他正要退，身後卻驀然響起了另一個聲音：「左前。」
不及多想，少年向左前方閃了一步，順勢將劍收了回來，而那木劍險險地掠著他髮際閃過。他趁機得了空隙，當即抬劍揮上，鐵劍寒光一閃，男人退開了兩步，微蹙了眉，反手握了木劍斜刺而來。
少年想迎劍而上，身後的聲音卻再度響起：「退。」
他下意識順從地急退開去，只見那把木劍竟顯出了凌厲殺氣，瞬息間化作一記平斬掃來。
「低頭，向前。」
少年低頭撲向前方，閃過了劍氣後猛然抬首，旋身一劍狠狠斬下。
「噹啷」聲響，男人的木劍竟被削去了一小塊，少年心中大喜，緊跟著再度將劍遞出，卻倏然走了空，不知何時男人已經在他面前消失了。少年尚未來得及慌張，膝彎處搶先一痛，木劍擊上的感覺像被鞭子抽中了一般，他整個人前撲著跪倒在青石地上，長劍脫手掉在了一旁，膝蓋也磕得發麻。
男人在他身後評價道：「得意忘形。」
楚淵揉了揉自己的膝蓋，站起來轉過了身：「父皇。」又抬眼看向站在殿廊下的人，「父親。」
蘇世譽頷首，笑道：「長進許多了。」
「你若不在後面提點，他連一招都接不下來。」楚明允道，「直刺是要力量和速度，不講求變化，但也得留著餘力，算準了距離。劍是到了別人眼前了，可你力量用盡了算什麼？」
楚淵點了點頭：「孩兒明白。」
他撿起劍，跟在楚明允身後回了殿中。蘇世譽拉過他手腕，拿錦帕要幫他擦去手上沾的灰塵。楚淵卻握住了錦帕，搖頭對他笑了笑：「多謝父親，孩兒自己來。」
蘇世譽看了他片刻，道：「淵兒，你年紀還小，不必太過苛責自己。」
楚淵點頭應聲，蘇世譽便無奈地輕嘆了聲，讓他回去休息了。楚明允在一旁喝完了茶，問道：「怎麼了？」
「只是覺得這孩子有些像我。」
楚明允笑了聲：「像你不是很好嗎？」
「心思太重，又不肯開口，未必會是好事。」蘇世譽微皺了眉。