黑衣人如雕塑，一聲不吭。
而身後響起了一道帶笑的聲音，慢悠悠道：「怎麼嚇成這樣，下毒時的膽子去哪兒了呢？」
這熟悉的聲音在嶽宇軒腦中轟然炸開，他想回頭去看，卻動彈不得。
「行了，讓他轉過來吧。」
黑衣人收了劍，嶽宇軒僵硬地轉過了身，破碎滿地的月影中，青年唇邊笑意冷淡，衣上蓮紋如血。
只這一眼，嶽宇軒猛地拼命向一旁衝去，砰地一聲，煙火躥升上空綻開，他高舉著一支菸火訊號，喘息不定。
影衛們握緊了劍，警惕環顧。
半晌死寂，毫無動靜。
楚明允饒有興致地瞧著他，呵地笑了，「特意放煙火給我看啊？」
「怎麼會……」嶽宇軒不能置信地望著渡口方向，幾把長劍隨即架上他的脖頸，劃開道道血痕，壓得他不得不跪下。嶽宇軒神情僵滯著，直到楚明允走到了面前，他突然放聲笑了:「明白了，我明白了，兩任工部尚書，兩個棄子，好，好，死了乾淨，省得收拾了！」
「這麼開心，不如跟我聊聊？」楚明允似笑非笑道。
「跟你這種歹毒之人有什麼好聊的？」他撕去了謙和的面孔，心頭竟徹底暢快了起來。
楚明允微挑眉梢，素白手指輕輕一抬，「左腳。」
影衛應聲一劍斬下，血光四濺，嶽宇軒頓時渾身痙攣著慘叫出聲，驚飛了林間鳥，他劇烈地顫抖不止，滿臉冷汗地死死盯著眼前人。
楚明允勾了唇角，道：「李承化手上已經無兵可用了，他還讓你下毒做什麼？」
嶽宇軒沙啞著嗓子，譏諷反問：「告訴你……你就能……放了我？」
「不會，」楚明允道，「但可以讓你死的痛快點。」
「哈哈哈，」嶽宇軒大笑，「死怕什麼，要成大業，就該有人犧牲！」
「大業？」楚明允輕蔑地瞧著他。
「怎麼不是大業？」嶽宇軒仰起頭，直對上他的視線，「這朝廷能苟延殘喘撐到現在，不過是靠了你和蘇世譽。原先的御史大夫無懈可擊，可現在的蘇世譽已經有了軟肋——」
話音戛然而止，被扼死在喉中。
楚明允一手掐著他的脖頸，冷了臉色，微俯身道：「你說，蘇世譽怎麼？」
他手上力度一點點收緊，嶽宇軒漲紅了臉，難以呼吸，卻挑釁地衝他笑，不再說了。
他手指一緊，幾乎能聽到那喉嚨裡細碎的響聲，楚明允猛地鬆手將嶽宇軒扔開，面無表情地直起身。
嶽宇軒捂著喉嚨撕心裂肺般地咳嗽起來，雙眼通紅，緩了一緩，放聲大笑起來，聲音嘶啞得變了調，繼續之前的話：「……至於你，哈哈哈，用不了多久也要下地獄來的！」他突然撲在身旁影衛的劍上，頭顱滾落，鮮血瞬間潑灑開來，濺上了楚明允的衣角，腥氣濃郁。
楚明允低眼看著地上的屍體，臉色陰沉如水。
天邊冷月無聲，林中樹影婆娑。
「去通知周奕帶兵入京。」楚明允突然開口。
李延貞因姜媛而中毒昏迷的那次，他要來的那五萬精兵至今仍在長安附近駐紮待命，領將正是周奕。
「師哥，」秦昭忍不住出聲，「就像你懷疑的，西陵王恐怕另有目的，真的要……」
「我用得著怕他？」楚明允聲音陰狠，「哪怕李承化不自量力想當黃雀，可我就會是螳螂捕蟬嗎？」
秦昭垂下眼，「是。」
「還有，」楚明允語氣稍緩，「有件最重要的事。」
「公子，今早在城外渡口不遠處發現了嶽尚書的屍體，死狀極慘，身首異處，但沒發現什麼別的痕跡。」蘇毅回報道。
蘇世譽沉吟著點了點頭，問道：「陛下的情況如何了？」
「束手無策，太醫們用盡了法子，不見有轉醒的跡象。」蘇毅道，「宮裡派人去太尉府請杜小少爺了，那邊說小少爺回蒼梧山了，要派人去叫他趕回來嗎？」
蘇世譽聞言微皺了眉，一時沒有回答。杜越若是離開長安，臨走前一定會特意來找他道別的，不會就這麼悄無聲息地走了。話中真偽，心下已然明瞭。
「上次杜越用的藥方宮中應該還留著，讓諸位太醫再研究看看，傾力而為。」蘇世譽道。
蘇毅正要領命，書房門突然被敲了敲，不待應允蘇白就衝了進來，匆忙看了自己爹一眼，張口對蘇世譽道：「公子，太、太尉府要請您過去一趟！」
蘇世譽一怔，轉而平淡應道：「嗯，那備車吧。」
「公子且慢，」蘇毅攔下他，「此時楚太尉突然邀約，只怕是居心不良。」
蘇世譽眸色深斂，淡淡笑了，「不去一見，又怎能知道他所為何事呢？」
「那公子也該為自己安危著想，不可如此貿然前去，屬下這就吩咐人同您一起。」
蘇世譽搖了搖頭，「不必了。」
「公子請聽屬下一言，這……」
蘇世譽的目光忽然越過蘇毅望向了窗外，不遠處那方碧塘一派衰敗之色，殘荷打著卷滿是枯黃，莖稈也懨懨地歪倒著，奄奄一息的模樣，他問：「不是已經入春了嗎？」
蘇毅詫異地轉身看去，不知公子怎麼提起了這個，卻也答道：「是，請人來看了，說是原先夫人種那些奇花異草時將池裡水土大改了，不適宜紅蓮，移栽過來後能長一陣已經不錯了，今年怕是難活了。」
似有什麼無聲沉入眸中，蘇世譽沉默半晌，輕聲笑了笑，「難活就罷了，差人清理掉吧。」
「要種回夫人先前養的花嗎？」蘇白忍不住出聲問道。
「不必了，」蘇世譽輕嘆了聲氣，抬步往外走去，「空著吧。」