淮南終究是個富庶之地，往來貿易不絕。叛亂過後，縱然有許多人寧肯繞道也不走壽春，但也有些商賈圖利貪近，免不了時常途經此地。
守城計程車兵們手握長戟，絲毫不敢鬆懈，攔下來人將全身仔仔細細搜查了個遍，又謹慎地向頭領那邊望去一眼。
戍衛頭領靠在牆上，抄著手再將人上下打量一遍，才點了點頭放行了。
仲夏已過，暑氣還未消減，熱得人難免有些心不在焉。頭領正眯著眼百無聊賴地望向遠處，忽然就直起了身子。
明晃晃的日頭下，城外的官道上人煙稀少，綠蔭如雲，而極目處卻隱隱出現了一線影子，隨著由遠及近，他看得越來越清晰。侍從們按刀馭馬，圍護著一前一後的兩輛馬車，馬車轆轆駛來，氣派逼人，其後長長的隊伍中有人高舉玄黑旌旗，旌旗招展。
頭領精神一振，拉過一個守衛，守衛得了吩咐忙不迭跑進城中，而他整了整兵甲，快步迎上車隊，「恭迎太尉大人、御史大人遠道而來，我壽春全城上下已經久候多時！」
「嗯。」蘇白勒馬於前，對頭領道:「入城吧。」
「這位大人且慢。」頭領看著面前的少年，笑道：「咱們郡守大人定了規矩，入城都要過了檢查才行，小的得按規矩行事。」
蘇白一僵，扭頭望向馬車，頓時心虛得更厲害了。
畢竟那兩輛馬車，都是空的。
前幾日他收到公子的訊息，知道他們已經在城內，可他也就只知道這個了，聯絡都聯絡不上，眼看路途一日日的近了，也只能硬著頭皮往壽春來，只盼著公子什麼時候能從天而降，最好直接落進車裡，免得他再擔驚受怕。
可是眼下查車的都來了，公子您怎麼就落得這麼晚呢。
頭領看蘇白久久沒有回應，給了旁邊守衛一個眼色，幾個守衛立刻心領神會地走上前。
蘇白猛地回頭，喝道：「放肆！」
守衛們腳步一頓，猶豫著不敢再動。
「這位大人……」
「你們究竟清不清楚這是什麼人的車，竟敢大膽冒犯？！」蘇白提聲道。
「小的自然知道。」頭領笑道，「還請大人勿怪，小的只是按規矩行事，您也知道咱們這兒的情況，謹慎點總是好的，這也是為了車上兩位大人好。」
「我們奉皇命前來，會有什麼不妥？」蘇白擺足了氣勢，「再說了，車中這兩位大人又是什麼身份，是你們有資格說查就來查的嗎？」
「這……」
「那我有這個資格嗎？」
一道聲音突然響起，四周隨之一靜，守衛們讓出一條路，那男人打馬上前，笑了，「我還以為又來了哪位大人，原來是御史大人身邊的侍從。」
蘇白低下頭去，「……郡守大人。」
「韓大人。」頭領恭敬退到一旁。
淮南之地分為四郡，主屬九江郡，壽春亦為九江郡都，眼前男子正是九江郡守韓仲文。淮南王死後，朝廷立馬派來官員接管了封國職務，如今雖將淮南劃屬給了西陵王，但以職權而言，淮南大半實際是在他的手中。
韓仲文從蘇白身上收回視線，吩咐道：「依例搜查。」
「是。」
「大人三思！」蘇白急道。
「只是簡單察看，不會冒犯兩位大人的。」韓仲文道，「反正你我都知道車隊中查不出什麼東西，既然如此，看一看又怎樣？」
「還請大人細想！」蘇白心念急轉，「太尉大人和我家公子身份是何等尊貴，更何況我們前來是有皇命在身，如果這樣都連城也進不了，還要在這酷日下的城門口下車受人搜查，豈不是要讓天威掃地？」
韓仲文微微皺眉，看著他不語。
蘇白繼續道，「再者說，且不提依太尉大人的那種性情會作何反應，萬一被陛下得知，怪罪下來還得是韓大人您來承擔。既然您都清楚車隊裡什麼都沒有了，又何必犯這個險呢？」
片刻沉默，韓仲文慢慢地點了點頭，「說的倒是有幾分道理。」他看向停在後面的馬車，提聲道：「既然如此，就請兩位大人入城，由下官好好招待。」
馬車安靜，毫無回應。
韓仲文意味深長地看了眼蘇白，又看了眼馬車，策馬轉身先行，車隊緊隨其後進城。
蘇白悄悄地鬆了口氣，才發覺自己已經是一頭的汗了，只覺得這輩子腦子都沒轉得這麼快過，不能讓公子看見真是太可惜了，思至此，他又發起愁來，躲得過這一時，可公子再不出現，又該怎麼辦呢？
蘇白忍不住回頭，看著馬車緩緩拐出巷角，平穩地跟在後面。
「你看上去好像很是心神不寧？」韓仲文不知何時慢下一些，在他前方開口。
蘇白連忙笑道，「怎、怎麼會呢。」
韓仲文倒不在問，轉眼抵達他的府邸，朱門大敞，一列府兵迎出。他翻身下馬，眼睛直盯著那兩輛馬車，「到了，請大人下車入府。」
車中尚未有動靜，蘇白跟著下馬，邊走上來邊開口：「韓大人，我家公子……」
韓仲文一眼掃過，府兵立刻將蘇白攔下。他一步步走到車旁，又看了眼滿面焦急卻說不出個什麼來的蘇白，轉回頭對著車簾沉聲道：「太尉大人和御史大人自京中遠道前來，下官不勝感激，特來迎接。」頓了頓，不見應答，他伸出手去。
還沒等韓仲文碰到車簾，一柄紙扇自內緩緩挑開了繡錦車簾，露出了冶豔眉目，唇角一勾就笑了，「韓大人這耐性可差啊。」
韓仲文微微一愣，反應極快地收回手，行禮道：「楚大人。」
「呵，」素白手指抵著烏木車框，楚明允偏頭瞧他，曼聲笑道：「韓大人，你就是這麼來迎接的嗎？」
「大人的意思是……」韓仲文不明所以地抬起頭。
楚明允笑意盡斂，「跪下。」
韓仲文臉色陡然變了，他環顧周遭都盯著這邊的侍從府兵，又將視線艱難地移回楚明允的臉上，僵持了片刻，他咬緊了牙，終究在眾目睽睽中緩緩跪了下去，低頭俯首，「下官……恭迎大人。」
楚明允沒有開口，神情淡漠地低眼瞧著他。一片死寂般，連蘇白也小心地屏住了呼吸，不敢發出絲毫聲響。