「這算是怎麼，」楚明允微微眯眸，望著客房裡的燭焰幽幽躍曳，「是鬧鬼了，……還是有人在裝神弄鬼？」
蘇世譽搖了搖頭，「今夜未曾聽到過有人走動的聲響，這些房間大概一直都是這樣空著的。若不是方才那片刻著實過於安靜，我也不會覺察。」
「所以說，之前那樓下坐了滿堂的客人沒有一個是住店的？」
蘇世譽微皺了眉，看向他，「以今日這間客棧的掌櫃言辭來看，他也並不想讓我們多留。」
「這可由不得他。」楚明允冷笑了聲，忽又稍偏過頭，握住蘇世譽的手，彎了眉眼，「世譽，怕不怕？」
「你若害怕可以直說。」蘇世譽輕笑出聲。
楚明允微挑了眉，勾著唇角道，「待會兒怕了就叫我聲夫君怎麼樣？」
蘇世譽笑看了他一眼，拉著他走向最裡間的客房，「楚弟弟還是自己多當心些吧。」
這間房中莫名透著股腐舊氣味，蘇世譽手指輕撫過桌案，就見指腹沾染上了一層薄灰，他不禁微微皺眉，「即便是不常住人，客棧裡也該時常打理，怎麼會落了這麼厚的灰塵。」
「所以說還真是奇怪啊。」楚明允漫不經心道，「說是捨不得離開壽春，卻又絲毫看不出要好好做生意的樣子。」
燈花爆出一聲輕響，忽地暗了一下，聽得清晰樓下夜風穿堂聲，空落落的，竟真是空無一人了。
楚明允仍倚著牆環顧，晦暗光影閃動中見蘇世譽盯著一處出神，便瞧著他笑了，「覺得怕了？」
「那邊。」蘇世譽走到角落裡的衣櫃旁，燭火漸穩，房中復又亮起，雕花木櫃後的狹窄牆縫中顯出一點暗深色痕跡。
楚明允微蹙眉，一手把蘇世譽拉到近旁，一手沉力將這寬大櫃子挪開了幾尺。櫃底與地面磋磨出沉悶聲響，牆壁的全貌毫無遮掩地顯露了出來，大片深色痕跡如潑墨般遍佈這方牆，撲鼻而來的腥腐中還混雜著積塵的氣息，直令人作嘔。
待到氣味稍消散了些，蘇世譽指尖在上面蹭了一下，仔細聞過後轉而微微變了臉色，抬眼看向楚明允，「是人血。」
「你也真是能忍得了。」楚明允拉過他的手擦淨，這才轉頭端詳，「能濺到這個高度，噴出了這麼多血，只可能是被人一刀砍裂了半個身子。」
蘇世譽皺緊了眉，沉吟片刻道，「再去別的房裡看看。」
隔壁客房中倒沒有被遮擋住的血跡，他們察看一圈，末了楚明允忽然在門邊停步，湊近仔細打量了片刻，伸手摸了摸，「這扇門是新漆過一遍的。」
蘇世譽剛取出袖中劍就被楚明允拿了過去，他信手在門上刮下幾道，硃紅漆色剝落，果然顯出底下暗深顏色，氣味腥濃刺鼻，再刮下幾層木屑仍舊如此，一扇門近乎是被血給浸透了。
此後間間大抵如是，斑駁血色，掩蓋在繡毯下，濺染在床頭，陳腐的血腥味一點點地重了起來，如慘綠薄霧籠罩住了這所客棧。
最終重回到留宿的那間房裡時，他們才留意到牆壁上明顯比周圍新些的漆色。
楚明允從背後一把將蘇世譽攬在懷裡，「好了，不用再確認了。」話音帶了笑，「真對著滿牆的血你還想不想睡了？」
蘇世譽緩緩將劍收回袖中，「你還能睡得下？」
「只要抱著你我就能睡下啊。」楚明允抱緊他，低頭嗅見溫潤的安神香氣。
蘇世譽輕嘆了聲氣，「這已不是黑店所能解釋得通……」
「是屠殺。」楚明允道。
夜風吹得不知何處窗欞吱呀作響，幽幽輾轉回蕩在空寂中，低低細細得如孤魂悽泣。彷彿能看見當時情形，是怎樣的橫屍滿地，鮮血漫溢，如此刻一般死寂，又何止是觸目驚心。
「可外面街巷尚且完好，也不像是戰亂導致的。」蘇世譽頓了頓，「恐怕有問題的是這整個壽春城。」
楚明允略一沉吟，道：「世譽，跟我去個地方。」
星子稀疏，濃郁夜色中的壽春城也靜到了極致，路上不見一個行人，只有打更人的聲音自遠處遙遙傳來。
一座府邸坐落在那片燒燬倒塌的房屋近旁，朱門鎖鏽，牌匾蒙塵，也是一派荒廢相。