宣室前殿中的宮娥侍衛悉數退下，偌大殿宇內連空氣都顯出了幾分凝重，李延貞獨坐上位，楚明允蘇世譽與樓蘭國的來使分立在兩側。
傳話的侍衛在路上便將情況詳細告知了蘇世譽：當日樓蘭依照約定前來邊城迎接王女，卻發覺留宿客棧內一片死寂，樓上客房間間，滿牆滿地盡是淋漓鮮血，撲鼻的濃郁血腥氣直令人反胃，而樓蘭最受寵愛的尊貴王女亂髮覆面倒在地上，染著斑斑血跡的白皙手臂向前伸出，像是曾竭盡全力地想要抓到什麼。
樓蘭國主得到訊息後幾乎昏厥過去，怒吼著要即刻發兵，被臣子連番強行勸下，這才答應派遣使者。
侍衛言罷急切問道：「御史大人，天下難得才太平，會因此而再度開戰嗎？」
蘇世譽緊皺著眉，沒有答話。車簾在疾行中隨風起落，窗外滿路花開，春光如畫。
殿中，樓蘭使者面色陰沉，卻仍舊規規矩矩地行了一禮，開門見山地道：「我們王女殿下遇害之事，還請大夏負起責任！」
李延貞一時未答，楚明允便開了口：「這是自然，使者大人稍安勿躁，我們已經封鎖邊關出入搜查嫌犯了，若有訊息定會及時告知你們的。」
使者看向楚明允，「太尉大人講話這麼避重就輕，可不太好吧？」
「哦——？」楚明允側身迎上他的視線，「什麼避重就輕，我不太懂你的意思。」
「大夏泱泱大國，可如今我們王女在你們境內遇害，難道只是簡單查明就能夠輕易了事的？」
「不然呢？」楚明允道，「破案捉兇天經地義，若這個也算是避重就輕，那使者大人還要意欲如何呢？」
「國境之內無法保證來使安全，出事後推脫責任，這就是大夏的處事風範嗎？」使者道，「王女的留宿地點不是尋常人能夠得知的，如今慘遭毒手，就果真與你們朝廷毫無干係嗎？」
「話可不能這麼說啊，」楚明允道，「王女殿下的行蹤除了我們，樓蘭王室不也是一清二楚，既然是在邊關遭遇的伏擊，那洩露訊息的是誰可就不好說了。」
旁邊的蘇世譽聞言一怔。
使者冷聲質問：「太尉大人話已至此，還敢說不是在推卸責任？！」
楚明允不帶語氣地道：「我不過是將有可能的情況提了出來，你這麼激動做什麼？」
「你——」
「還請使者大人冷靜些許，」蘇世譽忽然開口，「此事是大夏與樓蘭共同之痛，爭執終歸無用，只會徒添芥蒂，如今唯有兩國坦誠合作，才可儘早找出兇手。」
對方態度溫和有禮，使者縱然心中有火也不好再發作了。
楚明允側頭看向蘇世譽，「蘇大人是想到什麼了？」
他的確想到了。在楚明允那句話音落下的一刻，紛雜急轉的思緒陡然凝滯沉寂，有什麼掙扎而出，清晰浮現。
遣使來訪本是不應過早的，身為王女的穆拉和本是不應親自來訪的。
只是……
——「我找到心上人了。」
——「父王已經答應讓我們成婚了，這次也是他說讓我來告訴你一聲。」
「使者大人，請問王女殿下是不是即將要與一個漢商成親？」蘇世譽問道。
「御史大人指的是季衡公子？」
「你可知事發後他人所在何處？」
「這倒是沒有在意，他……」使者的話驟然頓住，變了臉色。
見使者如此反應，在場幾人便都明白了過來。李延貞終於開口道：「既然有了頭緒，那就趕快傳令下去拘捕此人吧。」
使者應了一聲，神色幾變，最終看向蘇世譽道：「不過御史大人是怎麼會懷疑到他的？大夏境內有人設下的伏擊，季衡又是漢商，不知道這些是不是有什麼聯絡？」
楚明允微眯了眸，暗自冷笑，一開始就反覆強調大夏有責，而今這位樓蘭使者終於忍不住明顯表露出來意了。
死者不可復生，與其執著不如謀取其中利益，籌謀算計本應如此，無可厚非。
蘇世譽淡淡道：「使者大人認為有聯絡嗎？」
使者還未出聲，李延貞就抬手止住了他們對話，嘆了口氣，「使者之意朕明白，朕定然會命人徹查清楚，而此事發生於境內，大夏的確難辭其咎。」
使者轉回身，對著李延貞垂頭一禮，「皇帝陛下既然這麼說了，臣就放心了。不過，樓蘭雖為小國，國力不敵大夏，也還望皇帝陛下能夠公道些。」
李延貞看了眼立在下首的楚明允和蘇世譽，道：「當年樓蘭國主以三座城池陪嫁，那就賠以三座城池，請國主當做是將王女嫁於大夏了吧。」