而在那個揚州城二月的午後，蝴蝶扇動了命運的翅膀，秦鳳儀驟然入夢，由此所改變的，豈是秦鳳儀一人矣。
把朋友送走，秦鳳儀繼續他那為了不住宿走後門的事，結果哪家後門都沒走通。秦鳳儀到岳父家去時還感慨呢：「祖母，你說說，我怎麼遇到的都是這種正直無私的長輩啊！」
李老夫人直笑，問他：「在你師父那裡也沒走通？」「老頭兒說我不是第一個去找他的，他吃醋了，所以不幫我。」秦鳳儀無奈道，「上了年紀，就跟小孩兒似的。其實，這都是藉口，我就是第一個找他，他肯定也不幫我。」李老夫人勸解道：「住翰林院也挺好的，裡頭都是同科進士，多處一處，有性情相投的，以後就是好朋友。」
秦鳳儀道：「我聽說就一人一間小屋，這可怎麼住啊！」「哪裡是一人一間屋了，兩間，一間臥室，外頭還有個小廳呢。」「現在也沒辦法了。」秦鳳儀悶悶不樂。
李鏡道：「你就別瞎嘆氣了，我聽說，那裡頭還有老鼠蟑螂呢。」一句話，把秦鳳儀臉都嚇白了，李鏡哈哈大笑。秦鳳儀被她氣樂了，道：「就知道嚇唬我。」
李鏡問他：「被褥什麼的都準備好了吧？」
秦鳳儀點頭，還叮囑李鏡：「我要去了翰林院，得五天才能回來一趟，阿鏡，你時常過去看一看我娘。對了，咱們的新房在裱糊了，你也去瞧著些，那些個匠人，還是得時時看著，屆時裱出來的才合心意。」
李鏡道：「你就放心去翰林院唸書吧。」
雖然大家好像都不需要他擔心的樣子，秦鳳儀還是每個人都叮囑了一遍，什麼「祖母不要太想我啊」「倆小舅子好生唸書啊」「小姨子們在家好好兒的啊」「後丈母孃也不要太想我」，總之，秦鳳儀叮囑了一圈，就沒叮囑岳父大人——岳父大人不肯給他走後門的事，算是把大女婿得罪了。
秦鳳儀的人生格言：平生最恨不肯走後門的人。
秦鳳儀要去翰林院住宿，秦老爺、秦太太給兒子準備的寢居用品就裝了兩車。
景川侯早就預料到了親家的行事風格：秦老爺、秦太太自己苦日子過來的，自己吃用其實不大講究，但對秦鳳儀可不是這樣，一向是有什麼好的先往兒子身上招呼。景川侯特意讓長子李釗過去了一趟，叮囑親家不要太張揚。
就這樣，李釗看著，東西精減成了一車，秦鳳儀方帶著攬月、辰星兩個小廝去往翰林院，開始了住宿生涯。
其實，庶吉士的第一年還是念書。
秦鳳儀嘴巴不嚴，到處宣傳他沒有殿試前十，是給陛下破格提拔到了探花。就為了治秦鳳儀這漏勺嘴的病，景川侯說了，明年庶吉士大考，要是進不了前三，有他的好！
當然，這種「好」字還加了重音！
秦鳳儀認為，岳父簡直就是他人生的剋星啊！
他本來想著都探花了，還念哪門子書啊，誰知竟然遇到了這麼個不人道的岳父！
秦鳳儀到了翰林院，李老夫人還說是兩間屋子，屋子倒是兩間，只是那叫一個窄，用秦鳳儀的話說，還不如他家丫頭住的屋子寬敞呢。
當然，這話秦鳳儀也只是肚子裡說說，攬月叫苦時，秦鳳儀還正色訓斥他道：「這麼多進士老爺都受得，你就覺著苦了？」
攬月主要是心疼他家大爺，他家大爺自小到大，哪兒受過這等辛苦啊！
好在，秦鳳儀慣是個會裝的，他深知這些書生的性子，一臉義正詞嚴地訓斥了攬月幾句，然後就踱著步子找方悅說話去了。
秦鳳儀大致逛了逛，看到方悅這狀元住的屋子與他住的屋子也是一樣的，心裡就平衡了。方悅見秦鳳儀眼睛東掃西看的，問他：「怎麼，看看我這屋子是不是比你的大、比你的好？」
秦鳳儀道：「那倒不是，我一看駱掌院就是正直無私的，主要是過來瞧瞧，有沒有分你個最差的。」
方悅真是無語了。
秦鳳儀一上午沒幹別的，就各處逛了。
一科庶吉士其實也就二十幾個，春闈後大家就認得了，很容易混熟，秦鳳儀還提議，晚上大家聚個餐什麼的。這個就要湊份子了，也不必多，一人一兩足矣。
待晚上讓翰林院的小廚房給做了一桌子好菜，秦鳳儀又命人在外買了好酒，大家聚了一回。第二日，就要繼續唸書生涯了，秦鳳儀顯然是班級裡成績最差的，本來，憑阿悅師侄的岳父駱掌院的官職，並不需要親自授課，但駱掌院時有抽查，也不知駱掌院這天下書呆的頭目是不是故意要「照顧」他，每次都抽查他，而且問的都是不好回答的問題。
不論秦鳳儀多麼努力地回答，總能被駱掌院挑出毛病，想想也知道，駱掌院這種在翰林院都是數一數二的學問，絕不是秦鳳儀這種才讀了四年書的人能比的。
秦鳳儀是多要面子的人呢，他私下問方悅：「是不是你老丈人看我不順眼啊？」方悅道：「怎麼會？我看岳父大人很喜歡你，不然也不能每次抽查都叫你。」
「那是喜歡我啊？我沒一次抽查不被他羞辱的。淨顯他學問好、我學問差了！他怎麼不這樣喜歡你啊！」秦鳳儀與方悅道，「你去跟他說說，別叫他總問我了。就是問，也求他在課上給我留些面子。」
方悅道：「這怎麼說啊？」
「私下說。」秦鳳儀早有準備，跟爹孃商量後，想了個好法子，給駱掌院送禮，禮物都準備好了，「這是揚州的珠蘭茶，女眷喝最好。這是北邊兒新羅國的紅參，益氣補血的。你拿去孝敬你岳父岳母，再悄悄說一說我這事。」
「這能成嗎？」「一準兒成的，去吧。」
方悅倒挺講義氣，去了。結果，連人帶東西被岳父攆了出來。
方悅都沒敢跟家裡說這事，私下可是抱怨了秦鳳儀一回：「我說不成吧。我岳父的性子，剛正不阿，這回可是把他給得罪了。」
秦鳳儀問：「你怎麼說的？」「我說你特仰慕他老人家，事兒都沒說，他就問，這東西是不是你備的？我也不能說謊啊，然後就被攆出來了。」「你就說是自己備的唄，你咋這麼實在啊！」「我說有用嗎？岳父都瞧出來了。」
秦鳳儀安慰方悅：「這也沒事，又不是外人，你岳父把你攆出來算啥，我經常被攆出來啊！」
方悅心說：你以為我是你那沒臉沒皮的啊！
秦鳳儀想著，送禮不成，就得另想法子，可還沒等他想出別的法子，就被駱掌院叫去一頓臭罵，也虧著秦鳳儀近年學問大長，不然駱掌院罵他的那些話他都不一定聽得懂。人家罵，他就聽著唄，要說秦鳳儀真不是個尋常人，倘是另一個庶吉士被掌院這麼訓斥，命都得給訓掉半條，秦鳳儀不一樣，面不改色的。駱掌院罵累了，他立刻有眼力地給掌院端茶遞水地服侍，還很乖巧地承認錯誤：「大人的話，我都明白了。掌院儘管放心，以後我一定就按掌院的訓導做人、做事，也要認真唸書，本本分分，踏踏實實，絕不辜負掌院的期望！」
駱掌院深深地看了秦鳳儀一眼，揮揮手，打發這朽木出去了。秦鳳儀回家跟他爹道：「阿悅親自去送禮都不好使。」
秦老爺道：「看來，這位掌院不是愛收禮的那一類。」他又問兒子，「走走人情如何？」「阿悅剛把掌院大人給得罪了，一時半會兒的，人情也不好走了。」秦鳳儀直髮愁。秦太太道：「是不是人家為了激勵你好生唸書啊？」
自從兒子有了出息，秦老爺跟著大長見識，一聽妻子這話，當下拍手道：「可不是嘛！俗話說得好，愛之深責之切！阿鳳，掌院大人是盼你成才啊！」
秦鳳儀有些懷疑：「是這樣嗎？」「一準兒是這樣。」秦老爺、秦太太道。
秦鳳儀總覺著古怪，又找了李鏡，想問問媳婦兒的意思。李鏡聽了這事，說秦鳳儀：「你可真有本事，你以為是個阿貓阿狗的，掌院就會親自提問啊！這明擺著是器重你啊！」
秦鳳儀道：「你不曉得，淨問我那不好答的，答不出來，多丟臉。」「若是題目難，就是你不足之處，正好課下補習。待得庶吉士明年散館，也是要大考的，你本就是破格提拔，倘若考得不好，豈不是白瞎了陛下的眼光？」
秦鳳儀忽然心中一動：「你說，是不是陛下讓掌院大人對我嚴加要求的啊？」
這可真會給自己臉上貼金。李鏡安慰他道：「甭管是不是吧，你都好生唸書，待散館時，可是得看各人文章好壞來安排差事的。再者，你把書念好了，甭管什麼題目，你都答得妥妥當當的，掌院大人定不會再訓你，還得誇你呢。你總叫人看笑話，說到底，是你學問不紮實。學問不紮實，就該用心學，你倒好，想這送禮的邪招！」
挨媳婦兒一頓說，秦鳳儀也老實了，他主要是要面子，更不想擔笨蛋的名聲。
只是，奮起歸奮起，為著他，阿悅師侄把老丈人都得罪了，近來駱掌院罵方狀元的頻率都與罵他的頻率相仿了，秦鳳儀覺著，得想個法子讓阿悅師侄重得老丈人的芳心才是啊！
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