若是真的，他這巫醫的醫術，在大梁實屬頂尖。
倘若走的是正途，沒準兒能如華佗扁鵲一般，成為青史留名的神醫。
楚謠心裡想著，但一點兒也不替他可惜。
診完了脈，侍女擺上早飯，楚謠正吃著燕窩粥，忽聽外頭傳來鎧甲摩擦的聲音，和一疊整齊的腳步聲。
她放下湯匙：「外頭是怎麼回事？」
「奴婢出去看看。」如今伺候她的人，是金鴆的貼身大侍女，地位不一般。看罷回來道，「楚小姐勿慌，是徐當家闖上山頂來了，護衛已將他攔下。」
「如此狂妄？」楚謠蹙了蹙眉。
東南海這另外兩個海盜頭子，是來與金鴆商討該怎樣應對此次四省聯軍剿匪的，至今沒有商討出結果。
兩人住在半山腰，由曹山招待著。
陳七娘安分，徐旻卻野心勃勃，不滿金鴆壟斷軍火買賣，想要取而代之，成為東南海新的大老闆，話事人。
但他怕金鴆，半輩子都被金鴆壓著打。
好不容易生了個能打的兒子徐淼，又被金鴆的義子段衝一路吊著打。
徐旻這一窩盜匪，已被麻風島給打出了心裡陰影，從來不敢在金鴆面前放肆。
今日突然硬闖山頂，怕是聽到了風聲，段衝被關了起來，受傷不輕，似乎與金鴆離了心。
而金鴆近兩年舊疾反覆，莫說動武了，動氣都會發作。
她先前也勸著金鴆先將段衝放出來，哪怕等徐旻離開再繼續關著，但金鴆固執起來也是要命，段衝一日不低頭認錯，就一日不放他出來。
楚謠心裡明白，金鴆是愛之深責之切，卻不知段衝是怎麼想的，會不會真和金鴆離了心。
她問：「金爺呢？」
楚謠有些擔心她爹，徐旻早不鬧晚不鬧，她爹剛來就開始鬧，總覺得並非巧合。
侍女回她的話：「金爺正在議事廳裡，招待一位貴客。」
楚謠點頭。
這貴客應該是她爹，原本她還以為金鴆會多晾她爹幾日，準備吃罷飯過去找她爹聊聊天呢。
窗外飄來聲音。
「金鴆，你出來！」
「金鴆，老子有事找你！」
「太吵了，將窗子闔上。」楚謠拿起湯匙繼續喝粥，爹和寇凜都在，金鴆也是大風大浪裡走出來的，她的確無需操心。
議事廳內。
金鴆招待的不只楚修寧，還有虞康安。
寇凜也在，劍傷的緣故他有些發燒，加上一夜未曾閤眼，腦袋昏沉沉，昏昏欲睡。
楚修寧落座後根本沒空說明來意，只顧著聽金鴆與虞康安吵架。
虞康安一句一聲叛國賊，金鴆一口一個老頑固，看爭執的架勢，兩人道不同不相為謀，隨時都會大打出手。
但楚修寧竟然有些羨慕。
有些體會到謝從琰看到寇凜有生死之交時的感受了。
「怎麼樣？後悔了沒？」虞康安脖子青筋都爆了起來，直想解刀劈他，「我就說他自小性格偏激，極難管教，你偏不信，還為了他與我割袍斷交！」
「那也是你造成的！」金鴆同樣想要拔劍砍他。
見他倆爭來爭去也爭不出個輸贏對錯，楚修寧實在不想繼續浪費自己的時間，搶在虞康安說話之前道：「虞總兵，我還有事要與金老闆相商。」
虞總兵幾欲張口，還是嚥下，坐了下來。
冷哼一聲，抱臂側身，看向議事廳的大門，留給金鴆半個背影。
金鴆朝他背影呸了一口，也坐下，心中極度不解楚修寧究竟拿捏住了虞康安什麼把柄，竟令他轉變陣營，老實坐在這裡。
但兩人都沒說的意思，他也不問，對楚修寧道：「楚尚書請說。」
楚修寧步入正題：「關於此次四省聯軍剿匪，金老闆與另外兩位大當家是怎樣安排的？」
「楚尚書問的妙。」金鴆好笑道，「尚書大人可否先告訴我，你們此次聯軍是如何部署的？」
「這要問虞總兵。」楚修寧認真回答，「不過他的行軍路數，金老闆應該十分清楚，聽說虞家軍初成時，許多戰術都是你二人共同研究出來的。」
金鴆沉默片刻，也回答了他的問題：「我準備退。」
楚修寧問：「退是何意？」
金鴆：「從麻風島撤走，不和你們打，等你們走了之後再回來。」
楚修寧：「你辛苦建造的麻風島，我們若是給你夷為平地……」
金鴆渾不在意：「重建就是，搬空之後不過是些建築，我有錢有人，建起來極快。而且，也不怕實話告訴楚尚書，狡兔尚有三窟，我當然也不止一個麻風島，還有幾個備用的島，早建好各項設施，隨時可以啟用，而你們的海軍走不了這麼遠。」
楚修寧點頭：「那你的生意？」
金鴆：「名聲和資源才是第一位的，我在哪裡，哪裡就是麻風島。」
楚修寧：「也是，再不濟金老闆還有南洋可退，你的產業多半在南洋。」
金鴆搖頭：「產業可以遍天下，但我生為大梁人，死也會死在大梁……附近，絕不會去南洋。」
楚修寧再問：「那徐旻和陳七當如何？」
金鴆無所顧忌地道：「我們三人，一貫是我說了算。陳七退也行打也行，徐旻則堅持想打。他勾結上了東瀛極強勢的三和藩，三和藩染谷家的少主如今就在島上，跟著徐旻來的。徐旻野心勃勃，認為我們三家與倭軍倭寇聯手，四省聯軍將不堪一擊，指不定趁此機會能將大梁東南幾省佔為己有，劃地稱王，更指不定可以殺了我，拿走我的生意。」
說到這，笑了一聲，「所以我若選擇與你們開戰，得先收拾了他，不然還得防著他在我背後捅刀子。」
楚修寧點了點頭：「我明白了。」
金鴆卻不明白：「楚尚書來此究竟何意？」
楚修寧道：「我想請金老闆放棄退避，聯合徐旻陳七，竭盡所能與倭軍倭寇勾結，與我們開戰。」
金鴆皺起眉：「理由？」
虞康安哼笑：「好將你們這些叛國賊子無恥匪徒一網打盡。」
金鴆冷笑：「誰輸誰贏不一定。」
楚修寧淡淡道：「一定的。」
金鴆彎唇：「莫說我們三方聯手，再加三和藩與眾多倭寇，即使我麻風島一家與你們打，輸贏都是未知之數。」
楚修寧微笑：「所以我說結果是一定的，因為金老闆有能力左右戰局。你暗中與我們互通訊息，交戰中咱們有輸有贏，做出彼此都有細作的模樣。我們保證只針對他們，不傷你麻風島的人……」
金鴆不同意：「倭寇就算了，徐旻陳七不能碰，不然往後東南海的海盜更難管理。」
楚修寧自顧自：「等我們將他們全部剿滅，我需要將金老闆逼至窮途末路，金老闆便痛哭流涕的向聖上寫一封歸降書，向聖上說明你我之間存有私仇，你同意招安，但我非殺你不可，你願奉上全部家產，買自己一條命，求聖上將我召回去。這封歸降書，由虞總兵親自遞上去，同時，還有虞總兵彈劾我公報私仇的摺子……」
虞康安緊緊皺眉。
金鴆更是摸不著北，不知楚修寧是不是個傻子，還是楚修寧將他當成個傻子。
楚修寧繼續道：「聖上也不知金老闆家底如何，金老闆隨意給個大數目就行了，不能讓你太吃虧，我也讓我女婿出錢湊一下。聖上雖是天下之主，卻也是窮慣了的，未必多有見識……」說著，從袖中拿出一份名單，「隨同財產，金老闆還需告訴聖上，我們剿匪時之所以遇伏，是浙江鹿門衛指揮使路瓊向你們通風報信。」
虞康安解釋了句：「路指揮使是袁首輔的連襟。」
金鴆不動聲色的看著楚修寧。
楚修寧繼續道：「而這名單上的其他人，都是你曾賄賂過的，為你大開過方便之門。」
金鴆徹底懂了：「楚尚書是想借我之手，扳倒袁首輔？」
楚修寧「恩」一聲。
「為滿足你一己權欲，將毀壞東南海上我苦心維持了十幾年的秩序，你認為我會答應？」金鴆覷一眼虞康安，「你究竟有什麼把柄落他手裡了？」
虞康安坐正身體：「阿鴆，楚尚書坐上首輔之位後，他會推行改革，廢除海禁，開放大梁的港口貿易，你就不必再死守著麻風島，能上岸了。這對楚尚書，對我，對你，都是好事，對沿海百姓更是好事……」
金鴆冷硬的打斷他：「我問你有什麼把柄落他手裡了！」
虞康安啞了啞。
「政客的話能信？敢信？沒吃夠虧還是怎麼著？」金鴆瞥他過後，再度看向楚修寧，「尚書大人，我說過我不怕你的要挾，你若將我逼急了，我也有你的把柄，礙著那兩個孩子，別逼我。」
「我懷抱誠意而來，豈會要挾金老闆。」楚修寧波瀾不驚，「不知金老闆要怎樣才肯信我？」
「賭注太大，請恕金某人輸不起。」金鴆擺明了態度。
楚修寧正要說話時，幾乎被三人遺忘了的寇凜忽然醒來：「等等！」
三人齊齊朝他望過去。
寇凜發著癔症看向楚修寧：「爹，您剛說的話是什麼意思？」
真將楚修寧給問住了：「我說了許多話，你指的哪一句？」
寇凜昏沉沉中就只記得這一句，正是這句話令他清醒過來：「您說讓我出錢湊一下？出什麼錢？湊什麼？」