楚簫愈發詫異：「我爹千里迢迢跑來福建做什麼？」
虞清無奈道：「朝廷下了令，四省聯軍剿匪，我爹負責總排程，你爹來監軍啊。」
楚簫瞪大了眼睛，拔腿就想往她目望的那棟建築走。
虞清攔住他，苦惱道：「你還是別去蹚渾水了，聽我一回，去你父親住處等著最好。」
楚簫見她這幅苦相，知道那宴席上肯定「刀光劍影」的，於是頓了腳步。
虞清又詢問段小江：「你們可也要過去拜見一下？」
「不了。」段小江笑了笑，「我們只是來借個地，大人叮囑我們不得聲張，還望少帥幫忙安排，至於麻風島上的事情，還是由楚百戶來說吧。」
「好。」虞清幫他們安排了一處隱蔽且安全的住所，雖然好奇，但始終沒問那棺材裡裝的什麼，寇凜做事，旁人只有看著的份兒。
……
宴客廳裡，自虞清出去之後，沒了這個適婚之齡卻遲遲不娶妻子的小輩兒供他們調侃，氣氛一時間尷尬至極。
首先是楚修寧的忽然到來，令虞康安措手不及。
他這邊才剛收到訊息，依照經驗來看，監軍起碼還得十幾日才到。所以楚修寧應是在官道上故佈疑陣，實則早已動身啟程。
想想也正常，楚修寧身為楚黨的領袖人物，他離京擔著極重的風險，各方勢力都在看著他。
說句不敬之言，換成太子監軍，太子死在外面，朝廷該怎麼運轉依然怎麼運轉，可若是楚修寧出了意外，京中必起風雲。
其次，他們是政敵。
沿海這些將領即使不是袁首輔一黨，也多半以虞家馬首是瞻，排斥楚修寧。
楚修寧居於主位，左手邊是虞康安，右手邊是謝從琰，淡淡開了口：「虞總兵似乎對我的到來頗多不滿。」
虞康安敬他一杯酒：「統軍者與監軍者，從來都是站在對立面上的，虞某對您，自然歡迎不起來。」
楚修寧微笑回敬：「說的有理，若將統軍者比作惡犬，那監軍者便是套在惡犬脖子上牽制它撒野的繩子，不被喜歡是正常的。」
話音落下，除了謝從琰還在氣定神閒的喝酒以外，其餘人都不動了，畢竟全都是武將，被他一句話全給罵了進去。
虞康安臉色鐵青，卻沒有說話，他認知裡的楚修寧能言善道，但絕不尖酸刻薄，咄咄逼人。
看來他跑來監軍，是因為知道了金鴆和他亡妻之事。
也知道了自己與金鴆的交情。
一眾武將們正不知怎麼接話時，楚修寧再道：「不過此番有些不同，統軍者是馬，監軍者則是策馬之鞭，朝廷給了諸位一片草原，卻怕諸位不願馳騁，只顧著低頭食沃草。」
雖都是些不善於鑽營的武將，但能來給楚修寧接風洗塵的武將沒有蠢人，多半都聽懂了他話中含義。
他是說他們沒少收受海上三梟雄的好處，朝廷此次下令剿匪，他們根本不想。
這下，眾武將便開始神色各異。
虞清恰好回來，在外聽到了這句話，知道這些高階將領中絕對有不少人收過好處，這不是什麼奇怪的事情。
包括她父親在內，只抵倭寇，從不提議主動剿滅海盜，因為她父親不想與金鴆為敵。
即使得知段衝還活著，跑去威脅了金鴆，一副要與金鴆你死我活的模樣，也不過是一時氣憤。
此番朝廷四省聯軍，在其他人眼中等同將沿海的軍權往她父親手裡送，她父親卻明白，楚尚書是在等著他犯錯。
所以她父親無視沿海各方的祝賀，這兩日寢食難安。
席上無人說話，楚修寧也不再咄咄逼人，一時又陷入尷尬。
虞清硬著頭皮入內，打破這僵局：「尚書大人，您猜誰來了？」
楚修寧倒是很給虞清面子，與她說話時嘴角帶著一抹極自然的笑意：「嗯？」
虞清大著膽子走過去附耳說了一句。
……
楚簫被帶去了虞康安給他父親安排的住處，坐在院子裡等著。
駐軍營地沒有女婢，幾個僕從忙前忙後進進出出。
還有兩個護衛在院外把守，是他父親從京城帶來的人，他是認識的。
與父親也只不過兩個多月沒見，他卻覺得心裡忐忑不安，像是好幾年沒見了一般，極為想念。
不，先前離京三年再回去，他都不曾生出過這樣的感覺。
他這份忐忑沒能持續太久，聽見門外有人行禮：「尚書大人。」
楚簫一愣，虞清說他們開席還沒多久，看來他父親是提前離席了。
他連忙從墩子上起身，看著父親從拱門走進來。出門在外，更兼長途跋涉，父親的穿著打扮不像在京城時那麼講究，素青袍子，外頭披了件薄卻擋風的褐色帶帽披風。
少了幾分文質彬彬，多了些沉穩老練，與這肅殺的軍營相對比，竟沒有什麼違和感。
「爹。」楚簫愈發緊張，比見到虞清還緊張，連手心都汗津津的，真是奇了怪了。