儘管此時看著寇凜這幅自戀的模樣，柳言白很想將他從山上踹下去，但關於兩人之間的賭約，他也是輸的心服口服。
先前被逼著還債，寇凜那句「你拿著三十兩作本錢去賺兩萬兩」，以柳言白人生閱歷和所學知識，認為和「你去上天將月亮摘下來」是一個道理，他就沒考慮過一丁點的可能性。
但寇凜輕輕鬆鬆做到了。
他的認知觀都要被顛覆了。
先前在京城裡，他一心想要寇凜的命，認為這廝寒門出身，武能為國守疆，文能為民洗冤，卻偏偏選擇在朝做個貪奸，比那些掌控朝局、玩弄權術的門閥貴族更加可惡。
這一路走來，慢慢覺得寇凜的確又貪又奸，卻並非自己所認為的那種蛀蟲吸血鬼。
如今更是發現，在朝做個貪奸，根本是浪費他賺錢的時間。
這分明是個被當官給耽誤了的經商奇才。
寇凜極享受柳言白這位「大學究」認輸的反應，收回張開的手臂，環抱著胸，細長的眼睛彎成了月牙兒：「有什麼仰慕的話你無需憋在心裡，大膽說出來，我是不會笑話你的。」
柳言白：……
寇凜笑眯眯：「賭約我贏了，你倒是叫聲大哥來聽聽。」
柳言白：……
願賭服輸，可讓他當面叫大哥，他叫不出來。
寇凜比他小了一兩歲不說，他身為國子監博士，官職雖小，卻在一定程度代表著大梁國的文化教育。向一個胸無點墨之人彎腰低頭，這對天下讀書人而言，是一種恥辱。
柳言白以拳掩口，尷尬著輕輕咳嗽一聲，岔開話題：「難以理解，以大人經商賺錢的本事，竟還這般摳搜小氣？」
寇凜臉一黑，不喊就不喊吧，還來挖苦他？「我哪裡小氣了？」
柳言白心道你有多摳門你心裡沒數？指出一個無傷大雅的例子：「一路南下，咱們同桌吃飯，您點菜都是估揣著幾人的飯量，多一道菜都不肯點。而且您總是最後一個放下筷子，幾乎不留一口剩菜。」
寇凜覷他一眼：「這個問題我也想不通，不如老白你來解釋一下？」
柳言白：「嗯？」
寇凜淡淡道：「自小到大，無論跟著我姐姐流落在外，還是混于軍營，我吃飯都這習慣，從沒人說我摳門，反而頗多長輩誇我知勤儉、善持家，往後哪家姑娘嫁給我真是有福氣。十年來我變化頗大，獨這一處沒變，卻被全京城背地裡數落我摳門？這是為什麼？」
柳言白：「當年您窮困潦倒，如今您……」
寇凜打斷：「勤儉究竟是一種德性，還是用於區分貧富的標準？」柳言白被問的一怔：「自然是一種德性。」
「窮人勤儉為人稱頌，為何富人勤儉就成了摳搜小氣？」
「這……」
「我勤儉，與我擁有多少財富有關係嗎？」
「沒……」
「按照你們這個邏輯，金老闆是不是每天都得往大海里撒錢，才配得起他的身家？」
寇凜冷哼一聲，抬步繼續往山上走。
柳言白被他一連串問句問的無言以對，愣在原地半響，思考著他的話。
朝他背影看了一眼之後，忍不住抽了抽嘴角。
沒錯，勤儉的確是德性，可問題他真的是勤儉嗎？
除了摳門，他的奢侈也是全京城出名的吧！
瞧他這束髮的金冠，身上的雪緞織金雲紋長袍，腰間的軟金腰帶……
寇凜偏愛穿白袍白狐裘，更能凸顯配飾上的金燦燦。
對於絕大多數男人而言，將「金」穿上身通常會顯得俗不可耐，但他這些配飾無不雕工精美，這其中匠人的手藝錢，怕是要遠遠超過金子本身的價值。
所以寇凜給人的感覺頗為奇怪，無論骨子裡有多賤，從外表看，他總是體面又講究。
柳言白明白自己是被他帶坑裡去了，但細細琢磨，他的話確實有幾分道理。
人家自己憑本事掙來的財富，該花在何處，想省在哪裡，是人家自己的自由。
柳言白原本也只是岔開話題而已，提步跟了上去，又換了個話題：「比起權勢與名望，大人似乎更愛錢財，既然如此，為何當年要步入仕途，而不是選擇從商？」
寇凜頭也不回地道：「十年前我沒從商的想法……你應該知道，我不到十歲就被抓進軍營，是在北元戰場上長大的，女人和錢財沒怎麼見過，卻見多了上官的無能與腐敗，而我滿腔報國的熱忱，也慢慢被一種無力感澆熄。」
這說到了柳言白的心坎裡，因為他也經歷過這樣的轉變。
寇凜放緩腳步，慢慢扭臉看一眼初升的太陽：「萬幸的是，在我準備逃離軍營之前，朝廷恰好重開武舉且還不設文試，我心裡那簇漸滅的火苗又燒了起來，義無反顧就去了，考取之後，被上頭分派到錦衣衛做了個副千戶。」
柳言白已與他走成了並排：「可惜京城的水比大人想象中的更深，站還沒站穩，便被裴頌之給害進了大理寺。」
寇凜點了點頭。
柳言白沉默片刻：「大人，說句大不敬之言，您那會兒有沒有想過，這個國家已經扶不起來了？」
說到正題上了，寇凜打起十二萬分精神，只不過從外表來看，依然是一副不著調的模樣：「據我所知，你祖籍開封，被封地在那裡的周王府小王爺相中，求歡不成，反冤枉你偷東西，你迫不得已，自斷小指向周王證明清白。」
柳言白未曾接話。
寇凜看一眼他的右手，藏在寬袖下，只露出一小截黑手套：「這就是你身懷不世之材，卻選擇伏於國子監不出的原因？」
柳言白徐徐撩開袖子，將手露出來：「斷一指而已，不算什麼。」
寇凜也知這不是原因，楚謠說他斷指之後從開封來京，入尚書府教她畫畫之時依然喜歡畫菩薩，正直向上：「但聽我夫人說，少了右手小指，於你在畫道上是個障礙，難以精進。」
「畫畫對我來說，只屬於愛好，算不得什麼‘道’。」柳言白驀地笑了一聲，「我自幼喜好習武，愛兵法謀略，理想是馳騁沙場，成為如東吳周公瑾那般青史留名的儒將。」
寇凜微微愣。
也正常，柳言白雖是文臣，卻並不文弱，和他岳父那種書香門第出身的讀書人是不同的。
馬術極好不說，體格也不容小覷，一路從洛陽到浙江，袁少謹和楚簫都累成了狗，他依然不顯疲態。
寇凜還曾問過他原因，說是常常唱什麼五禽戲。
「那你為何不去習武？」
「雖然連一個功名也沒考回來過，但我柳家祖上都是讀書人，父親不准我習武。鄉野之地，我也無處可學。巧得很，七歲那年被我發現駐軍營地有個狗洞，牆內恰好是校場。我很開心，每日下了學堂都去鑽狗洞偷學。可才不到十日便被父親發現，被他狠狠斥責一通。」
寇凜微勾唇角：「於是你就放棄了？」
柳言白搖搖頭：「不，我幼年性格執拗得很，他不准我習武，我就賭氣不去學堂讀書。」
寇凜笑道：「但賭氣的結果是你輸了。」
「嗯。」柳言白提起來此事，皎月般的臉上浮出一抹晦暗，「我以為我夠狠，豈料我父親比我更狠，他將我禁足在家，還將家中所有的書籍全都焚燬，讓我再無聊也沒書可看，只能每日坐在自家院子裡數螞蟻。從七歲到九歲，我們父子倆拗了整整兩年，看清他準備將我圈養至死也絕不認輸的姿態，我認輸了。」
寇凜聽的皺眉：「你父親也是奇怪，寧願你長成個廢物，也不願你習武從軍？」
柳言白沉眉苦笑：「是這樣的，我至今也不明白他的想法，明明他也不是重文輕武、自視讀書人高人一等之人，更不會逼著我去考取功名光宗耀祖，可就是不准我習武。我問他原因，他說世道太亂，怕我這根獨苗戰死沙場，家中便要絕後。」
頓了一頓，「不過我雖放棄習武，卻並未放棄研習兵法，那會兒想著即使無法上陣殺敵，我或許還有機會做個軍師。」
寇凜鼓勵了一句：「絕對可以。」
上次金竹守城，他已見識到柳言白的本事。
這可真有意思。
自己童年胸無大志，只想過安穩日子，卻被抓進軍營，為活下去不得已練了一身武功，成了個軍人。
柳言白童年夢想習武從軍，卻生生被阻斷了道路，成了個教書先生。
寇凜低笑一聲，等著終於開啟話匣子的柳言白繼續說下去，才能明白他的心結，是怎樣被天影策反的。
卻感知到上行有一些高手下山，旋即閉了嘴。
不一會兒，一行十個東瀛武士沿著棧道下來，與寇凜和柳言白擦肩而過。
他們人多，寇凜兩人側身讓道。
這些武士能從山上下來，說明是金鴆的客人，東瀛裡的貴族人物。
最近寇凜忙著和柳言白套近乎，也發現這麻風島上頗有些異常，戒備明顯增強。
他讓楚謠旁敲側擊著打聽了下，才知道東南海上另外兩個海盜首領陳七和徐旻上島了。
這兩人與金鴆並稱海上三雄，三分東南海，每年都會抽個時間見上一次，探討一下人生，展望一下未來，沒什麼可好奇的。
但怪就怪在，這三人上一次齊聚一堂，是在年前十二月，如今才年後二月裡，短短時間竟又湊在了一起，應是發生了一些關乎三人的大事件。
其中徐旻還帶來一些東瀛貴族。
寇凜想起虞康安離開時，警告金鴆若不將段衝交出來，便要血洗麻風島的話。
「是他？」說話之人，是這群東瀛人的首領，已經從寇凜和柳言白身邊經過，卻又駐足回頭，目光鎖在了柳言白身上。
寇凜聽不懂他說什麼，卻見那年輕英俊的首領目光流露出兇狠，不由皺了皺眉，也看向柳言白。
柳言白不明所以。
那首領赫然就要拔刀，卻被身後一位老者按住：「少主，這是大老闆的地盤，不可以行兇。」
「哼！」那首領咬牙忍了忍，憤然又將刀收回鞘中，目光如鷹隼一般，依然盯著柳言白。
「原來是他。」柳言白壓低聲音道，「咱們守金竹城時，來攻城的倭賊中，不是個有個拿金扇子做指揮的軍師麼？」
寇凜不知他是怎麼看出來了，但相信他的判斷。
自己去牽制倭賊時，怕傷著臉帶著面具，柳言白在城樓上彈琴佈陣，目標過大，被此賊給記住了。
柳言白的聲音壓的更低：「他似乎是東瀛一位大藩主的兒子，不好惹，你小心些，別讓他認出你，不然即使在金老闆地盤上，也會麻煩纏……」
他話還沒說完，卻見寇凜冷呵呵一笑，面向那東瀛少主，伸手指了指他，爾後那隻手橫作為刀，做出抹脖子的動作。
那晚在金竹城樓上，這位東瀛少主挑釁守城官時，寇凜就曾做過這樣的手勢。
故而東瀛少主微微一愣，旋即大怒！
彈琴佈陣之人固然可惡，這個從城樓上飛下來重創他們的惡賊更是罪無可恕！
這下，連那勸誡少主的老者都冷冷睨了寇凜一眼。
「先走，少主。」他勸道。
「你給我等著。」那東瀛少主從寬闊的袖中摸出一柄和扇，也朝寇凜一指，爾後做出「殺」的動作。
等他們離開之後，柳言白服氣：「大人為何要暴露自己？」
寇凜給他一個「狗咬呂洞賓」的眼神。
柳言白微愣過後，明白了他的意思，他暴露了，自己相對就安全了。
繃緊了唇，他轉身繼續上山。
寇凜跟上去。
他忽然又轉身：「大人打算在麻風島待多久？咱們是朝廷官員，待在海盜窩裡不太合適。」
「這是海盜窩？」
「下官只是提醒大人，防人之心不可無。」
寇凜挑眉道：「從來都是別人防著我。」