京城某地，後花園裡。
一黑衣女子正向謝埕稟告大朝會的結果：「內閣全員投了贊同票，兩黨也無人反對，四省聯軍剿匪已成定局！」
謝埕坐在水榭裡淡然餵魚。
「主人，楚尚書這是什麼態度？不敢告密，於是想要切斷咱們的資金來源？」
謝埕笑道：「正常，他不去對付金鴆，我才會覺得他太可怕。選擇離京，顯然已經放棄了與我為敵。」
「但……」
「無妨，這正是我想要的，金鴆豈是那麼容易對付的，就讓他們鬥去吧，越亂越好。最好將金鴆激怒，也讓朝廷開開眼界。」
「可是……少主似乎也上了麻風島。」
謝埕稍稍一皺眉。
黑衣女子道：「少主自從紅葉鎮與寇凜對上，一心想與他比出個勝負，以是違背您的命令。自去了洛陽，更是調轉槍頭一路幫著寇凜……」
「沒關係，由著他吧，反正寇凜也活不長了。」謝埕將手中魚糧全撒進湖裡，「你跑一趟沿海，保護好少主。」
「是。」
清晨的麻風島，陽光和煦，海風溼鹹。
靶場上，金鴆微微側身，拉滿了弦，漫不經心的朝著靶心射出一箭。
嗖！楚簫的箭隨後跟上。
只差那麼一丁點兒，便可攔下他的箭。
瞧見楚簫扼腕嘆息的模樣，金鴆安慰道：「連續幾箭都只差那麼一丁點，進步已是極大。」
楚簫搖搖頭：「差之毫釐，失之千里，差一點兒和差的遠，根本毫無區別。」
金鴆哈哈笑道：「厲害厲害，能明白這個道理，真厲害。」
楚簫現在不管做什麼，都被金鴆誇的跟朵花似的，總覺得金鴆是在譏諷他，悻悻然自身後護從捧著的箭筒裡又抽了一支箭：「再來。」
「哥，你歇一歇吧。」楚謠坐在靶場左側的圈椅上，看著他們天剛矇矇亮就在此比箭。
打從虞清走了之後，他整天在此練習射箭。
「我不累。」楚簫瞄了瞄準心。
「不累也歇一歇，我看的眼疼。」楚謠知道他不累，他們先前回濟寧老家，老家宅子大，也有個靶場，楚簫閒著無聊一練一整天，楚謠就在一邊坐著看書曬太陽，陪伴著他。
楚謠是怕金鴆累，早已看到他鬢邊有一層薄薄的汗珠。
她近來發現金鴆的身體似乎不太好，很少使用武力，整日里遛鳥散步，連給她畫畫像中途都要休息許多次。
應是當年救段衝時，暗器碎片切入心脈所至。
妹妹都這麼說了，楚簫只能先停下：「那我去趟茅廁。」
他扔了弓離開，金鴆才走過去楚謠身邊坐下，笑了笑道：「你父親真是好福氣，有你這麼個貼心的女兒。」
楚謠正要說話，金鴆的義子曹山剛好從外頭回來。這靶場就修在他住處附近，路過自然要來問個安：「義父。」
「核對完了？」金鴆看一眼他身後僕從抱著的一摞子賬本。
「是的。」曹山恭敬道，「您可要過目？」
「不必了。」金鴆擺擺手，「辛苦了，回去歇會兒吧。」
曹山應了聲「是」，正要走，又聽金鴆道：「歇一會兒過來陪你楚家弟弟練箭，我也看看你如今箭術如何了。」
曹山嘴角抽搐了下：「好的義父。」
他轉身時，目光從楚謠身上滑過。
楚謠敏銳捕捉，朝他看過去時，瞧見他喉結滑動了下，似乎吞了口水。
被她抓包，曹山趕緊掉臉走了。
楚謠眼底流露出厭惡之色。
金鴆安慰道：「放心，如今他有這個色心，絕對沒這個色膽。」
楚謠想起先前曹山出錢買孟筠筠的事兒，面色不悅：「金爺，二公子那些荒淫之事，您是否知情？」
「你是說他愛收集美人？」
「嗯。」
「知道。」
「聽聞您的生意多半是他在打理？」
「對，早些年我手把手地教，這幾年我身體狀況不佳，懶得操心，基本都丟給了他。」金鴆誇讚了一句，「他很能幹，生意上從未出過岔子。」
楚謠垂了垂眼：「因是您的得力助手，所以您就縱容他強搶民女？」
金鴆臉上的笑容收了收：「其實並沒有外界傳的那般誇張，他的那些女人，多半是他從秦淮買回來的妓子花魁。至於孟小姐，我去黑市查過了，是他第一次去黑市買人，他應是挺喜歡孟小姐。再者孟虞兩家殺了我們不少人，他並不知我和虞康安是舊相識，更不知段衝是虞康安的大兒子，認為我們是仇敵，買仇敵的女兒並無不可。我那日不理會你們，是想讓段衝來救孟小姐，再順便教訓他，你不知道，他怕段衝超過怕我。」
楚謠道：「可是……」
金鴆打斷了她：「我最初開始做海上生意時，他父親為我打先鋒，他母親則幫我善後，有一次我們被浙境海軍追剿，我舊傷復發，他父母都為護我而死，夫妻倆僅有這麼一棵獨苗，那會兒還不到十歲。」
他這麼一解釋，楚謠立刻閉嘴。
原本楚謠以為因是曹山善於經商，頗有利用價值，金鴆才對他過於縱容。
有這層關係，以金鴆的性格不縱容才奇怪。
如今楚謠也越來越像她哥一樣淡定，不再去懷疑金鴆是他兄妹生父的事兒了。
原本她想不通金鴆為何會對他兄妹這般好，接觸久了之後見怪不怪，他這人就這樣，愛人之子，友人之子，恩人之子，他都能統統當成自己的孩子。
說著話楚簫回來了，拿起弓：「來。」
金鴆本想起身，卻遠遠瞧見段衝來了，立刻往圈椅一靠：「你自己先練，等會兒讓曹山陪你玩。」
段衝上前來，黑著臉對金鴆道：「義父，您能不能管一管那個賤人？您再不管，我要動手打他了！」
楚謠眼皮兒一跳，自然知道他口中的賤人是誰。
先前金鴆說找到神醫的事情是騙寇凜的，如今他們閒在島上沒事兒做，寇凜每天除了和柳言白套近乎，就是去看段衝攀山。
段衝做事很有規律性，若無要事纏身，每天日出和日落之時，他都準時去徒手攀山。
觀察了幾日之後寇凜發現，段衝從山腳攀到山頂的極限是一刻鐘，有時比一刻鐘略長，有時比一刻鐘略短，時間分佈的極為均勻。
於是寇凜就在島上開了個賭局，賭段衝此次攀山能否在一刻鐘內完成。
參賭之人只需給他一錢，用於組織清算費用，當然這清算是由柳言白來做。
這島上也都是些有錢有閒的人，而且對這位「蓋世悍匪」極為崇拜與好奇，還真讓他將生意給做了起來，且越做越大。
於是段衝爬個山，每天都被幾百號人全程圍觀。
而根據金鴆定下的島規，無論做什麼生意都是自由的，段衝不能為此發火。
他決定休息幾日，不去攀了。
於是寇凜的賭局又變成段衝今日會不會攀山？
段衝今日會不會出海？
段衝今日會不會動手打架？
作為島民偶像的段衝如今幾乎已經毫無任何隱私可言，走到哪裡都被一群人暗暗圍觀，口口傳遞著他的一舉一動：「那賤人今日更過分，說那個柳言白懂得算命，算出我今日會從山上掉下來，以此為賭。」
金鴆聽的津津有味：「然後呢？沒人信吧？」
段衝道：「自然沒人信，唯有他下了重注買我會掉下來。」
金鴆好奇：「莫非你真掉下來了？你可從來沒掉下來過。」
段衝氣得磨牙：「那個賤人他……」
楚謠扶額：「他是不是在你攀山的鎖鏈上塗了油？」