子時初刻，楚謠先等回了謝從琰。
他一貫是個死守規矩之人，饒是半夜裡也要去議事廳裡坐著，等錦衣衛去將楚謠請過來。
楚謠扶著腿走進去坐下：「小舅舅，怎麼樣？」
「意外收穫。」謝從琰將佛窟內寇璇的話大致複述了一遍，「你說，我既是淮王之子，你外公為何要瞞著？」
「或許是你母親瞞著。」楚謠也微微有些詫異，揣測道，「畢竟孩子是她生的，她對我外公說鎮國公世子才是你爹，我外公也沒本事分辨。你母親大概是不想讓你捲入皇權爭奪中去。」
「我也是這樣想的，不然你外公沒有任何理由瞞著。」謝從琰換了個坐姿，「不過還是得回去請姐夫查一查，那些舊勢力中還有誰知情，是否別有用心，早作提防。」
楚謠見他說話的功夫換了兩個坐姿，再看他腹部傷口滲透出的血跡，想問他感覺如何，但知道問了也是白問，無非得到一句「無妨」。問起了別的：「小舅舅，你的生父若真是淮王，你……」
「是誰都只是個死人罷了。」謝從琰面無表情，「還是個輸的一敗塗地，只留下爛攤子給我的死人。」
楚謠這就放心了，小舅舅依然是小舅舅，沒有變化。
他的生父是誰，的確沒有妨礙，因為淮王和鎮國公舊勢力，在她父親管制下，早已翻不起什麼浪。
而謝從琰對黨爭朝政素無興趣，只喜歡練兵打仗。
她又問：「寇凜呢？」
「找地方散心去了吧。」謝從琰偏了偏臉，瞧她擔憂的模樣，安慰道，「放心，他可是姐夫和袁首輔聯手都鬥不倒的人，雖不結黨，卻也是個政客。挫折大小，對他們而言無非是多緩一緩和少緩一緩的差別。」
楚謠點頭：「但願如此吧。」
謝從琰又道：「不過，我倒是希望你與他求個情。」
楚謠看向他：「求情？」
謝從琰道：「他準備誅了賀蘭家滿門。這還是輕的，找個理由，上報給聖上誅個九族也不是難事。」
楚謠一怔。
謝從琰道：「寇璇隨便處置，不開心的話賀蘭哲和賀蘭茵一起殺了。但在案子上，賀蘭家其他人並無大錯，滿門幾百條命，寇凜這和濫殺無辜並無差別。當然，他濫殺無辜不是頭一回，更是他的事情，與我無關，但賀蘭老爺子對我母親有恩，難得不來找我邀功，正是怕給子孫惹禍上身。尋根究底，賀蘭世家之所以會有這一劫，也和老爺子當年多管閒事有關。」
「我明白。」楚謠心裡都懂。
但她害怕自己勸不住寇凜，原本因為被算計，他就猶豫著是否將賀蘭氏抄家，更何況如今鬧出這等變故。
寇凜亦正亦邪的思想，估摸著已經更偏向於「邪」的一方了。
「誰？」謝從琰目光一厲，冷視側窗。
「噠噠噠。」稍後，側窗有節奏的被叩了叩。
「是寇凜指派來保護我的暗衛。」楚謠起身走到側窗邊，「小河？」
小河的聲音：「夫人，大人回來了。」
心頭全無丈夫歸家的喜悅感，楚謠竟倏地緊張起來。
・・・
謝從琰不住百戶所，去了客棧。
楚謠回到衙門後院，院內幾個房間還都亮著燈。這幾日的風風雨雨，楚簫他們全然不知。
寇凜總往賀蘭家跑，楚謠也告訴楚簫他是查那七個木偶。
暫緩去往福建，他閒來無事每晚看書到子時，袁少謹見他不熄燈，自然也跟著熬夜苦讀。
至於柳言白，楚謠不太清楚他終日不出門，在房間裡都做些什麼。
此時，她房中也亮著燈。
不曾上閂，腳步一深一淺，她忐忑不安的推門入內，見到寇凜半躺在藤椅上。
他極是喜歡這類可以微微搖動的藤椅，若在一處多住兩日，必讓手下去買一把回來。
鋪上厚厚一層絨毯，一半拿來墊背，一半拿來當毯子裹身。
天氣暖和時搬去院中躺著曬太陽，下雪了就搬回廊下觀賞雪景，但多半躺下幾個彈指便睡著了。
楚謠悄無聲息的關好門，扶著腿走去他身畔。
他緊闔雙眼，但她知道他是醒著的。