虞清毫不猶豫：「走！」
……
兩人如今同為階下囚，不方便在外拋頭露面，只能去往錦衣衛暗人營的一個據點，吩咐暗衛去買酒回來給虞清。
段小江見到寇凜時一愣：「咦，大人，您今晚不是說住在尚書府嗎？」
寇凜指著他咬牙切齒：「你還有臉問！」
段小江縮了縮脖子：「您說什麼，屬下不懂。」
「呵。」寇凜先請虞清入座，回頭給他一記眼神殺，「等會兒本官再收拾你！」
一個月後。
寇凜說給楚謠時間考慮，一個多月不見人影，但在楚謠拒絕他的那晚，他跳窗離開，一個時辰後又去而復返。
卻一句話也沒和楚謠說，翻了翻她的梳妝盒，即刻又走了。
爾後才徹底不見蹤影，只派人將詔獄內的《山河萬里圖》贗品拿來給她，囑咐她在家中臨摹，似乎對明年開春國宴之前找回真跡不抱什麼希望。
楚修寧則將書房二樓空出來，供她臨摹使用。
楚謠幾次三番想與她父親聊一聊寇凜的事情，每回剛起了個頭，總會有客來打擾。而她父親近來似乎極為煩心，不適合說這些，她便摒除雜念，專心致志畫了一整個月，待到十二月初六，定國公宋錫七十大壽當晚，楚簫不情不願的被抹了一臉雞血，暈了過去，由楚謠頂上。
虞清則打扮成侍女，濃妝豔抹以掩人耳目。
前往定國公府的路上，虞清仰躺在馬車裡玩著一個九連環，看到楚謠緊張的抓白了手，將九連環遞給她：「你抓這個吧，瞧給咱楚大這小嫩手抓成啥樣了，你不心疼我還心疼呢。」
楚謠不接，憂心忡忡：「我緊張。」
「有我陪在你身邊，別怕。」虞清拉著她的手使勁兒摸，嘻嘻笑道，「他們也就敢背地裡使計陰我，正面與我打，我單挑他們一窩。」
怕楚謠懷疑她吹牛，她一拍胸脯，「真的，你別用從前我打地痞的眼光看我，我比五年前不知厲害多少。剛去福建抗倭那會兒，沒經驗，殺個人還會哆嗦，我爹便先讓我去剿滅水寨，老子孤身一人，折了四杆長槍，半年內挑了三十九個寨子。」
「我沒懷疑你。」倭寇強橫，又常犯邊境，虞清實戰經驗豐富，楚謠想也想的出來，「我是怕自己沒經過大事，萬一做的不好，誤了你們。」
「儘管放心，寇指揮使做事甚少會出紕漏，即使你全搞砸了，他也會有後招。」虞清笑她多心，繼續玩著九連環，「這忒沒意思，還是更喜歡玩機關鎖。」說起機關鎖，她又感慨了句，「想起王家那小兒子，也真是可惜了，若還活著，如今也該是國之棟樑。」
楚謠隨口道：「就算王家不倒，他也入不了朝，雖說選官看的是才能，但他有骨病，背部佝僂，其貌不揚……」
「啊？」虞清愣了愣，「莫非我當年見到的不是王若謙？他瞧著是有些羸弱，卻長身玉立，撐著把白紙傘分花拂柳的從花園走過，著實是個翩翩俊美的少年郎，看的我簡直流口水。」
楚謠也微微一愣：「你見他時是多大？」
虞清想了想：「咱們十二三，他快十五了吧，那時候離王家抄家已經不遠了。」
楚謠皺起眉：「那或許他的病治好了？王家抄家前半年多，我爹和王侍郎在朝堂鬧了些矛盾，我們兩家已經不來往了。」
說著話，馬車側窗忽被硬物砸了下。
虞清立刻坐直了身子，示意楚謠往自己身後躲一躲，爾後開啟窗子。
「啪。」一顆小石頭被扔了進來，虞清伸出兩指輕鬆夾住。
石頭上綁著一張紙條，虞清開啟一瞧，眉梢緊緊皺起。
楚謠正想拿過來看，虞清卻將紙條撕碎：「寇指揮使的命令，今夜計劃有變。」
楚謠好不容易放鬆的神經又繃起來：「怎麼說？」
「你不變，是我變。」虞清收起原本輕鬆悠閒的心情，但怕楚謠更加緊張，面上依舊笑嘻嘻的，「你專心應付太子就行。」
「寇大人究竟要你做什麼？」楚謠總覺得應是一件極為危險之事。
「你引蛇，我打蛇，他抓蛇。」虞清模稜兩可的道。
楚謠知道再問她也不會說，趁著夜色往窗外看一眼，已經快到定國公府了，得等著太子路過，於是拔高聲音吩咐趕車的家僕：「速度放慢一些。」
「是，少爺。」
馬車慢慢行著，漸漸有一疊馬蹄聲入耳。
楚謠開窗探出腦袋，舉目向後方望去，只見兩輛彰顯皇家威儀的馬車一前一後，被數百身穿明盔亮甲的禁軍拱衛著，正往她所在的位置走來。
眾禁軍皆步行，唯有一人騎著馬伴在太子的馬車左側。
此人的軍服也與別不同，離得太遠看不清楚相貌，但應是鄭國公崔讓的嫡孫，禁軍十二衛中騰驤衛指揮使崔辰。
說起此人，也是京城茶餘飯後的談資。少年時定親，定了位侯門千金，該成親時那千金死了爹。好不容易孝滿，成親的事兒剛剛搬上日程，那位千金也病死了。
不等再給他議親，崔辰自己又死了爹，再是守孝三年，也不知現在出了孝期沒有。
總之，是這京中有名的倒霉蛋。
太子出行，百姓紛紛退讓兩邊，雖不必跪拜，卻得垂首躬身，不得隨意張望。
家僕正準備驅馬讓道，被楚謠制止：「就停著不動，當馬不肯走。」
家僕冷汗淋漓著道了聲「是」。
楚謠闔上了車窗，給虞清使了個眼色，虞清立刻乖巧的坐去側邊。因是去定國公府送禮，今日乘坐的馬車是她父親的，從制式上，崔辰應能看出來，必定請示太子。
她爹不再受邀之列，不會不請自到，送個禮算是給足了面子。而一般管家送禮不坐主人的馬車，很容易猜出身份。
太子肯定邀她過去同坐。
果不其然，崔辰親自策馬過來：「馬車內可是楚公子？」
楚謠開啟車門，先看一眼他腰間的牙牌，才請安：「下官見過崔大人。」
崔辰一時不說話，騎在馬上只盯著她打量。
她哥哥是六品錦衣衛百戶，崔辰是正三品騰驤衛指揮使，她是不能抬頭直視的。但有太子撐腰，她不狗仗人勢一下，倒不像楚簫了，抬起視線回望他：「大人，下官臉上有髒東西麼？」
崔辰一怔，搖搖頭，做出邀請的手勢：「太子殿下有請。」
「有勞崔大人。」楚謠下了馬車，虞清則留在車上，等會兒去到定國公府才能帶她一起進去。
她走去太子馬車前先拱手請安，隨後踩著宦官擺好的墩子上去。
車門一關上，明衡太子就像換了一個人，拉著她笑道：「真想不到，竟會偶遇你。」
「太子妃呢？」楚謠問道，「該不會在後面的馬車裡吧？」
「那是自然，我不想與她坐在一個馬車裡。」明衡提起太子妃臉上就異常難看，「我更不想去定國公府，是被我父皇逼著去的。」
楚謠指責道：「什麼叫逼著去，原本就該你去。」
明衡訕訕道：「行，該我去該我去，怎麼，你也是去賀壽的？」
「我只是替我父親送禮。」楚謠解釋，「國公爺請的多半是舊識，沒幾個文官。」
「那你陪我一起吧，反正你現在領的是武職，定國公府也不缺你一碗飯。」明衡拉著她不撒手，「你知道我最討厭這些場面事兒了。」
這是楚謠原本的意圖，故作猶豫了下，點頭：「好吧。」
明衡鬆了口氣。
「對了殿下。」有件事楚謠好奇，「我從前在宮裡給殿下伴讀時，見過那位崔指揮使麼？」
「怎麼了？」
「我發現他一直盯著我看。」
明衡微微怔：「怎麼，你不知道嗎？崔家近來有意站你父親的隊，想讓崔辰娶你妹妹。崔辰前幾日還滿臉不忿的跑來詢問我阿謠的品貌，我說阿謠品性好得很，無可挑剔，至於相貌看你就行了，你們兄妹倆幾乎是一個模子刻出來的，所以他才多看你幾眼吧……」