時年胸口起伏。直勾勾看著劉瑾，他不禁露出防備之色，這女人想幹嘛？她總不至於異想天開到想幫李東陽出頭吧？
聶城端起杯子。飲了口酒。沒有說話，卻用餘光瞥了瞥她。那目光驚醒了時年。她沉默一瞬，忽地展顏一笑，「皇上。下雪了。」
果然是下雪了。漆黑天幕下。洋洋灑灑飄著雪花，大片大片如碎瓊亂玉。這還是翻年後第一場雪，沒想到來得如此迅猛。沒多久地上就鋪上一層白色。
時年笑道：「瑞雪兆豐年，時年恭喜皇上。今年百姓一定能有個好收成了！」
「是嗎？」朱厚照揚眉。
群臣紛紛附和。朱厚照看著外面的漫天飛雪。忽然就覺得心情大好。「好，既是瑞雪，諸位大人就隨朕出去，好好賞賞這瑞雪！」
皇上一時興起，大家只能陪著，晚宴臨時中止。群臣都穿上大氅，踏入風雪中。朱厚照走在最前面，擎著把四十八骨的青綢傘。劉瑾提一盞六角羊皮燈籠替他照路，他卻朝旁邊的女孩道：「天冷路滑，別摔了。」
時年穿著件狐皮大氅，一張小臉被雪白的狐毛託著，越發顯得晶瑩可愛。她在傘下抬起眼睛，朝朱厚照莞爾一笑，「有皇上在，我怎麼會摔到？」
她很少主動說這樣的話，朱厚照幾乎受寵若驚，回過神後笑著握住她的手，「對，有朕在，摔了誰也不能摔了你。」
劉瑾見兩人這樣，心頭不屑。這女子的夫君還在身後，她便如此和皇帝獻媚，真是不知羞恥。虧他之前聽說她不願侍奉皇上，還當是真的，原來也只是以退為進的手段。
他就說嘛，這世上怎會有人捨得了這潑天富貴！
他這麼想著，時年也看向他，笑道：「劉公公的府邸修得真是好啊，這花園真漂亮。」
因為請了名匠設計，劉瑾的府邸兼具了北方的豪爽和江南的雅緻，在京中可稱一絕。此刻冷夜寂寂，亭臺樓閣、小橋流水都籠罩在漫天飛雪中，更是如月中仙宮，引人嚮往。
又來嗎？劉瑾恭敬道：「奴儕的府邸修得再好，也是萬歲爺的恩典。」
時年淡淡一笑。他想多了，她說這句話並沒有別的意思。劉瑾府邸修得豪華，朱厚照一早便知，並不介意。就像劉瑾晚宴上用那樣名貴的魚，他也不介意。
但總有他介意的事。
時年覺得自己很冷靜，大概是剛才看到李東陽的悲涼處境，她氣憤到了極點，反倒思路清晰。她不僅氣劉瑾，她更氣朱厚照，如果沒有他的放任，劉瑾不可能這麼囂張！
她要讓朱厚照看到，他信任的究竟是個什麼樣的人。他不該這樣稀裡糊塗地過下去！
眾人很快來到後宅。因為朱厚照走在最前面，他又基本是被時年帶著走，所以這一路的方向其實全是時年在掌控。劉瑾原本還沒怎麼樣，等發現方向越來越不對，終於警覺，「萬歲爺，再後面就是住人的地方了，沒什麼好看的。」
眾人駐足，朱厚照笑道：「這麼快？那你這園子也不經逛啊。」
時年也道：「我還沒盡興呢。而且那邊明明還有地方的樣子，劉公公為什麼不讓我們去？」
劉瑾皺眉，時年眼珠子滴溜溜一轉，「總不至於，劉公公府上還養著不能見外客的女眷吧？您的夫人？」
調侃一個太監的這個方面，如果是朱厚照與劉瑾君臣私下，那是親切逗趣，就像剛才在廳內，但此刻時年當眾這麼講，無異於直接打臉，劉瑾麵皮脹紅，看向時年的眼神幾乎要殺人！
朱厚照卻哈哈笑了，他捏捏時年的臉，「你這張嘴啊……說得不錯，朕也沒盡興，怎麼樣啊劉公公，讓我們去吧？」
大家都看著他，劉瑾剛要回答，前方卻傳來異響。有禁軍大喊：「什麼人？抓刺客！」
刺客？！
御駕所在，這永遠是最敏感的兩個字，人群頓時騷動，劉瑾也驚道：「怎麼回事！」
只見夜色中，有黑衣蒙面的身影一閃而過。他身形鬼魅、出手飛快，偷襲駐守的禁軍，一擊而中立刻竄逃。附近人很快便被全部驚動，現場一片混亂！
還真是刺客！
朱厚照樂了：「朕這些日子，被惦記的可有些多啊。」先是藏龍山遇險，然後是聶城闖宮，算起來，這已經是近兩個月第三次有人打到他面前了。
他滿臉看好戲，劉瑾卻沒那麼輕鬆，這是他的府邸，朱厚照如果在這裡出點什麼事，第一個沒好果子吃的就是他！
他厲聲道：「禁軍是幹什麼的，這麼多人抓不住一個嗎？！」
萬歲駕臨，整個府邸早被禁軍層層拱衛，竟還讓這人這般放肆。錢寧閒閒道：「也不能怪他們，是這人的打法太難纏了。」
的確，那黑衣人身法靈活，像條泥鰍般滑不留手。他好像並不是為了打倒誰，幾乎都在躲避，造成的結果就是他傷不了禁軍，禁軍也抓不住他。劉瑾道：「那還等什麼，直接弓箭手射殺啊！」
時年卻說：「皇上，您不覺得有點奇怪嗎？這刺客好像是故意鬧出動靜，引我們注意……」
朱厚照摸著下巴。是的，他也看出來了，這個黑衣人似乎別有目的……
他忽然上前，揚聲道：「閣下想要什麼啊？說出來，朕看看能不能幫你辦到。」
黑衣人一個側身，端端躲開前方禁軍的攻擊，笑道：「當真？」
他一開口才聽出，原來這人還很年輕，只是不知為何，他的嗓音有些沙啞，辨不出音色。不過朱厚照還是隱隱覺得，這聲音好像在哪裡聽過。
「當然。朕最喜歡身手好的人，刺客也沒關係，不信問問朕旁邊這位。」
被點名的聶城淡淡一笑，那人也笑道：「皇上果然英明神武，既然如此，草民也實話實說。草民沒什麼想要的，相反，我還要送皇上一份大禮！」
「你一個刺客，能送朕什麼大禮？」
「草民送的禮珍貴無比，只是不知道，萬歲爺有沒有這個膽子收……」
撂下這句話，黑衣人縱身一躍，跳出禁軍包圍，徑直朝後院逃去！
朱厚照提步就要跟上，劉瑾忙道：「爺，您別被他騙了，他這是激將！那邊太危險！您留在這兒，讓奴儕把他抓過來，您想知道什麼都一清二楚……」
「危不危險爺心裡有數，用不著你操心！」
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