這晚南軍營地的動靜未到天亮便傳遍朝野，頓時一石激起千層浪。太皇太后很震怒，皇帝違揹她的命令擅自離開，還跑到軍中搞了這麼大的事情，無疑是大大損害了她的權威。匈奴人也很不滿，使臣入城當晚軍中比武，換了誰都得看成是公然的挑釁。但讓人驚訝的是，昨晚差點當眾發怒的皇帝陛下這時候脾氣卻很好了，先是恭敬地跟太皇太后請了罪，又客客氣氣跟匈奴人解釋，校場比武是禁軍慣例，自己昨夜一時興起，確實有些欠考慮，但請使臣放心，絕對沒有別的意思。
這一番敷衍下來，無論大家心裡怎麼想，至少面上是不好再計較了。
未央宮西側的一間屋子裡，時年舒展筋骨，長舒口氣，「總算不是隻有我一個人在這火坑了！」
路知遙：「小聲點行嗎，你生怕別人注意不到你？」
時年做個鬼臉，發現好像路知遙這張臉都沒那麼討厭了。自己這段時間一直孤身在宮中，現在好不容易看到兩個熟人，雖然不是蘇更而是他們倆遺憾了點兒，心裡還是覺得踏實許多。
想到這兒，她問另一個人：「你怎麼樣啊，要緊嗎？」
聶城躺在床上，平靜道：「放心，死不了。」
他這麼說，時年卻並不能放下心。昨晚劉徹是下了狠手，雖然事後回過神，特意派了御醫來給聶城看傷，但時年對這種兩千多年前的醫生實在心存懷疑，誰知道他們都會些啥啊！
也因此，她今天才會偷溜過來，溝通情報，順便看看情況。
聶城盯著她，忽然道：「說起來，還得感謝你呢。如果不是時小姐奮不顧身，我可能真的要被打死了。」
說來也奇怪，她當時看到他被狂揍，什麼都沒想就衝上去了，但現在回憶，那樣的情況她其實是很可能被誤傷的。時年將這個歸結為自己品德高尚，連對威脅過自己的人都這麼夠意思，傲然道：「知道就好。不過沒想到你那麼沒用，連劉徹都打不過！」
聶城淡淡一笑，沒有解釋在車輪戰那麼久後，自己的體力已經耗費大半。而且，他本來就不打算真的贏過劉徹。
他和路知遙是經田蚡舉薦入的南軍，目的當然是接近劉徹。昨夜比武之後，劉徹就對他們有了興趣，在得知他們是國舅的人後，當即決定將他們調到御前。君王拍著他的肩，別有深意道：「朕的身邊，需要卿這樣的忠勇之士。希望你不要讓朕失望。」
即使是聶城也不得不感慨，這次事情實在進行得順利。而想到這樣順利最重要的原因，他目光一凝，再次落到時年身上。
路知遙適時道：「比起這個，我更驚訝，你和劉徹居然有這種淵源……」
就在剛才，時年給他們講了自己入宮後的遭遇，大多數聶城之前就知道得差不多了，只除了一點——她剛過來時救下的男人居然就是漢武帝劉徹。
路知遙欲言又止，好像有什麼話想說，卻又不知怎麼開口。時年莫名其妙，他終於忍不住了，「那什麼，你和漢武帝兩個人……到什麼程度了？你不會……不會跟他……」
這件事他糾結一晚上了。昨天親眼看到劉徹當眾抱了時年，態度親暱，而且那些人也說了，這是皇帝陛下的新寵……
她沒這麼敬業吧？！
時年聽明白他的意思，臉騰地紅了，「你你你……你想什麼呢！我們是純潔的！才沒有你想的那種事情！」
路知遙卻還不信，小聲嘀咕，「真的？光牽手和抱抱，漢武帝居然這麼純情……」
時年氣得半死，又有些羞窘，畢竟是和兩個男人討論這種問題。她下意識瞟向聶城，卻見他撐著頭，似笑非笑，「對哦，少使夫人……」
喂喂喂！
她剛想為自己的清白再爭辯一把，聶城卻又輕咳一聲，斂了神情，「時年。」
「啊？」
「劉徹已經決定不和親了。」
時年茫然點頭，「對啊。」這不還是她告訴他們的嘛，劉徹跟她的悄悄話。
聶城一笑，「我們的計劃完成一半了，而這都是你的功勞。時年，你做得很好，比我預期的還要好。」
時年呆了幾秒，猛地從心底升出一股喜悅。就像當初在公司拼死拼活完成一個專案，被領導當眾誇獎，心裡就是這麼自豪。太過高興，導致她完全忘了自己本來是被迫做這份工作的……
瞥到路知遙雖然不服卻又無話可說的樣子，時年絞著裙子，扭捏道：「也沒有啦，運氣好而已。不過我確實挺努力的，相當努力，可以說是優秀員工了……」
聶城笑容加深，「所以，下面的事情，也拜託你了。」
時年：「嗯……嗯？？？」
當天晚一點，時年被召去了宣室殿。
這是她第一次來到這座天子寢殿，聽說劉徹平時如果不臨幸后妃，都是宿在這裡。一進去就感受到這裡和掖庭的不同，當真是金玉為堂、雕樑畫棟，正殿的鎏金多枝燈白天也點著，燭火晃動，坐在燈下看竹簡的青年也容止俊逸、丰神如玉。
看到時年進來，他不待她行禮就招招手，「過來。」
時年坐到他身邊，劉徹正好用筆在竹簡上圈了一下，時年問：「陛下在做什麼？」
「昨晚校場比武，有幾個人表現不錯，朕打算都提過來。」
時年看向竹簡，上面果然寫著三個名字。她知道里面肯定有聶城和路知遙，但她震驚地發現，自己居然……一個都認不出來。
靠，現在用的小篆！
時年：「……除了陛下昨夜當場欽點的兩人，您還要提拔誰？」
「你還記得有個少年嗎？就是最後跟路知遙打的那個人。」
時年想起來，是有這麼個人，劉徹和聶城比武時，他就在和路知遙打。看上去也不過十五、六歲，面龐還很稚嫩，神情卻有超脫年齡的成熟。打到一半分開時，他支撐不住吐出口血，卻毫不恐慌，隨意把它擦掉。少年眼神堅毅，如磐石，如青松。
「他啊，看起來是挺厲害的樣子，就是太小了……」
「小不要緊，假以時日，未必不是朕的股肱之臣。」
時年端起杯水隨意喝著，明顯對他的股肱之臣不感興趣，劉徹說：「對了，他叫衛青。」
「噗——」
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