他自然感覺得到莫驚春的恐懼。
那不是對他本人瘋病的畏懼，反而是不喜帝王這彷彿戲弄般的趣味。可莫驚春身懷如此多的隱秘，又怎叫人不好奇？
公冶啟玩味地想，將手裡的奏章按了下去。
「宣。」
莫驚春進殿的時候，倒是沒想到柳存劍也在。
柳存劍從太子侍讀幾乎一朝登天，如今也是三品官員，兩人在朝為官，偶爾也會相見。他衝著莫驚春頷首，莫驚春也匆匆點了點頭，便要行禮。
「夫子不必多禮。」公冶啟叫住了他，「突然求見，可是有要事？」
莫驚春斂眉，將最近探知的事情和盤托出。
他的語氣不疾不徐，非常鎮定，彷彿在說的不是什麼要命的事情。柳存劍和劉昊卻是聽得心驚肉跳，只覺得是在皇帝的雷點上狂踩。
待莫驚春說完，殿內陷入死寂。
一時間無人說話。
莫驚春也揣著手，眼觀鼻口觀心，仿若自己是個木雕泥塑。
半晌，公冶啟冷漠的聲音響起，「柳存劍。」
柳存劍應了一聲，「臣失責。」
他在皇帝身邊本就是一把探知訊息的利劍，如今居然會錯過這要命的訊息，更是需要一個本職不是此事的莫驚春來告知，實在是極大的過錯。
「此過先記下，」公冶啟冷冷笑了聲，「寡人要在後日看到來龍去脈。」
「喏！」
柳存劍毫不猶豫地磕下去。
待柳存劍出了門去，莫驚春才遲疑地說道：「這或許非他之過，畢竟三教九流各種傳聞都有，這流言蜚語混在其中並不出奇。」
先前還曾經有過各類關於皇室千奇百怪的說法，莫驚春偶然間也曾聽過一個兩個，市面上的說法轉瞬即逝，實難捕捉。
若非莫驚春因著袁鶴鳴這傢伙，也不會起了查探的心思。
莫驚春在講述的時候，自然不會掠過袁鶴鳴和墨痕這兩人的存在。
公冶啟：「若是事事體諒，豈不是事事都有失敗的由頭。」他冷漠的眉眼透著無情，提筆在奏章上畫了兩個圈，「不過袁鶴鳴，他倒是有些精於偏門。」
還有莫驚春身邊那個墨痕。
莫驚春心頭一跳，總感覺陛下盯上了袁鶴鳴。
他記得袁鶴鳴曾經說過自己胸無大志，就希望能在翰林院耗著，日日如此便是快活。莫驚春心下嘆道，若是被薅去柳存劍的手底下做事，袁鶴鳴怕是要哭爹喊娘。
該說的事說完了，莫驚春自認為自己在其中也發揮不了什麼作用，不過是提個醒罷了，若非想起任務二那古怪的提示，他或許還得再費些功夫聯絡在一起。
不過就算沒有這精怪提示，或早或晚，莫驚春都會讓人去查。
畢竟這實在是太詭異。
傳聞沒有言明皇帝的宿疾是什麼，卻生造出一種恐怖詭異的氣氛。
不管幕後主使是誰，他都必然知道陛下的情況，至少是猜出來幾分。而這些傳聞若是廣為流傳，最終自下而上反捲，動搖帝位……於誰有利？
可想而知。
必然是那幾位皇子。
「夫子率性入宮，可曾想過，你也在懷疑的名冊上？」公冶啟挑眉，將毛筆撇開，手裡頭的奏摺丟給劉昊，懶洋洋地靠在椅背上說道，「畢竟這世上，該知道內情的人，唯太后，張家三人，劉昊，與你。」
莫驚春猛地抬頭，眼底滿是驚訝。
他原以為柳存劍等人也該是知道的，更別說當日公冶啟曾經意有所指地提起許伯衡勸諫永寧帝的事情……他原以為……
莫驚春苦笑，原來他處處露出馬腳。
公冶啟狡黠地說道：「許伯衡之所以會動了心思，乃是因為他覺得寡人殘暴冷酷，不當人子。」
莫驚春：「……」那許首輔也確實很果敢，看透了當時太子的本質後就敢直接和永寧帝杆上。
之前他還以為禁足閉門是多嚴重的罪責，如今看來當初永寧帝實在是輕輕放過了。
莫驚春抹了把臉，無奈地說道：「那臣可真是罪該萬死了。」
公冶啟朗聲大笑，像是看到了什麼有趣的事情。
劉昊才真真是木然站在邊上，怨不得陛下最近半年多待莫驚春總是有種古怪的親熱。這種感覺有點像是陛下將莫驚春劃入到自己的範圍中來。
劉昊自然也在那範圍內。
當年因著太子的喜愛饒過一命，此後劉昊對公冶啟便是死心塌地。
他也是唯一一個知道內情還活下來的宮人。
除此之外，就連柳存劍也只是隱約感覺到公冶啟有著殘暴的一面，卻萬萬不知道詳情。
劉昊驀然想到這些年莫驚春一直枯守翰林院，可以他的才智敏銳，那全然是浪費。
先帝是故意的嗎？
而莫驚春這些年確實平平無奇，從未展露過任何苗頭，直到他成為太子太傅，也從不冒頭。是因為……他從骨子裡就下意識畏懼靠近這份真相？
劉昊也不蠢，各種順藤摸瓜，立刻便猜出七八分。
若是如此，當年莫驚春能活下來，真是千幸萬幸，才饒得一線生機。
畢竟這些年東宮無聲無息消失的人實在是太多太多。
…
七月中，科舉放榜。
幾家歡喜幾家愁，袁鶴鳴就是愁的那家。
好訊息是考上了。
壞訊息是名次排後，殿試或許拿不到個好成績。
莫驚春聽到訊息時，讓人去送了份禮，而他對著手頭送上來的要文實在是頭疼。
這份是劉懷王要嫁女的陳文，說是這一次科舉榜下捉婿，瞧上了一名會試排名三十幾的學子。
劉懷王是這一次進京的老王爺之一，他所提及的小郡主也與他同行，正是劉懷王府上最受寵的明珠。原本這嫁娶也是各自意願，送到宗正寺的時候基本上就是最後章程都走完了，只能入載和賜金云云。
可是莫驚春分明記得，這位小郡主已經是第三次請婚。
先前那兩位夫君去哪裡了？
莫驚春摁了摁額頭，尋了左少卿來問。
左少卿倒是有些印象，悄聲說道，因著小郡主很是受寵，所以在封地裡看到喜歡的男子都是強搶入府，直到玩倦了才丟出去。而在封地外，若是看上喜歡的又無法順利討回去，便會用婚姻做筏，強逼人成婚再帶回去，如今不過是故態復萌的第三回。
莫驚春：「……」實在是彪悍。
他將這份陳文放到一旁去，決定先讓人查查這學子是不是願意的，願意……那再說吧。
他本是打算歇息片刻，卻不料小吏傳來訊息，說是府上有人來尋。
莫驚春挑眉，家裡頭沒事怎麼會讓人過來找？
他讓那人進來，卻沒想到居然是墨痕。
墨痕還是大姑娘上轎頭一回，進來的時候看見莫驚春簡直跟看到救星一般，他待屋內只有自己和郎君後，立刻低聲說道：「郎君，先前您吩咐的事情，小的留意到，有幾個人行蹤可疑，一直徘徊在四處，往往謠言力度最廣的地方都有他們的身影，於是小的順藤摸瓜跟了上去，發現他們最後都歸於張家。」
張家！
莫驚春面色微沉，這不可能。
如果是從前的張家還有膽，現在的張家除非發了瘋，不然絕無可能再碰此事。
有人藉著張家動手！
「還有呢？」莫驚春道，「如果只有這些，你沒膽子直接摸上門來。」
墨痕：「郎君真是知道小的，小的在外頭盯著，發現那幾人偷摸著再出來，那模樣像是要往城外去。而且除了小的外，好像還有旁的在盯梢。」
他皺著臉，「小的不敢上前，他們感覺很危險。」
還有別的人盯梢？
莫家的奴僕都會武，就算是墨痕，其實莫看他瘦小，實則一個打幾個普通人是沒問題的。如若他都覺得危險……
原是打算起身的莫驚春慢慢再坐下來，「不必管。」
墨痕驚訝，「可是他們要逃出城外……」
莫驚春搖了搖頭：「不是還有另外一隊盯梢的嗎？」
墨痕反應過來，高興地說道：「原來是友軍！」
莫驚春斜睨他一眼，嘆息著說道：「我都不曉得接下來能不能保住你。」這小子實在是滑頭，挖地三尺的東西都給他摸出來，這彷彿像是他的天性。
另一旁盯梢的肯定是陛下的人，而墨痕貿貿然闖入其中，必定會被記上一筆。
若是陛下見獵心喜……
墨痕沒反應過來，還哭喪著臉說道：「別啊，郎君，我保證沒給他們發現。」
莫驚春默默吃茶，然後輕咳了幾下，「在屋內待著別說話，等我下了值再一同回去。」墨痕應是，避開到一旁去。
希望別出大事。
莫驚春頭疼地想。
…
自然是出大事了。
陛下不知緣何前往太后宮中，與娘娘大吵了一架，母子倆生出悶氣，整個後宮都戰戰兢兢。前朝大臣得知此事，紛紛勸諫皇帝低頭。
雖不知紛爭為何而起，可太后到底為長輩，又怎可真的置氣？
豈料正始帝本就在氣頭上，來一個罵一個，來兩個訓一雙。
他偏不說置氣的事情，而是淨挑著大臣的錯處訓斥，反而站在了道理上，將他們罵了個狗血淋頭。
殿試本就在眼前，正始帝帶著怒意主持考試，結果前頭會考的暈了三個，還有兩個跪得不成模樣，給陛下氣了個倒，將這幾個直接貶到最底下去。旁的看了他們的慘狀，便是再害怕要厥去，也死命摳住掌心不敢倒下。
新帝原是這般威嚴赫赫之人，參加殿試的學子紛紛留下了這恐怖的印象。
等殿試順利結束，正始帝才氣順地批卷，倒是挑出來幾個閤眼的卷子，也不看糊名下究竟是誰，大筆一揮就定下一甲，再挑了二甲前頭的幾個，隨後將卷子丟給重臣再批，直接回宮去。
晚間，正始帝去拜見太后，兩人再度不歡而散。
這一次，劉昊是看得出來皇帝氣極了。
第一回還能說是獨自悶氣，第二回便是氣狠了，直接將偏殿毀了個乾淨。
劉昊命人收拾的時候心下嘆息，如今還能讓陛下氣到如此的人，也唯有太后了。陛下氣狠了也只是毀了別的器物，至少還沒到拿人練手的地步。
正始帝願意發洩出來劉昊還高興些，如是一直沉默，那方才令人可怖。
然之後一連數日，儘管長樂宮的氣壓越來越低，正始帝卻再也沒有表露出半點情緒。
直到這時，劉昊方才發覺這一回的爭吵有所不同。
若說陛下對先帝是孺慕親近，待太后便有一些疏離，可這少許疏離在年長後也被太后的溫情軟化，陛下並非完全無感之人，至少先帝將該懂的都教會了他，於是他也便明白太后的關切是真心實感。
劉昊還從未見過陛下和太后有過如此大的爭執。
晚間，劉昊忽而聽到陛下傳旨，說是出宮。
他心下一驚，卻不敢多言，忙讓人去準備車馬。不多時，一行人趁著夜色，在侍從的庇護下出了宮門。
自打陛下登基，除了送靈外，就再也沒出過宮，如今車馬一路朝前，劉昊也不知道去往哪裡。
只是這車駕上氣氛陰沉，壓抑得可怖。
兩刻鐘後，這架馬車停在了一處人家外頭，跪坐在門邊上的劉昊掀開門簾，卻瞥見上頭的「莫府」二字。
其實莫府是有依著莫大將軍的官職賜下匾額，然當年莫大將軍曾在先帝面前笑言家中二子往後各有成就，一家子分不出兩個莫字，這匾額得掛上多少個才合算？
先帝哈哈大笑，便大手一揮，讓其免去這般煩惱。
一併都供在府內。
劉昊不動聲色地下了馬車，去閽室叫人。
門房探出頭來，劉昊將信印遞了過去，含笑說道：「勞請通報主人家，便說是有東邊故人來訪。」
莫府門房不是那種眼高手低的人，上下掃了他一眼，讓他進閽室等著，另一人捧著信印進去了。
莫驚春正在沐浴，聽到外頭動靜，歪著頭讓墨痕將東西送進來。
一看上頭的印記與那條口信，險些將東西砸在水裡，藏在水底的兔尾巴也不安地動了動。
他面上鎮定地說道：「快去請他們進來，讓他們到書房……罷了，直接請到院內吧。」
莫驚春忙讓人出去，自己跨出浴桶，手忙腳亂地擦拭著毛髮，再換上常服。要命的是那團尾巴每次都是等著自然晾乾，現在壓根就還沒擦夠，雪白毛毛亂七八糟地各自支稜，簡直是另類刺球。
他看也不看地將半溼毛團塞進衣物，再將頭髮擦了擦，勉強理出個人形來。
東方來的故人，再加上那信印，不是正始帝他現在就跳進水桶裡淹死！
大晚上的皇帝居然出宮來，這要是傳出去哪個都要被嚇死。
莫驚春急匆匆地確定衣裳沒有疏漏後，忙回了正屋。
到底這意外來客的速度比他更快，正立在屋內看著牆上掛著的畫。那是莫驚春依據父親曾經說過的塞外風光描繪的圖景，只在想象中存在。
他進來的動靜讓來客回眸，眼底濃黑得讓人可怖。
「夫子想要外放？」
突兀一問，古怪又離奇。
莫驚春站在門外，循著來客的站姿看向那副畫，那是在他二十歲出頭畫的東西。
人常道，字如其人。
筆下傾瀉出來的東西總歸會流露出筆者的冰山一角。
畫亦然如此。
當年，他確實有過這般念頭。
陛下這問句如此熟悉，仿若在當初勸學殿取走他文章的時候，也說過這麼一回。
或許，現在也亦是如此。
他遲疑沉默的一瞬，對來客而言，卻意味著肯定。
公冶啟的臉上浮現陰鷙殘暴的神色，狠戾地說道：「妄想！」他猛地將莫驚春拖進屋內，果不然在交疊的瞬間，那醺然欲醉的淡香伴隨著恐懼的味道翻滾濃郁，本會安撫其情緒的氣息卻在暴戾驟漲的時刻刺激著跳動的惡意。
如狼，如虎，如獸，睜著一雙猩紅的眼。
「寡人活著一日，你便休想出京！」
莫驚春被公冶啟暴起的脾氣嚇得愣在當下，旋即反應過來陛下這瘋性上來了。他臉色微白，主動去碰公冶啟緊攥住的手指，「陛下，臣是京官，便是想出去也是極難。」
公冶啟臉色扭曲，偏執地說道：「若你真想走，京官會是你的阻礙？」
莫驚春微頓。
公冶啟臉上古怪的笑容越來越大，「是了，這不是你的阻礙。你的阻礙，是莫家，是血緣。」
莫驚春面上血色盡退，只見顯蒼白。
公冶啟低下頭來，幽冷地說道，「這血緣，這親人，究竟是多麼重要，才比得過家人？」
以至於太后寧願為了張家，都要與他相抗，宛如他才是外人！
莫驚春從陛下的質問中聽出苗頭，登時想到最近太后與皇帝的爭吵，難不成這一次的災禍起自張家？
張家可當真是個禍根！
「陛下，在您看來，親人與家人，難道有所不同？」
莫驚春小心翼翼地問道。
公冶啟揚眉，眉間的戾氣不散，「怎可相提並論？」
莫驚春：「……」
「您不是還有小皇子嗎？」這語氣更加怯弱，生怕觸動陛下的雷區，「他可算是家人？」
公冶啟厭惡之色更濃，棄之如履，「早該讓他胎死腹中。」
暴戾愈發鮮明，宛如撲之慾出的殺氣，讓輕手輕腳關門的劉昊面色蒼白，立刻趕走了所有院內的人，若是陛下真的發瘋……
至少能多活幾個。
屋內，莫驚春想暈過去。
在陛下的意識裡，唯獨家人才是獨一無二。
小皇子都不會是家人，太子妃那幾個更不用說，那唯有先帝與太后了，張家更是絕無可能沾染一分一毫。
從前這道印記是先帝與太后，而今先帝去世，太后背離……這瞬息萬變間，他突然窺見當初先帝究竟是用什麼辦法將太子的情緒牢牢穩住。
是拳拳愛子之意，是無盡的耐心，與獨一無二的珍愛。
是絕不會背棄的安撫！
而如今太后居然為了張家與他抗衡，於公冶啟而言，無異於動搖了根深蒂固的印記。
莫驚春大驚，真正意識到這其中的危險！
瘋獸出閘，豈非要命？！