不僅是後宮的事情，連帶前朝的王爺，有哪些喜好美色，有哪些家裡一堆孩子，還有的喜歡玩弄木頭，倒是個純純木匠王爺，還有誰誰圖謀不軌，哪幾個與朝中大臣相交過密……云云種種，聽得莫驚春頭都大了。
他新官上任，還得去宗正寺。
爾後，他便是宗正寺卿。
公冶啟眼神幽深地看著莫驚春出去，又深吸了一口氣。
沒錯。
莫驚春身上似乎有種淡淡的香味，若隱若現，難以捕捉。
只是輕輕一聞，卻讓人如同上了癮般沉醉。
是那日在長樂宮偏殿嗅到的暗香。
…
莫驚春到宗正寺時，少卿、丞等一併簇擁上來。
幾位的態度很是親熱，言辭溫和，紛紛為他這位初來乍到的上官介紹。若不是堆積成山的各類卷宗，莫驚春還沒這麼頭疼。
他才知道宗正寺上一個管事的早在先帝駕崩時也在任上去世，因著朝內大亂百官動盪，一直都是兩個少卿在頂著，可是少卿畢竟不是宗正寺卿，有些動不得的大事還是得等到新官上任才能處理。
莫驚春心下捏了把汗，在桌前坐下撿起卷宗時，已經做足了扶額的準備，卻是沒想到開啟一看，頭一個報上來的事情，就甚是眼熟。
說的是虛懷王要給他的兒子請婚。
陛下剛與他嘲弄過，虛懷王底下一大把兒子，就是生不出個女兒。每每兒子成婚，朝中就要撥出款項呈儀出去賜婚，不過有的登記在冊，有的卻是不能夠。
有些甚至徒有私生子的名頭。
虛懷王也裝傻充愣，管他們在不在名冊上，每每都一併報上來。
莫驚春：「先把虛懷王一脈的名冊尋出來，看看上頭可有這位名諱的記載，若是有，再按章程報上去。不過也不著急，最近朝內有事，虛懷王怕是不會那麼快舉辦婚事。」
莫說是辦婚事，便是嫁娶等奏章在今年怕是都不會有了。
宗正寺少卿微訝，沒想到新來的上官清楚內情，這倒是讓他們原本三分火氣去了不少。畢竟原本他們都以為上任去後，會由他們中一個頂替位置，萬沒想到新皇大手一點，直接點了個從未接觸過的人來。
雖然莫驚春是太子太傅，可他畢竟常年在翰林院，那是個極清貴卻又不知世事的地方，那裡出來的官員早幾年都得經些磨礪才能成事，不然便如空中樓閣，不切實際。
莫驚春也清楚自己的情況，並不多言，只是偶爾在一些事情提些建議，頭一日倒是安穩度過。
待回了莫府，莫驚春整個人都泡在熱水裡松乏時，他才重新撿起今日對陛下召見的疑竇。
皇帝更像是沒什麼事找他去閒聊，卻又有意無意地將宗室的內情當做笑話說與他聽，不過半個多時辰就塞了一耳朵有的沒的，這是……陛下的熱心幫助？
莫驚春的臉色古怪起來。
若真是這般，那陛下的幫助可真是……非常實在。
莫驚春彆扭地想。
譬如他雖然知道虛懷王，卻不知道虛懷王的子嗣眾多，也不曉得虛懷王竟是這般性格，再看到呈報的奏請時，便只會說按照舊例行事。
兩位少卿是萬萬不會給上官頂事的，便只會按照以前的慣例直接奏請。
若是等事情都走完步驟，方才發現那是個私生子……就如同今日檢查名冊上並無此人名諱時的驚訝一般，那莫驚春必定要吃掛落。
但是……問題就在於，陛下為何要這般做？
莫驚春抓了把溼漉漉的長髮，將它們都一併弄到身後去，難道是為了之前幾次揉尾巴的謝禮？
他越想越是奇怪，默不作聲從木桶爬了出來。
身後雪白毛團徹底打溼，露出小小的存在。兔尾其實並不大，就是蓬鬆柔軟的毛髮給了這種錯覺，在吸飽了水分後，整顆球都沒了球形，溼噠噠地往下滴水。
莫驚春先將頭髮擦了個半乾，才慢吞吞擦尾巴。
尾巴被擦得東倒西歪，混沒個正形。
他想到今日陛下所說的另一樁事情。
顯然明日朝野便會知曉聖上有子的喜訊，但是緊接而來便是後宮兩位侍姬病逝的訊息。太后不會讓知曉內情的劉姬活下來。
她會保的是皇家後代的清譽，而絕不會是一個區區東宮侍妾。
太子妃經過這一回算是大獲全勝，就連她在宮內對其他侍妾動手的事情也被壓了下來。
因為她生出了皇嗣。
可更是因為她生出了皇嗣，莫驚春默然覺得太子妃或許無法為後。
除了陛下那詭異的態度外，更是因為焦氏。
朝廷一直都在試圖打壓世家門閥的聲望，若是讓焦氏女為後，膝下更有皇長子伴身，那可遠比麗嬪的情況還要難以對付。
莫驚春隨手擼了一把尾巴尖，掐出一點點水痕。
他自言自語地說道：「不是所有人，都會是先帝。」
尤其是新皇。
…
太后已經準備搬出鳳鸞殿。
鳳鸞殿畢竟是皇后的居所，而她現在貴為太后，自然有太后該居住的宮宇。太后對此並未不滿，早就讓人開始準備起來。
只是昨日的鬧劇，讓她甚為頭疼。
「娘娘，前頭備下的奶孃有兩個時間湊不上，只一個還算合適。」
太后揉了揉眉心，」先頂著吧，小皇子如何？「
「昨兒哭鬧了兩回，不過一切正常。」
曉得皇子平安，太后這才心下稍安。畢竟早了月餘出生，生怕胎裡帶著病，她都直接叫了兩個太醫在偏殿候著，生怕出事來不及。
確認過皇子那頭後，太后才打算著手太子妃的事情。
蔡姬已死，屍體昨夜就從湖裡撈了出來，劉姬被她賜死，白綾一條直接沒了命，唯獨太子妃……太后異常惱怒，更是頭疼。
皇帝一直都不喜後宮，太后心裡清楚。
入了皇宮的女人，哪個不是敏銳異常，即便從不曾真的見過公冶啟的瘋狀，在宮內待久了，總歸會有些不入耳的傳聞。
這是永寧帝一禁再禁也難以扼殺的事情。
若是隻有畏懼，以啟兒那脾氣也頂多是忽略不管，偏生這幾個都各有各的主意，幾次三番將當時的太子牽連其中，至此他全然翻臉，再不曾給過關注。
尤其是……
太后幽幽嘆了口氣。
公冶啟不知為何對子息後代甚為漠然，對於爭鬥裡出事的孩子更是從來不曾管過，一貫是太子妃說什麼便是什麼，全部都隨她們去。面上是待太子妃寬厚，給她顏面，可實際上若是為此，為何偏偏太子妃在有孕後除了戒備兩位侍姬，更畏懼太子親見呢？
太子妃不過是猜到要想保住孩子，最大的危機不是來自侍姬，而是來自於公冶啟！
正因為如此，太后才不得不出手將小皇子帶到身邊。
女官站在太后身旁，正慢慢給她按捏著肩膀，「太后娘娘若是有意，不如將小皇子接到膝下撫養？」
「若哀家想要這孩子活下來，自然必須這麼做。可如果想要培養一個太子，這便差了許多。」太后心裡煩悶。
女官驚訝，「可是小皇子才剛出生……」
便已經想到了皇位繼承嗎？
太后苦笑：「哀家倒是覺得，最近幾年內，除了這個小皇孫，就不會再有別的皇嗣誕下了。」
為了朝廷大計，太子妃不宜為後；可為了小皇子，現在她還不能死，至少不能因為此事而死。
太后心下拿了主意。
正此時，殿外傳來動靜，正是陛下前來拜見。
公冶啟這些時日總會在清晨過來探望太后，尤其是她身體不適的數日，更是日日如此。太后心裡寬慰，自然更想為皇帝解決眼下的煩惱。
待公冶啟聽完太后的想法，果然只是淡淡點頭，並不放在心上。
「母后，三年內，後宮不會進人。」
太后心下了然，便應了下來。
公冶皇室承襲前朝，孝期只有一年，可皇帝想借此抵住朝臣獻女的口舌，正好是個機會。更別說公冶啟這話，多少也是真心。
「那，小皇子……」
太后試探著說道。
公冶啟漫不經心扯著腰間的佩飾，「母后權當個小貓小狗養著便是，若是不喜，也可丟給焦氏撫養。」
太后擰了擰他的耳朵，嘆了一聲，「罷了，我將他養在我這邊，往後的事情，就與焦氏無關。皇帝便當做是我的孫兒看待。」她斜睨公冶啟一眼，逼得他應下。
公冶啟不喜子嗣。
不是多麼強烈的厭惡，也不是殃及池魚，僅僅是一種純粹的漠然。他待血脈，到底沒有父皇那般寵愛喜歡，反是全然的冷漠殘暴。
更如同兇獸，面對同族的威脅，只有純粹的惡意與殺念。
公冶啟沒有坐御輿，慢吞吞踱步在宮道。
身後跟著劉昊一干人，全部都寂靜無聲。旁人看來皇帝不過是如往常一般，可最近的劉昊卻有感陛下怕是心中不暢。
那是一種無名的警惕。
鳥雀從青綠宮牆飛過，急切地哺育鳥巢中飢渴的幼鳥；水波盪過，御花園池中游曳的魚兒噗噗噗下著魚卵。
盛夏最是燥熱，卻也遍地綠意蔥蔥，充斥著生的氣息。
蟬鳴。
一切都生機盎然，再無肅穆冷厲的血腥，正始帝行走在其中，卻只覺莫名聒噪。
「將宮內的殘蟬全都粘下來。」
皇帝突然下了一道奇怪的命令。
「喏。」
劉昊頓了頓，又輕聲說道：「陛下，太傅應該還在御書房內候著。」
最近半月，正始帝時常會將莫驚春叫進御書房，次數一多，劉昊都記住了時辰。現在已經比尋常要晚上一刻鐘。
正在煩躁的正始帝挑眉，背手看向劉昊，「滑頭。」
他的聲音不疾不徐，卻是聽不出心情。
劉昊訕笑，「奴婢不是看您和夫子說得來，這才想著，或許同夫子說說話，您的心情能好些。」他跟在公冶啟身邊多年，不至於連這點顏面都沒有。
「他太拘禮了些。」正始帝換了個方向，卻是朝著御書房去。
仔細想來，倒還是與他有關。
劉昊亦步亦趨地跟著，輕笑著說道：「陛下從前可是最不喜歡夫子的性格。」他給莫驚春遮掩的事情彷彿就在眼前，結果這一眨眼就全然不同，誰也說不清楚。
正始帝淡淡說道：「叫你話多。」
莫驚春。
初聽到這個名字，只會以為是如沐春風的人物，然見面卻是極為內斂沉默的男人，自然會讓公冶啟不喜。
他天性張揚肆意，眼裡只看得見雄山峻嶺，容不得枯燥頑石。
莫驚春是個意外。
可如不是遇見這場意外，當時在長樂宮前，他必定會先虐殺大皇子，再活刃了麗嬪。儘管再有緣由，這都不會是朝臣士大夫能接受的狠厲。
公冶啟冷靜下來自然會思慮清楚，可如若他冷靜不下來呢？
大拇指摩挲著指腹，皇帝露出個淡淡的笑容，只是笑意卻不達眼底。
御書房內，莫驚春默默打了個寒顫。
他正襟危坐，並未因為只自己一人在便有不當之舉，而是老老實實地吃著茶，順帶盤算著今日陛下又要說什麼汙人耳朵的秘聞。
莫驚春沒發覺在日夜相處間，他不再似從前那般畏懼公冶啟。
不多時，陛下大步流星進來。
莫驚春不期然對上劉昊，聽著他無聲地說了幾個字，立刻便提起神來。正要行禮，公冶啟大手一揮打斷了，眼神狠厲地說道：「不必多禮。」
莫驚春：「……」陛下這是遇到誰了？
劉昊站在外面舔了舔唇，剛才時間來不及，不然他肯定會示意莫驚春，陛下在來時的路上遇到幾位皇子，鬧了點矛盾，兄弟間不歡而散。
幾位皇子是入宮拜見太后，本也是有事相求。
鬧成這般，著實是意料之外。
御書房內，莫驚春掂量著說道：「陛下難道是……遇到幾位皇子了？」
公冶啟挑眉，「夫子這是能佔會算？」
莫驚春失笑，「臣只是在來時碰到了幾位。」
公冶啟的臉色逐漸陰沉下來，「他們想求個封地外放，同時帶走各自的母妃。」
皇帝繼位，通常都會分封兄弟，將他們外放出去，如果有孝心的，又得皇帝喜歡的，也可破例將自家母妃接出去贍養。
公冶啟冰冷地說道：「他們哪一個可讓寡人破例？」
倒是從前的大皇子還有些可能，太子和大皇子的關係其實勉強還算不錯。
「陛下，外放的事情，待朝臣商議後才可決斷。至於贍養一事……自然是全憑您的主意。」
公冶啟：「寡人還以為夫子又要來一番勸說。」
莫驚春語氣平靜：「畢竟這並無律例可依，全憑陛下主意。臣便是想用條條框框約束陛下，也無法可依。」
公冶啟一掃沉鬱的心思，笑眯眯地說道：「夫子說的極是。說起來昨兒是不是剛說到清河王為了求神拜佛，還曾給王府請進一尊邪佛泥塑？聽聞自從那時後，他便夜夜能在府中看到狐妖的蹤跡。」
莫驚春臉色一僵。
陛下這前面與後面的話題可謂一個天上一個地下，讓做足了準備的莫驚春儼然一拳打在棉花上，更有拔劍四顧心茫然的錯愕。
陛下最近時時召他來，更像是一種紓解的方式，偶爾聊些新奇的東西，並不拘泥是什麼。
莫驚春猜或許是那日在勸學殿和長樂宮的事情，讓陛下對他多了幾分古怪的信任。
但是最近兩日的話題就變得有些神奇。
不是錯覺。
近日陛下的閒聊已經從各路宗室的閒談趣事，變成了鬼妖雜談。如果莫驚春沒有兔尾的話，他想必不會如現在這般坐立不安。
他語氣艱澀，「陛下，您這是在暗示著什麼？」
公冶啟眼眸微亮，像是惡虎撲中了獵物般緊迫盯人，卻偏要露出個溫和到讓人悚然的微笑，」夫子，你可聞過你自己的味道？「
莫驚春茫然，味道？
自打他出過……那事後，他就習慣用上薰香，難道是最近換的香料有問題？他忍住要抬袖細聞的衝動，羞赧地說道：「難道是臣身帶異味，還請陛下……」
公冶啟止住他的話頭，踱步走來。
愈近，便愈能聞到那若有若無的味道，與從前腥甜的奶味有些相仿，卻更加溫熱鮮甜，彷彿滲透進骨髓皮肉。可一旦要仔細追尋，卻是半點都捉摸不透。
非常誘人，卻又愛躲。
莫驚春謹慎地後退一步，「是臣換的雲羅香？」
公冶啟想了想近日他的表現，深感異常溫文儒雅，體貼周到。
而今稍稍出格，滿足下好奇，也合該是可以。
下一瞬，莫驚春就險些驚叫出聲。
身前貼來一具熾熱的身體，公冶啟如同一頭好奇的獸，低下的頭顱一寸寸地嗅聞分辨，從臉頰，到肩膀，再到脖頸。
宛如要埋進幽微的淡香裡。
兔尾不安地顫了顫，淡淡的香氣愈發濃郁。
這味道，令人發醉。
是那日在長樂宮偏殿嗅到的淡香。
沉浸在這淡淡香味裡，公冶啟近日時而會有的頭疼似乎也慢慢平息了下來。
莫驚春渾身僵直不敢動彈，拼命在心裡呼喚精怪。
難道又是那兔尾的原因？
味道是因為換的薰香，還是之前的產乳？
精怪懶洋洋地作答。
【懲罰是對您身體直接的改造，在消失時也會留下少許痕跡，部分改造會促使部分隱形因子變為顯性，這需要一個過程慢慢轉變】
【所以這是您的體香】
莫驚春：「……」
所以，不是他換的薰香，而是他自己……的味道？
精怪叭叭叭的一堆聽不懂，但身上掛著一個正始帝的莫驚春心卻動了。膽顫心驚的那種動。
公冶啟任由莫驚春如同脫兔竄到遠處，背過身後的手指緊扣住另一隻臂膀，才沒有伸手去捉。
有種古怪的飢渴躁意爬到喉嚨，他想要扒開皮肉，鑽進胸腔，嘗一嘗這腥甜鮮活的幽香在骨髓裡頭，又是怎樣一種味道。