高行周接到雲州城的知會，便即起兵，同時知會東路、西路大軍，杜重威聽說高行周肯進兵，先鬆了一口氣。雁門關中，石重貴收到訊息，召集諸將商議，安重榮、藥元福卻都不贊成出兵。
藥元福道：「這一去，要打的不是契丹，而是天策。一旦進兵，折德扆等的府州、麟州系人馬必歸汗血騎兵團麾下，我們河東將士與契丹有仇，而與府、麟有親，一旦出戰，那就是親者痛仇者快。雲州城下，漢人打仗，雲州城頭，契丹旁觀。這不但底下的將兵不會樂意，也會遭天下英雄恥笑，戰事未必會順利，而且對留守聲譽有損，會妨礙及前途。不如按兵不動，以觀接下來的形勢再說。」
石重貴是石敬瑭的養子，頗有問鼎儲君的資格，因此顧惜羽翼，不肯壞了名聲。他和高行周不同，高行周不聽帥令，杜重威可以拿他祭旗，石重貴就沒這方面的壓力。
安重榮也道：「陛下向契丹稱臣，此漢家奇恥大辱！如今契丹要利用我們去打他們鬥不過的天策，我們何必為他人出力賣命？難道我等真的是契丹人的奴才不成？」
石重貴見兩員大將都不願行動，便決定按兵不動。
高行周眼見雁門關沒有反應，他卻沒有辦法，三路大軍之中，他政治背景最弱，就算明知道別人都在推他進火坑也只得繼續進兵，不久到達桑乾河旁，就要渡河。
這時折德扆已經進入應州城，高行周的人馬就在應州城外西北八十里處。
高行周的副將對他說道：「應州城內是折德扆的人馬，他是天策的人，若對我軍半渡擊之。我們損失只怕不小。聽說折德扆兵馬不多，應州又是新得，防備不嚴，不如先打應州城，然後渡河。」
高行周連與汗血騎兵團爭戰都不大願意，這時哪裡肯去打折德扆？說道：「折德扆手下都是府、麟與河東人馬。如果與他爭戰，先就跟整個河東父老結仇了。安重榮自己不想做這個醜人，我們何必替他出頭？分批渡河吧，前軍渡河，後軍防備。」
應州城內，諸將聽說白馬銀槍團要渡河，都請令要去半渡而擊進行奇襲。
趙普道：「我看高行周部行軍遲緩，半點沒有白馬銀槍團傳聞中那等如風如火的雄姿，這必是士氣低迷使然。如此士氣去鬥汗血騎兵團。不是送死就是自取其辱！我們兵少，不必現在就去打他，儘管讓他過去，觀察形勢，一旦有變，我們就斷他們的後路，讓汗血騎兵團關門打狗就可。」
因此白馬銀槍團安然渡河，一路如行於無人之境。不久抵達懷仁縣，懷仁縣也在折德扆手中。聽了命令將城門緊閉不出。
懷仁只是小小縣城，高行周也不進入懷仁，當晚在城外安營紮寨，第二日折而向北，不多久便接近雲州城。
此時的晉北形勢當真微妙極了：
契丹佔據了雲州城及其東北諸縣，來自敕勒川的天策唐軍駐紮在雲州之西。隱隱有圍城之意，各地義軍佔據其它州縣，折德扆控制了雲州，白承福等控制了朔州，各派勢力犬牙交錯。偏偏高行周從蔚州進入晉北，一路不攻城，不掠地，只要無人阻攔他就不開殺戒，各地義軍既不接濟，也不騷擾，就任他無驚無變地走到雲州城下，如此軍事形態當真古今罕有。
而高行周也知道杜重威石重貴等人的意思，那就是等著看他去打天策，若他有功，杜重威石重貴自然會跳出來接收好處，若是事情不順，最後承擔罵名的也只會是他，高行周自己是忍辱不發，他手下的將兵則不樂作戰，所以士氣十分低迷。
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天策軍對雲州城本來已經隱隱形成包圍之勢，雲州的西北、正西、西南、正南的所有據點都已被封鎖，眼看高行周到，天策軍也不正面阻攔，竟撤出了正南據點。
高懷德心想：「我軍之中一陣死氣沉沉的，怎麼打仗！」他是初生牛犢不怕虎，竟然單騎出營，去看天策唐軍行動，他脫下軍袍，只穿放牧人的衣服，收好銀槍，穿著晉北少年在外活動時的土灰衣服，騎了一匹黃驃馬，沿著雲州城外遊蕩。
這時雲州似將圍城而尚未圍城，之前曾有商旅出入，又有各種送信人員進進出出，品流複雜，無論唐、遼軍馬，看到一個少年騎馬遊蕩也沒當一回事。
唐軍的佈置，是望著雲州在西北、正西、西南作環抱形的陣勢，大軍重中之重在於正西，高懷德少年膽大，晃盪晃盪竟然晃盪到唐軍中軍附近去了！
看看他接近中軍大營，兩個斥候警惕地跑了出來，高懷德長得人高馬大，遠看是個大漢，近看一張臉卻嫩得能擰出水來，嘴上還一點絨絨的黃毛呢，兩個斥候走近見是一個漢家少年，喝道：「哪裡來的屁孩子，在這裡遊蕩！不知道這邊要打仗麼！快回家去！」
高懷德心道：「這時候近前，給他們兩刀，然後就跑，他們也趕不上我，但暗算別人，不算好漢。」便故作天真地說：「兩位叔，我聽說這裡有汗血寶馬，我想看汗血寶馬！」
兩個斥候對視一眼，同時失笑，只當是附近哪家的孩子，聽到了汗血寶馬的名頭，竟然不知危險跑來看新奇，因高懷德的言語是燕地口音，不夾雜一點胡味，那兩個斥候便知不是契丹，不願為難，其中一個斥候喝道：「快回家去！這裡快打仗了！」
高懷德道：「這位叔，這裡真有汗血寶馬不，我放了一輩子馬，從來沒見過汗血寶馬呢。你好心讓我看看嘛。它們流的汗，是不是真是紅色的？」
那兩個斥候聽了這話都笑了，其中一個道：「這屁孩子真好笑，才幾歲的年紀，就說什麼半輩子了！」
另一個道：「屁孩子嘛，都是這樣。」
「咱軍營中就有汗血。要不讓他靠近瞅瞅見識見識？」
另一個驚道：「你胡說什麼！這話讓校尉聽到，腦袋還要不要！」揮手對高懷德道：「快走快走。都說了這裡要打仗，小心哪裡一支冷箭出來，要了你的小命！」
高懷德翹了翹嘴角，兩個斥候看他那模樣，就是個不知天高地厚的少年郎。同時搖頭而笑。
高懷德又向雲州西北而去，越往西北，唐軍陣勢越是嚴整，不等高懷德靠近，就有斥候出營，話都不說，嗖的就是一支響箭警告！
高懷德不敢接近，原路浪蕩而回。
唐軍營中，李彝殷巡視諸營。恰好望見了遊蕩於大營剛好射程邊緣的高懷德，李彝殷指著道：「那是什麼，怎麼容他看我營寨！」
恰好那兩個與高懷德對話過的斥候就在近側，回答道：「那不是契丹奸細，是個不知輕重的漢家少年，浪蕩到這附近，說是要看汗血寶馬呢，我們把他趕走了。怎麼現在還在附近！」
李彝殷拿出千里鏡——唐軍所產的千里鏡。至今仍是奇貨，數量仍然不多。在軍中並未普及，輪臺大戰時得是安西舊部的親近將領才能有，如今李彝殷也得張邁賜下一個——李彝殷用千里鏡一看，抬手就揍了那斥候一拳，怒道：「沒眼色的東西！這個小傢伙騎的是‘透骨龍’，這豈是個尋常少年！」
原來高懷德騎的這匹馬大有來頭。乍一看土黃土黃的，高懷德這次又故意讓馬身沾滿了塵土，但其實乃是西涼名種，特徵是身上黃中帶著白點，馬頭上有白毛形分佈有如滿月。最大的特點是不管喂得膘多足，肋骨一定顯露在外——因此名叫透骨龍，乃是馬中名種也，傳說中秦瓊的坐騎就是它。
李彝殷是党項大豪，熟知西北名馬，所以一眼看穿，當即派了一小隊騎兵出營去追。
高懷德本來還在晃盪，忽然一哆嗦，沒來由心頭一警，就像野獸聞到危險的味道一樣，環頭一張望，見唐軍寨門正在開啟，心道：「不是好事！」他也不著急，也不驚慌，只是掉轉馬頭，噠噠噠噠晃盪走了。
他胯下的黃驃馬遠看慢如散步，一點都沒發力的樣子，但這邊從營寨追出去的騎兵卻是越追距離越遠，追出七八里眼看追不上了，兩個斥候這才回轉，知道對方騎的果然是名馬，暗中佩服李彝殷見識不凡。
高懷德一徑溜回軍中，高行周聽說兒子一個人出營去看唐軍虛實，嚇得不輕，只怕兒子出了意外，卻就見高懷德回來了。
高行周見兒子無恙歸來，心裡高興，口中大罵道：「你好不曉事，天策百戰雄師，治軍必嚴，你敢去看他們的營寨！小命不要了！」
高懷德卻道：「汗血騎兵團好大的威名，我看他們的行動也只一般，只西北面警戒很深，這真是奇怪，莫非他們要從西北進攻雲州？爹爹，要不你給我一隊人馬，我去沖沖他們的陣腳，試試虛實。如果成功也好長長士氣，說不定能擄幾匹汗血寶馬回來呢。」
其實他的黃驃馬論神駿就未必在汗血馬之下，但這兩年汗血馬名頭實在太盛，而且馬流紅汗的特徵太過傳奇，作為騎將世家不免念念不忘。
高行周喝道：「彼是百戰之師，豈能沒有過人之能？不得輕敵！」
他這一部當初沒參加過關中會戰，對天策唐軍如何強大聽了聽得多了，卻畢竟沒在戰場上真正見識過，高懷德便不大相信，又翹了翹嘴角。
高行周也不與唐軍衝突，就在雲州東南駐紮下了，一邊派了使者進城，要與契丹交接防務。
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蕭轄裡接到訊息，來見耶律屋質道：「晉軍派人來了，要我們將城防交給他們。」
耶律屋質道：「是我讓他們來接手雲州城的。」
蕭轄裡冷笑道：「當初的約定，是他們出兵替我們拖住天策，如今他們仗都沒打一仗，就要我們的雲州城了？虧他們好意思開口！」
韓德樞在旁道：「這是我們和石敬瑭的約定，石敬瑭又不敢將真實意圖公諸天下，這些陣前戰將。未必知道得仔細。」
契丹人對張邁又恨又怕內心又帶著敬意，但背地裡說話通常也不敢直呼其名，石敬瑭雖然登基做了皇帝，遼國的人背後說起他也沒半點敬意。
蕭轄裡道：「雖然如此，但也不能真就把雲州城讓給他們！」
耶律屋質道：「就且告訴晉軍，讓他們先解了雲州之圍。我們自然交接城防。」
蕭轄裡笑道：「他們人馬不過萬餘人，能退得對面數萬大軍？」
其實白馬銀槍團的精銳不過數錢，剩下六七千人都是輔戰人員。
耶律屋質道：「那是他們的事情了，與我們無關！」
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遼軍將話傳來，高行周在營中鬱悶得要死，他自信白馬銀槍團的戰鬥力不在汗血騎兵團之下，但對方畢竟是赫赫有名，兵力又比自己充足，要讓自己上前衝擊。那是要讓他去送死！
高懷德氣呼呼道：「在應州時，騙我們來雲州，來到雲州，又不讓我們入城！這是欺我們！爹，不打天策了，給我一支人馬，我去奪城！」
高行周罵道：「你個不知天高地厚的臭小子，想害死全家嗎！臨出發前。陛下將我們掌軍諸將特地叫去，三令五申。不許我們與契丹人有衝突，今天若去衝擊雲州，訊息傳到洛陽，我們高家就是滿門抄斬！」
高懷德聽到滿門抄斬四字這才縮了腦袋，卻是十分的憋屈，說道：「咱們這位陛下。做皇帝做得窩囊，連帶著我們也跟著受窩囊氣。」
嚇得高行周趕緊捂住了高懷德的嘴巴罵道：「小心點說話，還要你奶奶你孃的性命不要！」
他想了想，又是一陣悵然，對高懷德低聲道：「朝堂之上。比戰場還要兇險，這次肯帶你這闖禍精出來，倒是你孃的意思，不是要讓你立功。而是萬一有不虞之禍時，你不要管家中老人，自己逃生去吧。如今邊境紛亂，以你的本事，要活下去不難，做個綠林也罷，找個山溝溝躲起來也罷，不要再做官了。」
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這邊高行周被迫準備進兵，那邊耶律屋質和蕭轄裡也做好了兩手準備：只要唐晉戰火一起，他們就要相擊而動。
耶律屋質算計著日子，道：「只要再拖得幾日，薛復再想不顧一切趕去臨潢府也來不及了！那時候我們就將雲州這塊肉甩給石敬瑭，讓天策與石晉狗咬狗搶肉去！」
蕭轄裡笑道：「這雲州本來我還真捨不得，但退回幽州看他們漢人自相殘殺，也是一樂。」
韓德樞則心道：「會有這麼順利？」
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最靠近雲州的懷仁縣內，這時也來了一營人馬——那是折德扆親自來了，他要就近觀察形勢。
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只因石敬瑭死死按住了前線戰將，高行周無法，只好進兵，真的以兵馬逼近天策營寨。
他環顧手下兵將，都是自己一手一腳練出來的好兒郎，心中暗道：「這次打的是汗血騎兵團，不知此戰過後，這些兒郎能活著回去的有多少！我受軍令所迫，不能不進，這些兒郎卻都要跟著我上前枉死了。」
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