雲州城內，蕭轄裡收到訊息，知白承福號稱領了張邁帥令在懷仁起兵，又傳檄四方要各族響應。一時間晉北風起雲湧，就連雲州城內也是人心浮動！
蕭轄裡大怒。就要發兵踏平懷仁！
韓德樞攔住道：「蕭將軍，你看吐谷渾人的心性，是敢獨力反抗我契丹的麼？此族雖然三心二意，但卻不是剛烈之徒，若背後沒人撐腰，給他十個膽子他也不敢妄為！」
蕭轄裡變色道：「你是說。這真是張邁的安排？可張邁遠在秦西，他的手伸得到這裡來？」
韓德樞道：「張邁的手連漠北都伸過去了，何況這裡？當然具體執行的人不會是他，但可以是薛復啊。」
蕭轄裡聽他提起漠北，臉色更是難看。
韓德樞道：「懷仁小縣。雲州的大軍開去，踏平不難。可萬一這邊去攻懷仁，那邊薛復就引兵奇襲雲州，那可如何是好？這可是天策慣用的詭計。如今我契丹新敗，人心思變，周邊叛亂還可說在所難免，有家父在陛下跟前說兩句話，陛下未必會降罪，但若雲州有失，將軍可就難辭其咎了。」
其實蕭轄裡本就擔心這是薛復的陰謀詭計，被韓德樞一說，心中更是舉棋不定。
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從留守府中出來，韓匡嗣低聲道：「道柄看這是不是薛復的詭計？他會不會來攻雲州。」他膽色一般，真的是有些害怕唐騎來攻。尤其是漠北失守以後，契丹內部各族對天策唐騎如今都是怕得厲害，未戰先懷三分畏懼。
韓德樞道：「薛復來不來都好，但四方叛變，使得晉北局勢危險、微妙而平衡，對我們才最有利。局勢越危險他越要仰賴我們，若真叫蕭轄裡踏平懷仁，他軍威大振，這裡可就沒我們說話的地方了。」
韓匡嗣道：「但就怕薛復真的來攻啊。」
韓德樞道：「怕什麼，最多到時候放棄雲州，逃回臨潢府就是了。守土有責的是蕭轄裡，怪罪不到我們頭上。」
韓匡嗣皺眉道：「你自然沒什麼責任，可我……」
韓德樞道：「有家父在，你怕什麼！」
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趙普間道出大同，才入敕勒川就被薛復的斥候遇上，帶回駐地，趙普將先將帶來的嚮導交割，又將晉北的形勢向薛復彙報。
若是韓德樞送來的嚮導薛復還要遲疑幾分，但折家與天策大唐早已密不可分，趙普又是郭威推薦的人，薛復自無懷疑，有了這些嚮導，他的大軍無論是直撲潢水還是兵入燕雲都不會有眼如盲了，心中自是大喜。
再聽了晉北的局勢之後，臉色轉為凝重，道：「折小哥衝鋒陷陣的能耐怎麼樣還沒看見，這翻雲覆雨的本事，可是不小。只是懷仁那樣一座小城，又靠雲州那般近，憑著吐谷渾的烏合之眾能守得住麼？」
趙普道：「蕭轄裡若能兵發如火，連夜盡起雲州精銳直撲懷仁，白承福極難抵擋！但他若有個猶豫，懷仁能否守住就不在懷仁本身，而是看汗血騎兵團了。」
薛複道：「你要我引兵救援麼？」
趙普道：「將軍是準備直撲臨潢，還是兵入燕雲，在下不敢妄議。但無論如何總得作出兵逼雲州的姿態。只要將軍兵逼雲州。蕭轄裡就不敢妄動，時日一久，晉北必定烽煙四起，形成內亂制衡的局面，那時候將軍若選擇引兵東入，固然可以一舉打破晉北的平衡內亂。就是直接引兵而向東北，也不用擔心蕭轄裡側擊斷後。總而言之，保住懷仁對將軍有利無害。」
薛復深深看了他一眼，道：「這些可是郭將軍所教？」
趙普道：「有一些是郭將軍的指點，但也有一些是趙普的妄測，若有不當之處，還請將軍恕罪。」
薛復笑道：「沒什麼不對，就是太對了！」轉頭對李彝殷道：「李將軍，還請莫辭勞苦。打我旗號，往大同邊境走一遭。」又對趙普道：「事已至此，我不瞞你，燕雲我肯定不會進入的，晉北如今只是疥蘚之疾，得失非關輕重，潢水那邊才是生死必爭的關鍵！你且再入大同，告訴折德扆。無論懷仁如何取捨，一定要配合我的大事。晉北得失，無關痛癢，牽制住雲州契丹兵馬，這才是最大的功勳。」
趙普道：「將軍放心，我等明白！」
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當晉北風起雲湧之時，戰後的秦西卻是一片平寧。
隴州城外的一個無名山坡上。範質要聽張邁講述未來國家的選才戰略，不想張邁口風一轉，卻問鄭渭這一路來的見聞。
鄭渭道：「這幾年，涼蘭在我們的治理下日漸富庶，民間的人力財力都調動起來了。尤其是蘭州。戰後復原得最好，一來這邊的負擔比涼州輕，二來漢化胡民的人數很多，我們所開設的肉乾場如今有部分轉入商營了，又種植了棉花，棉布製造在接下來幾年很可能會成為一個新的進項。將來商業的發展或許還會勝過涼州一籌。」
「秦西的感覺如何？」
「秦西可比涼蘭破敗多了。」鄭渭道：「不過再破敗，也不比我們當初剛剛接掌涼蘭的時候更壞。」
天策政權剛剛接掌涼蘭甘肅的時候，這片地區胡化已久，在吐蕃等異族的統治下，涼蘭甘肅四州農業商業都大面積退化，很多地區都退步回半游牧狀態了。
「秦西幾個州縣，就我一路所見，農業的舊基比當初的涼蘭更好些，未來幾年若能安穩下來，經過三年的治理，加上絲綢之路帶來的財富輸入，應該會有很大的改觀，或許還會比涼蘭更勝一籌也未可知。」
「勝過涼蘭，我覺得是不大可能的。」張邁說道：「這一帶從來都是邊鄙之地，沒有涼州、蘭州那樣的貿易傳統，這是地理形勢所決定，成為商業中心的可能性不大。不過你說的對，這一帶的農業舊基礎還在，農業的恢復會比涼蘭地區來得更快。只要將吏治上了正軌，這片地區很快就能穩定下來。主要還是接下來這一年，穩住了這一年，我們就能在關中站穩腳跟，再積攢一兩年的家當，我們就沒什麼可怕的了。」
鄭渭聽到「積攢一兩年家當」，問道：「兩三年後，又要打仗麼？可是準備規復長安了？」
說得這裡他心頭固然一動，範質也是心臟一跳。
天策唐軍雖然有雄霸天下的姿態，但涼蘭相對於中原來說畢竟太過偏遠，很難讓天下人產生中央政權的歸屬感，但長安就不同了，若是能奪取長安，哪怕將來佔據的是一座廢墟般的城市，光是其地理位置與歷史傳統就足以打動天下人心，使之成為天策大唐新的政治中心了。
「長安啊……」張邁想到這座城市，也忍不住悠然神往。
長安，就是漢唐的另外一個表述，她本身就是漢唐的代表，對華夏民族來說，這座城市代表著這個民族的無上榮光，代表著這個民族文明的巔峰，是千餘年來漢民族最強大時期的夢幻之地。
但是，現在這座城市還能繼續承擔起作為整個帝國中樞的任務麼？秦漢時期關中地區還能作為兵糧與兵員的輸出地，到隋唐時期再作為首都，無論物質還是人才就都需要來自山東與江南的供養了。大唐滅亡之後幾個割裂政權政治中心的逐漸東移，都是出於不以部分人主觀意願而轉移的現實所迫。
畢竟，這個地方的生態，這個地方的環境，似乎都已經到達極限了。更何況唐末以後，這裡又經歷了巨大的破壞，以後若是還想作為首都，那可得付出巨大的代價才行。
「長安是要收回的，這是我們的夢。不過不用著急。」張邁道：「至於關中地區，這一帶的重要性，已經沒有漢初張良等人所議論的那樣了。今天的關中，已不是得秦川者得天下。這裡的農業用於自給自足都已勉強，再要供養龐大的農餘人口已絕無可能。至於商業前途……駱駝的運輸所能帶來的財富終究有限，只是惠及部分勳貴與商賈豪強，將來若要有更大規模的商貿貿易，大到可以惠及平民的程度，那隻能是……」
他望向遙遠的東方，望向那個和一直在內陸地區奮戰的天策唐軍似乎毫無關係的蔚藍，低聲道：「海運！」
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在遙遠的東方，一個騎士賓士到了大海邊上，這裡是環渤海沿岸，騎士向丹東地區傳達耶律德光的旨意後，又回頭向燕京地區疾馳。
但是還有另外一個人則往丹東地區走，那是契丹人，卻不是耶律德光的人，而是贊華活佛的人！
贊華想做什麼？或者說，是楊易想做什麼？
如今契丹的狀況，已經壞到耶律德光戰前難以想象的地步！在大軍回撤期間，有將近三分之一的漠北部族中途離隊，以半逃跑的方式，不顧一切逃回老家，剩下三分之二的人馬進駐潢水流域以後也是人心不穩。
耶律德光試圖以「奪回家園奪回草原」的口號來號召漠北諸族，但效果並不明顯。素來只佩服強者的漠北諸族，對打了敗仗又丟了地盤的契丹已經出現看不起的潛在情緒了，這種情緒尚未爆發，但已在發酵。
楊易那邊在贊華活佛的幫助下竟已穩住了局面，至少在短期內看不出潰敗的可能。雖然鷹揚軍的前鋒沒能在冬天大雪到來之前打下潢水流域，但也有一兩支部隊嵌入其中，干擾了契丹對這一帶的控制。
時間每多過一天，漠北諸族人心思變的可能性就多了一分。當然，對楊易那邊也是如此，一天沒有真的將契丹打垮，漠北諸族就不可能完全真心地向天策政權臣服。此刻的黃龍城與契丹上京，雙方都處在表面鎮靜而實質動盪之中，雙方都有各自的致命缺點，想速戰速決，卻又都怕會露出破綻讓敵人有機可乘。
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年過去了。
春天在悄然歸來。
在整個大東方地區，無論是農耕民族還是游牧民族，都有春季不戰的傳統。漢地需要播種墾殖，胡地則是牛馬發情期，去年的大戰已將兩國國力消耗殆盡，這時候再發動戰爭那是要將彼此拖入萬劫不復的深淵。
可是，在這樣激烈動盪的時代，楊易會那麼老實麼？耶律德光沒有把握。耶律德光會那麼安分麼？楊易也沒有把握。
兵勢出奇，誰也不知道接下來這個春季會發生什麼樣的重大變故，或許天下的版圖將再一次改變，也或許，什麼都不會發生。
當趙普間道再入懷仁縣時候，天策七年的春天已經悄然來臨。
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