石拔道：「咱們留夠糧食就好了。」
慕容暘道：「沒有了糧道，就沒有了補給，糧食留得再多也是坐吃山空，總想著自己的糧食還夠吃幾天，我軍打仗心裡就沒底，糧道不存，軍心就會不穩。萬一糧儲再出問題，那我軍便不戰而潰了。」
石拔卻總是搖頭而已，根本不和他講理。慕容暘心中鬱悶，覺得石拔不可理喻，說到底他心中畢竟還是看不起石拔，雖然敬佩他的勇猛，卻並不認為他有資格指揮一支大軍。
只是他畢竟是下級，當下望向李臏，李臏沉吟著，覺得慕容暘的話不是沒有道理，卻又覺得慕容暘的安排也有問題。
「咱們這支軍隊，按照原先的計劃，並非平胡主力。」李臏道：「不過形勢發展到現在，只求有功，不求有過的話，似乎有些可惜。」
石拔忽然一拍桌子，剛要叫好，李臏又道：「不過慕容將軍的顧慮，也不是沒有道理。」
石拔聽得一愣，呸了一聲說：「你這不是廢話嗎！」
李臏被他這麼一罵，倒也不生氣，石拔罵得也對，不過李臏所考慮的，卻比石拔所考慮的更多，他要顧及的不只是眼前的勝負，更有這場勝負之上的更高層面上的事情，石拔如今所取得的形勢，稍稍超出天策唐軍最高決策層的最初估量，這時李臏心中的大統籌尚未完畢，也就還沒想好對策。可以說對眼前這場仗，李臏的想法還沒一直活動在前線的石拔、柴榮來得全面。
石拔指著柴榮道：「小柴榮，你來說說。」
柴榮看看石拔，再看看慕容暘，還是有一些膽怯，他先行了個禮，石拔罵道：「這裡是軍營，只講誰對誰錯，你有話就說，有屁就放，別弄這些虛的！」
柴榮這才道：「末將覺得，石都督的考慮有道理。」
慕容暘哼了一聲，心想你是石拔援引進來的，自然幫著說話。
柴榮看看石拔，再看看慕容暘，心道：「照直來說，可能會得罪慕容將軍，不過我既受石都督看重，心中又是同意他的想法，為何不能直說！」
當下說道：「第一，這裡是漠北，不是中原，不是西域，在漠北打仗，得按漠北的打法來。」
石拔聽得點頭，道：「不錯！有道理！」
慕容暘眉頭仍然皺著，卻一時挑不出這話的毛病。
柴榮又道：「第二，漠北胡人打仗，必會騷擾糧道，這是他們的老本事，萬里大漠，糧道數千裡，我們不過幾萬人馬，這糧道如何護得周全？硬要護得周全，反而會弄得前後不能相顧，處處都出破綻！」
慕容暘道：「那難道就不護了？」
柴榮道：「打仗不會有萬全之策，既然前後不能堅固，那要麼後縮，要麼就一往無前！兵法裡頭，雖然有重視後方、糧道的，可也有破釜沉舟、置之死地而後生的！」
慕容暘眉頭又皺了起來，道：「那太冒險了！」
「其實算不得冒險。」柴榮道：「只要能保持騎兵機動，咱們便能進能退。在這一點上，我們要向漠北人學習，要將我們的騎兵變成來去如風的飛騎，我想元帥應該也是這個想法，所以這次派遣來的部隊，幾乎全是騎兵，而沒有動用移動較慢的陌刀戰斧陣。」
他頓了頓，又道：「除此之外，末將認為我們還有一個極大的顧慮。」
石拔道：「什麼顧慮？」
李臏悠悠介面道：「來歸諸胡，未必可用，我們卻不得不用，小夥子，你要說的是這個吧？」
柴榮被李臏點破心中所想，心中既佩且敬，低頭道：「原來末將所料，已經全在樞密運籌之中！」
——————————鎮州城內耶律察割對耶律李胡的話並不怎麼放在心裡，耶律李胡從小跟著契丹諸老將生活起居，自然而然也就聽著聽著學會了許多打仗的技巧，就連地皇后述律平本人也是會打仗的。但耶律李胡畢竟長期呆在中樞，說到對最近的戰爭情況，遠不如耶律察割那麼瞭解。
這時耶律察割說道：「張邁的打法，和以前的漢人不大一樣。糧道肯定是要騷擾的，但我不認為光是用這一點就能將唐軍滅了。要是這麼簡單，我早就動手了，不必等到現在來跟蕭駙馬商量對策。相反，我們還要防備他們就地劫糧。」
蕭翰也點了點頭，道：「不錯。我觀張邁歷次用兵，常能從敵佔區掠取糧食，這個手段本是我們胡人所擅長的，現在張邁也學了去。不過我早有準備，自窩魯朵城以南百里，我都已經堅壁清野，除了地上的雜草之外，唐軍別想能取到一頭牛羊。」
耶律察割道：「但如今被人皇王蠱惑的部落甚多，如果他們收留部落，就地取糧呢？」
蕭翰道：「唐軍這次，動用了人皇王鎮鬼面瘡這一招，雖然是收買人心的妙招，卻也因此留下了個可能致命的破綻。這個卻是我們可以用的。」
「致命破綻？」耶律李胡聽自己的提議被無視，頗為不爽。
蕭翰道：「唐軍初立威信，諸部初歸張唐，他們彼此不能信任，這就是他們可能致命的地方！」
————————————軍事會議之後，柴榮的一些主張得到了採納，當然李臏更提出了更加詳密的作戰方針。相對於柴榮，李臏的籌謀更加嚴密；相對於石拔，李臏的每一個言語都更有說服力，因此能讓慕容暘心服；相對於慕容暘，這位殘廢的軍事擁有更廣闊的視野和更貼近張邁戰略的思維。
慕容暘已被派出去執掌後軍，唐軍定下了以前進為優先的戰略，卻並不意味著要完全放棄後方。柴榮也出去傳達命令。帳中只剩下三個人後，石堅才道：「咱們真的要奮進？不等大都督了？別忘了咱們本來的目的不是這個的。」
眼下天策唐軍的能稱大都督、又可能出現在漠北的，就只有楊易！
「機不可失！」李臏道：「這場瘟疫，來得出乎意料。如今進軍，可能會去的比預期更好的結果。甚至我們可能不必要等大都督了。畢竟，耶律德光從漠北帶走的人馬比預期的還要多。」
石堅道：「元帥曾說，漠北到了危急關頭，潛力極大，蕩平漠北，不是幾萬騎兵就能做到的事情，哪怕我們帶來的人馬再怎麼精銳。小柴榮說話做事，很有點元帥的影子，不過他畢竟不是元帥，靠著我們幾個，還是小心為妙。」
石拔卻笑道：「不怕不怕，我有預感，這一仗也許會苦一點，但最後一定能贏的！元帥說了，這幾年咱們的運道都不錯，要趁著運道不錯，把該辦的難辦事情都給辦了，別將難處留給子孫！」
——————————唐軍，左前鋒營。今日迎來了一位客人——耶律阮。
贊華自得張邁冊封為「聖識一切執金剛大上師」以後，便有活佛之稱，自他與耶律阮等先後相認，漠北牧民知道了這位活佛就是往日的人皇王，他又多了一個稱號「人皇王佛」——這些是草原牧民對他的敬稱，至於皮室軍對人皇王佛就更加的敬畏，簡直當真正的菩薩般敬拜。
耶律安摶歸附之後，除了本部兵馬之外，石拔又將相當一部分歸附的胡兵都給了他，眼下他手裡已有五千騎，號稱鬼面騎兵。這一支人馬有皮室軍作為核心底子，又以保護人皇王佛的親衛軍自居，因此士氣十分旺盛。
他自見到耶律阮之後，便有心要將兵權交給故主，自己仍然做軍師，但耶律阮卻在請示完耶律安摶之後說：「活佛有旨，既然已經出家，就不便再拿刀劍殺伐。」
於是耶律安摶便繼續擔任這支鬼面騎兵的主將，他本來希望能夠將人皇王佛接過來，由他來保護，但是贊華卻拒絕了，仍然自居於佛車之內，佛車則完全處在龍驤鐵鎧軍的保護之中。耶律安摶要見贊華，雖然不至於被隔絕，贊華在龍驤鐵鎧軍內部也有相當的權威，基本上他提出來的要求石堅都會執行，當然，贊華所提出來的要求，都與唐軍的利益絕無牴觸之處。但耶律安摶卻覺得，那是人皇王佛在小心翼翼地維護著他與張邁達成的秘密協議。
對於這個，耶律安摶心裡並不是很愉快，他幾次探贊華的口風，但從贊華的口中卻什麼也得不到，似乎人皇王佛真的已經成為沒有私心的佛門高僧了。
不得已，他只能轉而求石拔讓耶律阮到鬼面騎兵中來激發士氣，石拔也答應了，這便有了今日耶律阮之行。尚幸，耶律阮不像人皇王佛，幾乎每一句話說出來都是佛家語言，兩人在帳中密談了一炷香時間，耶律阮才離開。
漠北的風啊，越吹越勁，草原上的味道，也似乎在變得越來越複雜。
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