「可惜什麼？」
桑維翰道：「只可惜西域從來就只是邊藩之地，一個三十六騎就能平定的地方，就算有萬里之廣，對人才輩出的中原來說又算得什麼？稱雄西域，也不過算是一方豪強而已，因而自稱天可汗，那是笑話了。」
曹元忠慍道：「你說什麼！」張邁得胡戎諸族擁戴為天可汗，這在天策政權內部乃是最為津津樂道之事，忽然被桑維翰貶得一文不值，曹元忠不管是真怒還是假怒，總歸是要怒的。
桑維翰淡淡道：「胡漢兩家，各有天子之地。中原的天子地，一是長安，一是洛陽，不得二都者，便都只是邊藩。至於胡人之天子地，在於漠北，漠北未服而稱可汗，已屬勉強。至於天可汗者，那更是漢家天子而征服胡人者，如唐太宗方可得此尊號。張元帥既未得漢地之二都，又未得漠北之龍庭，之佔了隴右一道，就自稱天可汗起來了——如此行徑，比之漢之夜郎或嫌太苛，但放諸史冊，則後世史官落筆時非笑話不可。」
曹元忠大怒之餘，卻也知道桑維翰所說的不完全沒道理。世界上諸國國力之強弱，不是計算佔地面積之多寡，一個國家內部各片區的強弱亦然，張邁雖然掩有隴右道，但在盛唐之時，整個河西加上整個安西，只怕也不過抵得一個河東道而已，眼下石敬瑭的統治區域雖然比張邁小一些，卻都是華夏經營數千年的精華之地，無論物產還是人才都非西北所能比擬，張邁如今能夠力壓石敬瑭一頭，除了石敬瑭初得天下這個因素之外，和張邁個人的能力，以及天策政權新生體制也有關係，但要論到底蘊，則仍然比不上中原。
至於對胡人來說，也恰如桑維翰所言，漠北之龍庭才是胡人得以稱霸的象徵，若能稱霸漠北，則必為游牧民族之霸主，若不能稱霸漠北，則在游牧民族體系中也只是一個「偏霸」的格局。
這時張邁所佔之地，既不是游牧民族的核心，也不是華夏的核心，雖然張邁同時得胡漢兩家之長，但也不過是兩個偏霸的疊加而已。至於河中決勝事關華夏、天方勢力進退，是一個更大局面中的文明之爭，這一點卻不在大多數中原士子的視野之中了。
曹元忠的眼界心胸，也不能與張邁、郭洛相比，這時冷冷一笑，道：「長安雖然暫時不在我軍手中，但我軍已得秦北，高屋建瓴，只需縱鐵蹄一衝，長安唾手可得！」
桑維翰笑道：「長安堅城立於關中，八百里地方一馬平川，原是無險可守，但漢唐兩代在此立都，何曾見匈奴、突厥能強攻入城的？長安能夠如此自有其道理，眼下天策軍雖然已經威脅到關中，但威脅到取得，中間可差了老大的一截呢！」
曹元忠冷笑道：「匈奴突厥之所以不能得關中者，在於未得隴右，如今我軍已得隴右，西北大門也已開啟，兩相夾擊之下，問關中誰能抵敵？」
桑維翰笑道：「若汗血騎兵團真的能夠分身長驅東入，去年為何不直接北上迎戰耶律朔古，卻要讓張元帥率領西征萬里的疲兵倦卒強打精神，勉強進軍河套？曹兄，這裡只有我們兩人，咱們就挑明瞭說吧——隴右那邊，只怕天策軍也後院起火了吧？」
曹元忠哼了一聲，道：「我不明桑兄所指為何！」
桑維翰見他還繼續裝糊塗，也不繼續揭穿，只是道：「如今張元帥雖然連戰連勝，但也正是因為連勝，使得天下諸國都怕了！契丹固然定要來與天策一決雌雄，孟氏也不會坐觀張元帥輕易收取關中。就是江南、荊楚，也不願意看到西涼騎兵一支獨強！因此我主雖是新立，卻是後方安穩——燕雲不怕胡馬南犯、江淮不怕吳楚犯境，若與張元帥對決，則右有契丹騎兵隨時突入，左有蜀國兵馬暗中為援，曹兄，你捫心自問，天策再怎麼強大，在這等形勢之下還能取得關中麼？」
曹元忠心中其實已經認同了這一說法，卻還是淡淡道：「我軍自起事以來，萬里縱橫，一直都面臨種種不可能，但到最後卻都變成了事實！我軍是否能夠攻取長安，三五個月後自然分曉！何須在這裡逞口舌之辯？」
「我原也無意來與曹兄逞口舌之辯。」桑維翰道：「其實關中一戰要真打起來，天策固然不好受，難道我主就有好處不成？到時候只會讓契丹得了勢，讓吳蜀得了利，我們兩家，卻是兩敗俱傷——我主寶座恐怕從此不穩，而天策這邊，嘿嘿，百戰不殆的神話一旦破滅，那張元帥偏安的格局，怕就永遠不能翻身了吧。」
張邁如今所佔領的乃是西涼之地，以西涼之地而逐鹿天下最後定鼎的，自古到今從來沒有——那個地方從來就是一個偏安之地，現在之所以會讓天策軍出現席捲天下的威勢，主要在於張邁這個人，也在於天策軍戰無不勝的神話，但這個神話一旦破滅，對天策軍民心理層面的打擊只怕會大到難以估計！很有可能會使天策政權從此成為一個偏安政權了。
曹元忠臉色又是一沉，道：「那不正是你們夢寐以求的麼？」
桑維翰道：「若能唾手而敗天策，那自然是夢寐以求，但如果是破國而慘勝，那對我們也沒什麼好處。曹兄，咱們還是敞開了心胸，好好地談一談吧。」
「沒得談！」曹元忠道：「元帥連見你都不願意，更別說言和了。」
「那不更好？」桑維翰笑道：「我出使契丹，爭取到了契丹之援，當時雖然困難，事成之後，我卻因此而見重！如今天策軍中，只想廝殺，但如果曹兄能夠力挽狂瀾，則將來天策軍負責中原方面整個局勢的大權，不就落到曹兄手中了麼？總之只要能設法媾成此事，則於貴我兩軍，與你我二人，都有莫大的好處！」
曹元忠聽到這裡，第一次沉吟了起來，桑維翰道：「曹兄，這是利國利己的事情，還有什麼好考慮的？」
曹元忠道：「其實我也非要開戰不可，但元帥的決心，卻不是言語所能動搖。」
桑維翰道：「這個我也知道，所以桑某這次來，自然不會空手。」
曹元忠搖頭道：「我可想不出天下間有什麼東西能夠打動元帥放棄攻取長安。」
桑維翰道：「若長安真是唾手可得，那自當別論，但長安是否取得尚在兩可之間，則有一重寶，或許能改變元帥的心意。」
「重寶？什麼重寶？」
桑維翰悠然道：「傳國玉璽，你看如何？」
曹元忠臉色大變，叫道：「那東西，不是隨著李從珂一起毀於火海了麼？」
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