旁邊桑維翰道：「我主其實也不必憂心，張邁在涼州行政極為霸道，他的治下雖然政治清明，但得益的是小民，而涼蘭地面上原本的族長酋長、城主番長，都受了打擊，沒幾個有好下場的。因此中原藩鎮，除了像張希崇這般的人物，其實都不怎麼希望張邁東進。」
他的這一句話，點出了當前石敬瑭賴以抵抗張邁的背後力量——那就是各地大小藩鎮並不希望結束這個亂世，特別是那些擁有兵力的人，除了一小部分有大義理念者如張希崇、折從遠等，其他的都不希望有誰來終止他們的特權。
桑維翰繼續道：「秦西諸將，心如狐狼，雖然我們也都知道他們與涼州多有勾結，但與涼州暗中來往愈密者，其人必然貪酷，其貪酷之性與天策軍之政治格格不入，他們若引天策軍進入關中，最初也許能夠加官進爵，但隨後而來的卻必是眼下各種特權的喪失，想張邁若吞併了關中，以他的風格手段豈能還讓貪酷之民繼續盤剝百姓、魚肉商旅？」
石敬瑭聽到這裡以後，臉色又變得有些難看，他也知道桑維翰分析的正是自己的有利之處，但按照這幾句話的分析，卻將天策政權描繪成清明世界，而將自己治下反襯得猶如汙濁之世了，忍不住怒道：「朕之治下，也容不得官吏盤剝百姓、魚肉商旅！」
「是，是。」桑維翰急忙應道，跟著說：「這樣的人是誰也容不得的，所以張邁若得天下，一定馬上就要拿這些人開刀，秦西諸將久在邊疆，此等微妙干係他們比誰都明白！因此別看曹元忠在這一帶賣力接納諸藩，但張邁真的東進時，這些人拿出來的未必是迎軍酒食，而是明槍暗箭！」
石敬瑭哼了一聲，道：「但也說不定有漿糊迷了心竅的人，會一見西涼兵馬就嚇得棄城逃走了！這些人多是李從珂舊部，當初我為國家大事計才沒撤換了他們，但要叫我信任他們會為國家捍邊，我卻還沒糊塗到那個地步！」
桑維翰道：「陛下說的是。要秦西諸藩為國捍邊那是很難了，但要他們為自己捍邊，卻還有一些作用。如今關中形勢複雜，已成前線，党項人一投靠了張邁，天策對關中更如高屋建瓴，這一帶已不得不作為一個戰場。只是我們當下要對付天策軍，尚有內外兩大憂患。外憂自然就是契丹，但對付天策之時，契丹既是憂患也可以變成助力。至於內憂……」
說到這裡，他就不敢說下去了，劉知遠鄙夷地看了他一眼，道：「內憂便是民情不順！」
這四個字說的十分隱晦，其實還是暗指石敬瑭割土賣國，舉國百姓都心懷不滿。
石敬瑭哼了一聲，道：「我也知道此事有後患，但現在還提它來做什麼！難道要我毀約與契丹為敵麼？雖然我也不怕耶律德光，但現在若去要回燕雲十六州，與契丹自相攻伐，那勢必是自取滅亡！以張邁的狼子野心，他肯定不會因我北攻契丹就放棄東侵中原！」
桑維翰道：「是，是，這內憂與外患，其實是二而一，一而二，但我們若巧為設法，卻也不用去攻打契丹，便仍然有機會一併解決，只是看我主捨得不捨得。」
石敬瑭道：「桑學士有何妙策？」
桑維翰道：「使西涼禍水北引，讓天策軍與契丹自相攻伐，那我們自然就可以坐山觀虎鬥了。」
劉知遠嗤的一笑，道：「這等空話，我也會說。只可惜張邁與耶律德光都不是傻瓜，未必會先自己殺個兩敗俱傷然後等著我們去撿便宜。他們若要開戰之時，必然會逼我們擺明立場！」
連石敬瑭都不得不倚靠握有兵權的劉知遠，桑維翰自然不敢開罪，道：「劉令公所言甚是，但如今契丹、天策與我三足鼎立，其中兩方聯手，第三方必敗無疑！契丹與我，本有盟約，天策與我，也無舊仇，相反，天策與契丹之間卻有深仇大恨，彼此不死不休！所以在這三足關係上，其實我大晉比起契丹、天策來，反而大有進退餘地！」
劉知遠聽了這話，倒也點頭稱是，道：「這話就有幾分道理。」
「是啊。」桑維翰道：「所以只要我們與契丹盟約既在，張邁便退守有餘，進攻不足。眼下曹元忠之流雖然聲言要討伐我們，但也不過是借題發揮，要討便宜罷了。張邁雖得秦北，但他騎兵若真敢入侵長安，則我們的重兵守長安堅城於內，洛陽方面兵入潼關，與之呼應，同時約齊契丹，使之進攻套南、朔方，威脅涼州，那時候張邁被我們拖在關中，契丹為其大患，秦西諸將為其背芒，蜀國為其隱憂，關中雖是平川，只怕卻會成為他的覆滅之地！」
劉知遠道：「不錯，天策雖強，不過要想同時向契丹與我開戰得勝，那是不大可能的。但西涼有山川之固，又有強兵悍將，我們與契丹就算要聯手滅亡天策，卻也不易。真要開戰，最後多半就是個拉鋸之局面。」
石敬瑭道：「我登基未久，民心未附，所以才忌憚張邁，若能保住關東，穩住數年，那時何懼張邁！不過桑學士剛才論的都只是解決外患的大勢，解決內憂的妙策卻還未見。」
「這個嘛……」桑維翰道：「汙水澄清不容易，清水弄成渾濁卻不難。張邁向來自居道義，既然如此我們便拖他們下水，只要他們也汙了身子，以後就沒法再以清者自居，而天下百姓也就都會明白，天下烏鴉一般黑……咳，咳，臣的意思是，讓天下百姓明白：陛下之所以忍辱負重，實在是有不得已的苦衷。」
天策六年三月中旬，張邁抵達了蘆關，與此同時石敬瑭的使者也到了這裡，他帶來了一份關係重大的議和書。
「石敬瑭？」張邁怒道：「他引胡入塞，亂我國家，殺我兄長，還有臉派什麼使者來見我！給我轟走！」
但範質、曹元忠等卻都認為就算兩軍交戰，接見使者也是應該，張邁道：「我不見他！我和他之間沒有什麼好說的！」
曹元忠道：「既然如此，不如由臣先行見他，看他有什麼話說，若言語還算合耳，元帥一見無妨，若言語汙穢，再將他逐走不遲。」
張邁沉吟片刻，才道：「好吧。」
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