這些情報，張邁在近西的時候一直有陸續收到，但都秘而不發，這時薛蘇丁來到，又將最新的軍情帶了來，道：「元帥，不好了！契丹忽然從敕勒川出兵，分兩路南下，進攻套南、朔方！」
張邁大驚道：「敕勒川！」
自中原大亂以來，由於涼州方面恪守東守西攻戰略，所以薛復一直是做積極防守的準備，他沿著黃河做緊密，以防來自東方的猛烈進攻，在西方傳來張邁隨時抵達的訊息之後，薛復又逐漸調整策略，將積極防守改為攻守皆宜的準備，與此同時曹元忠又與關中許多藩鎮暗通款曲，只要時機一到，張邁一聲令下，北則定難、西則薛復可以同時進兵，奪取關中平原。
涼州方面也想到了契丹可能會對天策政權發動進攻，但從中原大亂以來，耶律德光就一直在河北一帶活動，日前更傳出了石敬瑭要割讓燕雲十六州以換取契丹支援的訊息，這個訊息傳出之後自然是舉國轟動，人人唾罵，但就在所有人的眼光都被吸引到東北的時候，契丹的大軍忽然從陰山南下，跨過黃河，攻擊套南、朔方、定難！這些都是天下人都意想不到的！
這三個地方，套南地區和定難地區名分上雖然都還屬後唐所有，但天策政權對此卻有相當強的控制力，朔方也與天策政權關係良好，張希崇雖然號稱為李從珂守節，但郭汾也一直在爭取他能夠和平併入天策，耶律忽然攻擊這三個地方，那就相當於向張邁開戰！
這時張邁人在瓜州，離套南、定難還有數千裡之遙，黑沉著臉，道：「那如今戰況如何了？」
薛蘇丁道：「就在一個月前，耶律德光和述律平還派了使者來涼州示好，就連石敬瑭也派了使者來求和，聲稱只要元帥承認他的帝位，他願意割讓朔方，同時他願意尊元帥為兄，互冊為帝，效仿戰國之秦齊，東西並尊。」
張邁冷笑道：「誰和他東西並尊！一個賣國賊，有什麼資格來跟我稱兄道弟？再說朔方早不在石敬瑭手中了，他拿不在手裡的東西來做買賣，也虧他幹得出來！至於契丹來示好，那是實則虛之了！」
「是！」薛蘇丁道：「但在事情，卻是誰也沒有料到契丹會選在這個時機忽然南下，多路進攻，而且調來的兵力全都是漠北與漠南的精銳騎兵！只數日間便橫掃套南，府州、麟州相繼失守，朔方大部分領土也都被胡馬攻破，張希崇出戰也被擊敗，退守靈州。府麟二州與套南百姓在契丹的驅趕下逃入定難，定難存不了這麼多人，這些難民又往西逃，如今除了靈州、夏州還在苦苦支撐之外，自延州以北的整個河套地區已經全部落入契丹手中！而所有這些，都發生於短短數日之間！」
「短短數日之間！」張邁道：「這麼說來，耶律德光的這一起謀劃，可真是用心良苦了！」
薛蘇丁道：「我軍為了西征，人力物力向西傾盡，薛都督手中兵力無法與契丹抗衡，從河中歸來的精銳兵馬雖然多已進駐涼州，但大多都疲憊不堪，無法馬上投入戰場，都督聽說元帥東歸，便派末將星夜趕來稟報前方戰況，薛都督道，我軍眼下自保尚可，出援靈州、夏州則力所不逮，若要出援，只怕會顧此失彼，但若不出援，一旦靈夏失守，那我們在北地多年的經營就要付水東流，我們在中原的局面也將大為被動，究竟要如何應付，還請元帥儘早定奪！」
張邁微一沉吟，魏仁浦抱病在旁，對軍事上的事情他本來很少搶著發言，這時卻厲聲道：「元帥！套南與燕雲，斷斷不可落入胡人手中！那是河北、河東、關中的兩道門戶！此二地若是同時落入契丹手中，那中原便將如砧上魚肉，任其宰割了！」
張邁道：「道濟不必激動，有我在一日，斷斷不容胡兒猖狂！」叫來一個使者：「你馬上回去告訴薛復，我會讓郭威即刻便渡黃河，我到之時，便行反攻！同時通知靈州、夏州，好生堅守，等我去與契丹決戰！」
薛蘇丁道：「郭將軍所部兵馬，恐怕現在還沒發上戰場啊！」
郭威所部雖然是精銳，但他們才剛剛經過一場萬里驅馳，而在西征之前又剛剛經歷了輪臺大戰，接連參加了兩次大戰役的人，從精神到身體都極度疲倦，要想從這種狀態下恢復過來，不是休息幾天就可以的。
張邁道：「勿要多問，行我命令！」
薛蘇丁便不敢再多說，慕容春華道：「元帥，此次我軍西征，甚傷元氣，今年我軍必定無法再戰！此事還請謹慎。朔方、套南縱然失去了，來年還可以奪回來，但精銳將兵如果有失，卻就不是想重新召集就能形成精兵的了。」
張邁道：「我自主張，你帶上我昨晚給楊易的書信，且回輪臺去吧。」撫摸著赤緞血矛，一字字道：「莫說是朔方、燕雲這樣的戰略要地，在我手頭，便是一寸土地也不能失去！」
他身邊的年輕將領聽到這話無不熱血沸騰。
瓜州守將要迎張邁入城避雪。張邁道：「東方軍情十萬火急，百姓處於水深火熱之中，不能因為這點小雪而耽擱！」
便只是和薛蘇丁在馬上敘話，仍然拍馬向東，一路遇城不入，遇屋不居，都在城郊安營立帳，這樣的走路法快是快了，但如果行軍那是兵家大忌，即便張邁的近衛還有神箭營都是精銳，上萬裡不休息地驅馳也多受不了，張邁本來已經開始發福，到達甘州時竟然瘦了一圈，隨行兵將也個個灰頭土臉，魏仁浦更是生了病，張邁讓他且在甘州休息，魏仁浦道：「元帥文書事宜，多出臣手，臣不在時，恐怕上傳下達之際會有窒滯，我年紀還輕，支撐得住，怎麼也得回涼州之後再休養吧。」
人馬看看將入涼州，郭汾迎接的人馬還沒見到，先在焉支山下望見千百人披麻戴孝，跪迎於道路之上，先鋒前去打探，回來道：「啟稟元帥，是一批中原來的讀書人，為首的叫範質。」
魏仁浦在車內啊了一聲，那些書生望見張邁的大纛，已在齊聲高呼：「元帥！中原板蕩，快請救我華夏，救救天下蒼生！」
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