山中永生者的代理人也與薩圖克更緊密地團結在了一起，原本因為薩圖克攫取全部軍政大權而產生的怨念也暫時放下，薩圖克的內部空前地統一了起來。
見到如此局面薩圖克歡喜非常，他徵集河中地區所有人力物力，盡聚於撒馬爾罕城內，在撒馬爾罕城實行堅壁清野策略，要以撒馬爾罕堅城以及那密河與張邁來個背城一戰！
在蘇賴的組織下，薩圖克控制下的河中地區開始實行戰時機制，以宗教的名義徵調所有物產，物資向軍方傾斜，民間的物資分配則全部由各級講經人包辦。
河中地區原本是有著上千年商業傳統的複雜社會，這時卻被迅速破壞掉了，許多商人和地主都叫苦連天，但底層的教眾在分到東西都高呼萬歲！
「薩圖克要建立麼？」張邁收到情報後微微一笑。打擊豪強以討好下層，這樣的策略張邁以前也玩過，「看來都被薩圖克學去了啊。」張邁知道，這一招在戰爭時期能夠發揮出極為強大啊的威力，不過他知道這種猶如打雞血一般的刺激是有很大後患的。
與張邁重申其堅定立場的政略相配合，郭洛所主持的軍事行動依然是步步為營。他一路西進，並不強攻，所到之處除了安插據點之外還保護沿途牧場，將撒馬爾罕以東的農田牧場都圈了起來——這些地方在眼下大多無主，並安置了一些民夫民兵進行軍牧、軍屯，竟然有打持久戰的意思！
魏仁浦雖然也贊成先西后東，但他畢竟是從中原來，對東方的局勢更加上心，因此覺得河中一戰宜於速戰速決，解決之後好集中力量東歸以爭中原——在魏仁浦看來，入主中原才是正道啊！河中這邊，只是作為大唐的邊藩，安置好了，使之不為中原之患就行了。
但郭洛的種種佈置，卻似乎要做長久打算，而張邁也預設了他的這種打算。
天策軍渡過藥殺河以後，歸附到唐軍的本地人越來越多，郭洛按照來歸者的習性，分部分族，實行半軍事化的安置。貧民被安排去了做運輸或者屯田，婦孺則編入食品加工、農產品加工的流水線裡頭，此外張邁又下令大昭寺動用半個安西都護府的僧侶——數量達到兩萬多人，分別進入到各軍各部，進行一對五、一對十地教導新民唐言。同時又拿著張邁作提綱、鄭渭編撰、郭洛修訂的小冊子，內中有著新帝國立國理念、律法常識以及生活展望編成的半歌謠文字，俗名叫者——那也是天策軍多年來進行同化教育的結晶，對來歸附的無知識民眾進行最初步的普及教育。
這是一項複雜到無以復加的大功業，幸虧郭洛在寧遠城時就做了準備，培養出來的大量人才這時起了巨大的作用，組織起來數量多達數十萬的人口也有條不紊。
大軍中軍以及民部所進行的事業，每一天都要面臨無窮的雜務，而前鋒楊信等人則嫌中軍進軍太慢！
騎著汗血寶馬，一驅馳就能奔出上百里，拿著當世最鋒銳的刀槍，楊徐二人所到之處幾乎無敵，就連伊斯塔也不敢正面迎戰他們的鋒芒。可是後面郭洛按照步步為營的策略所進行的行軍，相對楊信的騎兵速度其慢可想而知，因此前鋒騎兵極為抱怨。
大軍渡過藥殺河後又整整走了一個半月，前鋒才算抵達撒馬爾罕！
這時夏季將過，秋風已吹，河中地區冬天會來得比沿海早。郭威算算日子，覺得薩圖克這時多半已經做好了守城的準備，「要攻城的話，我們只剩下兩個月了。」
撒馬爾罕，鼎盛時期人口達到五六十萬，在中古時代這樣的人口是極其恐怖的！古代沒有高樓大廈，城市向上縱身最多兩三層樓，而且那通常是富裕人家才能夠建的房子，平民的房子都得是平房，所以五十萬人口的城市佔地面積已經很大了。
撒馬爾罕依河傍山而建，河是那密河，山是薩末山，這座城市不是一座孤零零的城池，而是一個城市群！在周圍有著十幾個或大或小的城鎮，城鎮大者萬餘人，小者數千人，每一座城鎮又聯絡著數以百計的農村和牧場。
撒馬爾罕所在的土地也正是整個河中地區最肥沃的土地，有著眾多的牧場和農場，儘管這座城市是靠商業集聚起大量的財富，但如果沒有足夠的糧食，怎麼養得活幾十萬人口？
來到這裡，郭威彷彿見到了河東，楊信彷彿見到了河西——他們深入內陸之後見慣了荒涼，卻都沒想到，在這裡竟然會見到這樣富饒的土地，一時間內心的煩躁掃去，心中對這片土地生出了一絲不易察覺的喜愛來。
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