那魏姓士子道：「這兩日我穿街走巷，市井中人目光短近，見識淺薄，大多隻是憑一時喜惡談論，只可當民心所向參考，不足以便作為執政者定策之準則。其實中部這些糧商，要解決並不困難，發一道命令，派一個胥吏下去，就能將他們抄家滅族，然而中樞遲遲不決者，必在政制有所遠慮，這便可見天策執政諸公不同凡流，若是契丹胡主或者洛陽那位天子，只怕都未必有這樣的耐心與見識，至於孟蜀、吳楚之輩，怕是更沒有這等胸襟。」
郭汾聽得心喜，暗道：「範質的見識素來為鄭濟、張毅等稱道，只可惜他是中原派駐涼州的使者，不然來個楚才晉用也無不可。這個魏姓士子，見識卻也不俗。」
範質道：「如今這件事情說大不大，說小卻也不小，這事頗難定奪，不管最後如何選擇，我們都便可從中管窺今後天策軍立國規模之走向了。」
「那又不然，」那魏姓士子道：「天下事不定一宗，則道為天下裂勢所必然，若是元帥在此，由他定奪，則我們看出走向不難，但元帥不在，中樞決策未必便完全符合他的本心。」
範質道：「道濟兄，若依你說，則楊、鄭二位之論，依誰的主張會讓國家更有利些？」
郭汾聽到這裡上了心，她正想聽聽沒有利害衝突的有識之士如何評價楊、鄭的主張了，不想竟在這時湊巧遇上。
卻聽那魏姓士子失笑道：「你是外國駐使，我是候考書生，若是關起門來說話也就算了，如今卻當眾高談闊論，卻要讓隔壁香客笑話了。」顯然他並未完全忽視郭汾的存在。
郭汾咳嗽了一聲，道：「兩位何必自謙，我曾聽拙夫唱過一句詞道：‘千古興亡多少事，都在漁樵笑談中’。漁樵尚論得興亡，何況兩位飽讀詩書計程車子。」
範質怔了一怔，心想：「這聲音聽著有些熟耳啊。卻想不起是誰，此人談吐不俗，多半是在哪次酒宴上見過的貴婦人。」
那魏姓士子卻已經喝起彩來，道：「千古興亡多少事，都在漁樵笑談中——好詞！卻不知道出自何處？」
郭汾笑道：「拙夫也是聽人傳唱，妾身也不曉得。」
那魏姓士子終究年輕，正是指點江山激揚文字的年齡，涼州的政策又不防民之口，當下便無甚顧忌，道：「其實楊、鄭二公之論，都是出自公心，都有其長，但也都有其短。楊國老之論公而不黨，易而無私，能以百姓之心為己心，執政者若能時時刻刻本此情懷，則國家有福，社稷有福。」
郭汾道：「按先生所說，卻是楊國老之論為是了。」
「那又不然。」那魏姓士子道：「如今天策執政諸公，尤其是張元帥，那都是不世出的人物啊。也不是說張元帥與執政諸公的才能超邁往昔聖賢，而是說像張元帥、楊國老這樣既能以百姓之心為己心，且又能左右朝政的人，並非代代都有，甚至可以說是十中無一！凡人皆有私心，處帝王將相位置上而還能憑公處事者，青史之上屈指可數！權柄這一神器，若能時時放在聖賢手中，那自然是萬民之福，但世人皆有私慾，公而不黨，隔世而斬，易而無私，不能久傳。國家終究會有遇到昏君庸臣的時候，那時若無禮、律、法來加以約束導引，則國家必亂。因此聖人既崇尚賢君，但更強調大禮制，而楊國老之論在當代或者不會有什麼大禍患，但垂至後世若形成強權，則容易被官僚之大者利用，成以權代法之禍。」
郭汾聽得心中一凜，心想這一番議論比起在天策府內聽到的又更明晰了一層，因道：「原來魏先生贊成的，是鄭長史的主張。」
那魏姓士子一聽笑道：「那又不然！鄭長史的主張，護人人之私以成其無私，這也是一片大公之心，不過若按照這個主張，不但在當下會有禍害，就禮法制度建創而論，垂至百年，也未必就顛撲不破。」
郭汾道：「這是什麼道理？」
那魏姓士子道：「法無常可！世異則事亦異！事異則律法之用變！即便是在一開始本著至善之心所修訂的至善之法，垂諸後世，一樣會出現弄法之徒。」
「弄法之徒？」郭汾插口問道。
那魏姓士子道：「就是玩弄法度以謀私利的人，這群人不是靠強權，而是靠智力。百姓智淺勢弱，面對律法只能遵從，而人群中卻必有一群智謀之士，一開始是遵禮守法，繼而能在這律禮之下如魚得水，得財、得勢、得輿論，而百姓不敢言其非，繼而操縱律法、政務、禮制，最後甚至能反客為主，讓律法、禮制乃至政略都聽從其安排！其律法越嚴密，越完善，就越能織成一張天羅地網，讓百姓無所遁逃，為法所困卻無能為力。到了這個時候，若更無一種能本百姓之心的民本力量來制衡它、打破它，那便是比官僚之禍更加可怕的德賊法患了。為強權所壓迫者，百姓被逼到極處尚能有奮起反抗之心，為密法所困者，卻就只能在法網之中兜兜轉轉了。」
他說到這裡，頓了頓道：「其實這些道理，戰國諸子已曾論及，且辨析得甚為精微，不過我也是西行入涼之後，將所見所聞印證諸子至論，到最近才悟得透徹。現在高昌的那些糧商的作為，已有這個肇端了。據我所知，他們的行止其實並未觸犯當前天策大唐的律令。」
郭汾聽到這裡有些怔了，那天在天策府中她其實也覺得楊定國的氣勢更足一些，然而楊定國終究學養不足，只是憑著一股氣勢與鄭渭抗衡，而不能如這個魏姓士子一般剖析其淵源利害，更沒法找到理論支撐點來，而這時再被那魏姓士子一說，郭汾方有豁然開朗之感。
就在這時，隔壁一直沒加入談論的範質在接連聽郭汾說了幾句話之後，忽然暗驚起來：「啊！我記起她是誰了！」
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