因是宗教區域，上不了檯面的失足婦女便沒法在這裡戰街，酒香肉臭也不能在這裡亂飄，就算是做生意也都打扮得文質彬彬，失足婦女其實不是沒有，但都包裝得不像失足婦女，比如像魚玄機那樣的女道士。此外各種娛樂設施也是整個西北水平最高的，安隴最好的酒、最好的茶、最好的變文僧、最好的參軍戲，都在這裡，而劉伶居就是這個地方最重要的一座酒樓。此乃上等人交遊之地，是風雅之歸依。
從訊息傳出的第一天，奈布就到了劉伶居酒樓會晤鄭濟――能夠進入大議的，除了常務的糾評御史之外，還有一些散大夫，糾評御史有一定的俸祿，散大夫們則沒有，不過在定期與不定期舉行的會議中接到召集可以入內議政，鄭濟與奈布都有這個資格。
其實對於這件事情，鄭濟知道得比奈布還早，但是他很懂得分輕重，在中樞決定公開之前並未洩露隻言片語――像這種小範圍的資訊如果洩露要追查起訊息源頭來是很容易的。但是他和奈布一會面，那便是對著整個大商人階級和宗教領袖們公開了。
與此同時，也有糾評御史或者散大夫在城東活動，而他們訊息的源頭則是安六――對於這個身有殘疾的老人來說，城南那種風雅之地並不適合他，他更喜歡在這裡和販夫走卒廝混，不僅是他，嶺西老兵的許多家眷都將家安頓在這裡。這裡雖然沒有城南那麼高雅，甚至有些髒亂差，然而生活起來其實更加舒適。
安六和明教的長老溫宿海等人在茶肆之中破口大罵，旁邊的市民跟著起鬨，整個城東盡是對高昌奸商的痛罵聲。這些下九流十有餓過肚子，自然知道糧價高企的可怕，而且在這裡也不用講究什麼禮數，都道：「現在國家有困難，這些奸商不幫忙也就算了，還趁亂打劫，發國難財，這些人啊，該殺！」
「正是！該殺，該殺！」
不知道誰說道：「最好將這些趁機抬高糧價的奸商一個個都揪出來，抄他們的家！糧食嘛，就用來賑濟窮人，他們賺來的黑心錢，就送到西面給元帥做軍費！」
眾人一聽，齊聲叫好，大叫痛快，均道：「沒錯，就該這樣！這叫一舉兩得，兩全其美！」
城東那邊就沒這麼喧囂了，劉伶居里是上層人物連夜茶話，談起中部的狀況來，許多宗教領袖也都憂心忡忡，這次中部糧價的抬高，掌控者雖然是高昌及其周邊地區的商人，但是這些人也並不是靠著自己的資金就炒了起來，高昌的交易火熱起來之後，幾乎是將天策大唐東部以及西部的資金都吸引了過去，而這些資金的來源，有一部分就出自新出現的錢莊，而僧侶們有恰恰是這些錢莊的東家之一！
「唉！」天寧寺的主持玄秀法師說：「高昌的這些糧商，真是不該啊！他們怎麼可以發這等國難財呢？早知如此，當初就不該將錢借給他們！」他也是散大夫人選，而且有著一顆慈悲心，非如此也沒法成為天寧寺的主持。不過，如果糧商們因為政令強制而全垮了，對天寧寺來說也將蒙受重大的損失。
從僧侶們到糧價，這中間關係很深，卻又不直接，乃是一條很長的鏈條――僧侶們注資錢莊，錢莊直接或間接借錢給糧商，而糧商又以這些資金來購入糧食、儲存糧食，甚至用於推高糧價。僧侶們並不直接控制錢莊，他們關心的只是錢莊是否生息、有賺，至於他們錢莊的錢投向哪裡，他們不一定會過問得很仔細，但也不完全知道。而錢莊又只是糧商們資金來源的一部分。
隨著中部糧價的走高，寺院和錢莊的可預期財產也都水漲船高，然而這筆錢畢竟還握在糧商們手裡，現在還沒兌現呢。
遷徙到涼州來重建祆教寺的祆教大祭司穆貝德道：「這些奸商，真是沒有一點眼光，什麼錢不好賺，卻去賺這錢！當初錢莊究竟是怎麼搞的，竟然將錢借給了這些人！」
「這個……」奈布感到有些委屈。
當下安隴地區已經建起了三個錢莊，其中最早的一個是開元錢莊，錢莊開業時張邁都派人致賀，奈家和鄭家，乃是控制錢莊的兩大家族，穆貝德指責錢莊的經營，那就是指責鄭、奈兩家！
「大祭司，你這話可將人都冤枉了！」石拔的妻子、奈布的妹妹、在開元錢莊中任要職的石奈氏道：「這筆錢，可不是今年糧價抬起來之後才借出去的！也不是借給某大家，那是去年北庭大緊時，一批一批借出去的，小的不說，就說大的，借到我們錢的至少有六十幾戶！當時不少人還用這筆錢從各地往高昌運糧，其中一部分也都流入北庭，成為官家糧道之外的重要補充！那個時候，諸位可都是盛讚我們此舉大有功德，連元帥在前線也特地寫親筆信嘉許我們呢！這封信，如今還封存在錢莊中。只是如今時移世易，這些錢在高昌轉來轉去，沒轉出來，卻被人用去推高糧價了！這樣的變化，豈是我們始料所及？」
涼州大昭寺法會禪師道：「那可是咱們好心辦壞事了，如今中部情勢緊急，咱們還是趕緊將錢收回來吧！莫再給官家添麻煩！」
鄭濟道：「若是能這麼辦，我早將錢收回來了！但去年為了鼓勵借貸者，我們已經將還款期約好了是三年！如今期限未到，如何就催得？再說現在的形勢，放債的怕借債的，他們若不肯還時，我們於情於理原來奈何他們不得。」
玄秀法師道：「或者能否這樣，我們就聯個名，出面讓他們降價！再這麼鬧下去，萬一執政給惹火了，將他們來個一鍋鏟，那咱們可就血本無歸了！」
「咱們雖是借錢給他們，卻也沒法就掌控住他們的一切。」奈佈道：「在此之前我與鄭兄已經警告過那邊了，不過成與不成，卻還得看看！唉，我現在最怕的也是執政因此而走極端，那樣的話，不但我們要元氣大傷，就是對國家，長遠來說只怕也沒什麼好處！」
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