楊易似乎從未如今日般虛弱，忽道：「邁哥，我剛才夢見霍去病了。」
張邁驚道：「你這說的是什麼話！你都醒過來了，那便是越來越好了！」
「也不曉得真是好了，還是迴光返照。」楊易喘息了一陣，道：「我聽說這次郭威克建奇功，又有兩個小將脫穎而出，一個號稱槍王，一個號稱箭王，一槍一箭，將奚勝、石拔的風頭都比下去了。這是我大唐軍中代有人才，可喜可賀！可喜可賀！如今咱們大唐兵精將強，我現在便死了也不怕沒人頂上了。」
張邁罵道：「你怎麼變得這樣沒出息，你才幾歲！郭威雖然後起，其實年紀都比你大。別胡說八道了，這多大的一個檻，還怕邁不過去！」
楊易沉吟著，看了慕容春華與馬繼榮一眼，兩人對視著齊聲請辭，馬小春也出去了將門帶上，楊易道：「邁哥，我託你個事情，這次楊涿他……」
他還沒說完，張邁見他彷彿在交代後事一般，已經打斷道：「你弟弟的事情，等你病好了自己處理！我如今也是有兒有女的了，公事也忙，私事也忙，哪裡還有空去幫你教弟弟！」
楊易欲言，張邁又道：「如果說咱們天策軍是一艘大海船，郭洛就是我的壓艙石，你就是我破冰破浪的撞角！最近雖有郭威楊信徐從適等新秀冒頭，但如何取代得了你們！若是你真個出事，我怕我們這艘船也就只能開到這裡了，再下去就只得內斂守成，無力開拓了。」
楊易急了，雙眼一睜，厲聲叫道：「怎可因我一人，而廢國事！」
張邁道：「除你之外，慕容春華、馬繼榮等人都是守成補缺之將，郭威後起，還壓不服嶺西舊部，你若出事，還有誰能幫我經略漠北汗庭？破不得契丹、收不得漠北，我們憑什麼讓中原之士服膺？我們又不想師出無門、同室操戈，那樣豈不是隻能固守安隴，從此偏安？」
楊易還要說什麼，張邁道：「不要說了，你若還有力氣就戰勝自己身上的病魔，留得這條性命，才能完成畢生之志！」
將楊易按下去讓他休息，讓軍醫進來守夜，這天晚上寒風來得極為厲害，就連這屋子似乎都漏風似的，張邁讓馬小春去拿了羊毛棉花來將粘在牆壁上，二更以後楊易的燒又轉高，軍醫又建議用藥蒸法，即用木炭小爐煮沸藥汁，形成蒸汽佈滿整個房間，將病人脫得赤條條的，置身其中，在受蒸的同時還要注意喂水、喂藥、喂湯，內養外療，乃是西域古療法之一，張邁道：「用什麼辦法都好，總之一定要把他拉回來！」
醫生調了藥汁之後他親自在屋內看火，藥汁蒸汽越來越濃，外面寒風凜冽，屋裡頭的人卻大汗淋漓，呆在裡頭連醫生都感難受，張邁卻堅持著不出去，病房之中又不能容太多人，因內間狹小，馬小春也在外間伺候，鷹揚軍的許多舊部都冒雪在屋外守候著，個個心中焦慮萬分。
三更以後最是危險，楊易又說起胡話來，一時叫郭伯伯——那是在喚郭師道，一時叫庸叔，一時說新碎葉城什麼，一時又笑了起來，招呼霍去病，聲音漸漸弱了下去，張邁聽得焦急，大叫了起來：「漠北，漠北！漠北，漠北！」
軍醫都不知道他在叫什麼，楊易卻叫了起來，大呼：「漠北！漠北！」過了一會，又大叫：「霍兄，我不能跟你去！漠北還沒平呢！」
張邁大喜，在他耳邊誦道：「一身能擘兩雕弧，虜騎千重只似無。偏坐金鞍調白羽，紛紛射殺五單于。」
楊易眼睛閉著，眉毛卻不住跳動，嘴中呢喃，軍醫也聽不懂，似乎聽到了單于，又似乎聽到了契丹。
如此熬過了一夜，四更後形勢漸漸穩定，張邁也熬不住睡著了，第二日馬小春推門進來，張邁睡得淺，聽到響聲醒轉，急探楊易額頭，體溫竟已經恢復正常，軍醫把過脈後道：「脈象平穩，最大的難關過去了。」
張邁大喜，扶著炕站直了，身子一晃差點跌倒，自燈上城血戰之後，他從來沒像現在這樣累過，馬小春將訊息傳了出去，屋外守著的兵將無不歡呼。
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