薛復還沒進入涼州，張邁就通知他轉去姑臧草原，那裡是大唐新兵的訓練地，但這時卻已經空了出來，新兵都哪裡去了？薛復心中有數。
「元帥來了！」
前面數騎飛馳而來，珊雅一望，就隱約分辨出身形正是張邁，薛珊雅似乎對張邁已經失去了興趣，道：「哥哥，你們談正事，我走開些。」便馳開了鑽入一座帳篷之中。
張邁奔近，薛復下馬行禮，張邁跳下馬來扶他起來，揮一揮手，馬小春早就跑得遠遠去了，讓兩人獨處。
張邁拉著薛復，走出十餘步，才道：「這幾天發生了幾件大事！」便將耶律倍抵達、如何透露情報以及西面的最新戰報都與薛復說了。
薛復一聽道：「薩圖克在製造一個機會與我們決戰！他在賭博！」
張邁道：「那依你看這場賭局誰的勝數大？」
「我不曉得誰的勝數大，」薛複道：「我只知道元帥最後一定會贏！」
張邁一聽不禁放聲大笑，薛珊雅聽到笑聲，忍不住將帳篷拉開一條縫隙遠望薛復等張邁笑過了一陣後，續道：「北庭一戰，雖然回紇與契丹是兩家人，現在又被他們搶了先機，但我們畢竟佔著地利，仍然是莊家。楊易在北庭日久，必然已有打算！元帥此去，所要顧慮者，不在外部而在內部。」
「內部？」
薛複道：「北庭之戰其實我們可進可退，契丹亦可進可退，唯有薩圖克許勝不許敗！他心中懼敗，這便會造成致敗之機！但我們自己也有弱點……」
「你是說涼州這個後方，對麼？」
薛復點了點頭，就再沒什麼話了。
張邁道：「你在金城，從不介入涼州的決策，行止低調，這很好。不過……」張邁頓了頓，道：「不過這並不代表我不重視你！我已有了決定，我西征之後，東面防務由你全權負責！」
當日的會議雖已有了決定，但與會者每人敢洩露半句，所以薛復對此事先並不知情，這時吃了一驚，道：「這……」
「這什麼！」張邁一拍他的肩膀，道：「難道你沒有信心嗎？」
薛復一聽急忙立得直了：「自然有，只是……」
「有信心就成了，還有什麼可是！」
薛複道：「可是曹將軍那邊……」
「他不行！」張邁道：「之前我為了安撫沙州的人心，給過了他好幾次機會，本來也有打算在我出征之時讓他成為後方的留守大將之一，可是他太讓我失望了！在這個涼州，我有三個要守護的東西，這三個東西從大到小：第一是華夏，我希望在河洛可能產生導致生靈塗炭的大亂時，留守者能夠做出正確的判斷來避免中原遭受本可避免的厄運，而要做到這一點必須有極其高明的手腕；第二是河西，我要留守者在我西征期間能夠保證這片土地對外不受侵凌，對內不生叛亂，要做到這一點需要廣大的心胸和過人的魄力；第三就是我的家人，我要汾兒、福安還有我的幾個孩子都不受到傷害，要做到這一點則需要心有一股正氣，不能為了自己私慾而妨害他人——曹元忠顯然無法幫我的這個大忙！他有私心。郭師庸為人老派，變通不足。至於其他人，連作為候選的資格都沒有了！現在縱觀整個河西，能夠幫到我的，就只有你！」
聽到這裡薛復的呼吸都有些急促了，他並不是一個很擅長表達自己的人，英俊的臉龐有些紅了起來，顯然內心十分激動！
張邁卻彷彿沒有聽見，繼續說道：「沙州軍屯，雖然和曹家關係頗深，但既已入軍伍組織，我又已將他們打散，難道還能作亂不成？就算他們有這個心，我也相信你有能力鎮住他們，這就是我選擇你的原因！總之，我走之後，內政上有鄭渭處置，外交不涉及軍事的，魯嘉陵會處理，此外若有變故，無論對內還是對外，我都許你動刀！你的刀，就是我的刀！你的決定，就是我的決定！」
「元帥！」薛覆被張邁按住的肩膀微微有些顫抖，道：「你……這麼信任我，我……」
張邁笑道：「行了，你要說的話我知道，不必出口！男人之間的信任，何必似女人那般婆媽？這次為了西征要選一個留守的事情，汾兒給我獻出了一條計策，你猜她打算怎麼辦？」
薛復便想到了薛珊雅，口中卻道：「我……猜不出來。」
張邁哈哈一笑，道：「她啊，她要我娶你的妹妹！」
薛復不禁有些尷尬，張邁卻已道：「汾兒是很不錯的，有妻如此，夫復何求？不過呢，她究竟是個女人，不明白男人與男兒之間，有時候是不需要這些東西的！自古到今，有裙帶關係而互相背叛的數不勝數，而沒有什麼血緣關係、親緣關係卻能相知、信任、托賴者，也不是沒有！劉備難道就沒有親戚了麼？但他託孤的卻是諸葛亮！曹元忠雖然是福安的舅父，可是我若是托賴了他，別說中原難以保全、河西難以保全、汾兒難以保全，只怕就是福安自己，也得受池魚之殃！當初我將後方託付給郭洛，不是因為他是我的妻舅，而是因為他是郭洛，所以我信任他！今天我將後方託付給你，也不需要你成為我的大舅子，只因為你是薛復，所以我信任你！」
薛復又叫了一句：「元帥！」眼眶竟有些溼了，想要說什麼，但那些肉麻的話他實在出不了口，大唐人士心有所感，常發為詩，他終於伸出了手，脫口吟詠出了魏徵的兩句詩來：「豈不憚艱險，深懷國士恩！人生感意氣，榮辱誰復論！」
張邁大喜，這兩句詩他沒聽過，卻大覺貼切，握住了薛復的手，道：「不錯！人生感意氣，榮辱誰復論！」指著姑臧草原，道：「這片土地，還有這片土地上的人，我就都交給你了！等我西征回來，咱們再一起喝酒，一起跑馬！」
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