這個時代的天竺人極其迷信，因見唐軍既有寶刀名馬，又有能夠在黑夜中照亮江面的「法寶」，休馱國的國王阿里阿心裡其實已經有些害怕，心想這大唐莫非有極其強大的神魔在保佑他們，中土能有那麼大的聲威，想來他們所祭拜的神魔一定十分厲害，但表現出來的卻是對其他人的遷怒。
休馱國是婆羅門與佛教徒混雜的國家，阿里阿既是不甚虔誠的佛教徒，同時其本身也是剎帝利——即印度四大種姓中的國王與武士階級。由於阿里阿祖孫三代都窮奢極欲，需要天方商人給他提供來自天竺以外世界的種種奢侈品，天方教商人便趁機而入，得到了他們的信任，並一步步地擴大其在健馱羅地區的影響力，十年前甚至在健馱羅的國土北部邊緣建立了一座天方城，目前已有三千多天方教遷入人口，又將本地兩三萬人洗大淨讓他們皈依了天方教，成了健馱羅地區最具特色的天方教國。
對於郭汴的進入，天方城的人比其它六城二十國更加緊張，因他們與外界的聯絡較多，自然知道每逢唐軍前進一步，所在地區的天方教就都不得不交出其世俗權力，成為一個純粹的宗教組織，對天方教下層信眾來說這未必不是一件好事，但對掌權者來說卻是無法忍受的，因此郭汴剛剛抵達，天方城的人便開始了種種活動，力圖要將唐軍給排斥出去。
這時坐在阿里阿身邊的正是天方城的講經人伊本?圖邁爾特，他洞察到了阿里阿內心的恐懼，便說道：「偉大的王上啊，就算你這次不去攻擊唐軍，難道你認為唐軍就真的會和你友好相處嗎？他們才剛剛來到，就已經要你交出揭羅城，如果等他們站穩腳跟，我怕他們連整個休馱國都要吞併呢！你不要忘記，當初的王玄策是怎麼做的，那時候他們只來了兩個人，就將整個天竺搞得天翻地覆，如今大唐是派遣了一支軍隊來，我看他定然是要顛覆整個天竺，甚至要顛覆四大種姓呢。我們現在要做的，就是趁他們立足未穩，不擇手段將他們驅除，這樣才能永保休馱國在健馱羅的統治。」
阿里阿收起了之前的怒火，變為有些憂愁：「那可怎麼辦呢？他們將營寨安扎在河流的對岸，我們的象兵沒法過去，就是步兵過去了也零零散散，他們只要沿著信度河射箭就能阻止我們登岸，我們就沒辦法啊。」
伊本?圖邁爾特說道：「既然我們很難過去，那為什麼不讓他們過來？」
「讓他們過來？」
伊本?圖邁爾特就在阿里阿耳邊說了好些秘密的話，阿里阿道：「將揭羅城給他們？這樣做……可以嗎？」
伊本?圖邁爾特道：「我已經打聽清楚了，這次唐人派來計程車兵只有一千多人，其他都是婦女、商人、工匠與和尚，不能打仗的。他們只要一過河，那就失去了防守的天塹，那時候我們就可以圍攻他們了。王上你可以調動兩萬人的部隊，到時候我們天方城也會出兵相助，再加上其它跟從的國家，應該可以集結三萬兵馬，三萬兵馬的話，害怕打不過一千多人的部隊嗎？再說，唐軍來替揭羅人討揭羅城，如果我們不將揭羅城交給揭羅人，卻交給他們，只要他們一動貪念，將揭羅城佔為己有，揭羅人一定會痛恨他們，那時候我們還可以派人去暗中聯合揭羅王，讓他成為我們的內應。裡應外合之下，我們一定可以打敗唐軍。」
阿里阿聽了也覺得有理，道：「好，那就按你說的辦吧。」
他當即派出了使者渡河前往唐軍營中，說先前的夜襲是因為聽信了奸人的，如今願意與唐軍和好，將揭羅城贈給唐軍，只求唐軍不要記恨了。
郭汴因為先前的教訓，有些遲疑，怕他們又使詭計，何春山卻說：「答應他們，答應他們！就算他們有詭計，但只要我們佔得定城池，那他們的詭計也會成為禮物。」郭汴就答應了他們，而且也不毀諾，準備另外送了一匹汗血寶馬和九口寶刀過去。
揭羅王子這時還在營中，聽說此事後高興得手舞足蹈，何春山卻暗中對郭汴說：「阿里阿是說要將揭羅城送給我們，而不是說要還給揭羅人。信度河西岸地方荒蕪，不能久住，揭羅城地勢高險，十分適合作為我們在天竺的立足點。而且只要佔據了揭羅城，以後揭羅國也會慢慢地成為我們的囊中之物。這次能夠得到揭羅城靠的是我們的軍威，揭羅人一分力氣也沒出，總不成為了他們幾句求乞，我們就將一座城池白白給他們吧。」
但郭汴自幼得乃父教導，甚守信義，卻道：「不行！他們縱然沒出什麼力氣，這是咱們答應了人家的，怎麼可以反悔！揭羅城雖然不錯，但咱們大唐的聲譽，可比一座城池要重要得多！」
他年紀雖輕，這兩句話卻說得正氣凜然，何春山在唐軍軍中日久，知道唐軍上下確實都很重承諾，雖然覺得可惜，卻也就不勸了。
郭汴就讓揭羅王子去請他的父親來，揭羅王欣然渡江，拜伏在郭汴腳下，郭汴忙說道：「不要這樣，我們大唐尊敬長者，你的年紀和我的父親差不多，這樣會折我的福壽。」扶了他起來，讓何春山將阿里阿答應交出揭羅城的事情給揭羅王說了。
何春山又道：「阿里阿是說要將揭羅城獻給我們將軍，但我們將軍說，既然我們已經答應了你們便不能反悔，因此這揭羅城我們便轉贈給你們了。」又讓人拿上寶刀名馬來，說：「這是我們答應休馱國的，回頭你讓你兒子與我們的使者一起去交給阿里阿。」
揭羅王心中感激之餘又很不好意思，和兒子商量了一下，當下又說：「揭羅城能夠失而復得，全靠大唐天軍，我們願意將揭羅城與將軍共享。信度河西邊土地荒蕪，不適合居住，不如天軍就搬到揭羅城去住，那裡地方夠大，我們別的沒有，但卻還有多餘的稻米可以供養天軍。」
何春山將他們的意思翻譯給了郭汴聽，郭汴聽了十分歡喜，當下答應了，說道：「既然這樣那我們就不客氣了，以後我們兩家人就是一家人，再也不分彼此。你們的稻米我也不會白吃你們的，會用金錢、貨物來跟你們換取，以後揭羅的事情便是我們大唐的事情，若再有人敢欺侮你們你們就來跟我說，由我們去給你們做主。」
揭羅人眼看城池失而復得，而且又找到了一個靠山，合族無不大喜。
那邊休馱人果然撤離了揭羅城，將一切能搬走的東西都搬走了，揭羅人全國出動，在東岸迎接唐軍，又幫忙砍扎木筏，男女老幼都十分熱情，都聚集到岸邊等候準備幫忙，渡河的地點定在揭羅城之北五里處的一處緩灘。
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