對於這次的新軍，張邁表現得相當上心，新兵訓練的第一個月，他搬進了姑臧草原的軍營長住，將對這批新兵的訓練當做了頭等大事，其他政務、外交都靠後，甚至就是對有身孕在身的福安的思念也暫時忍住了。
九千新兵一個個都是來自涼蘭甘鄯各地的愣頭小夥子，像他們這個年齡，思想其實並不是很清晰，為什麼參加天策軍呢？
有一些很現實，就是為了幫補家裡，為了得到那二十畝的永業田和二十畝的贊軍田，或者是為了讓家裡免除賦稅；有一些很衝動，是在的影響下，產生了建功立業的夢想與衝動；有一些很虔誠，是由於自家得到了天策軍的幫助從一個農奴翻身成了一個自由農，又聽寺廟裡的大和尚說參加天策軍其實也是一種修行，懷著感恩的心加入了；還有一些是野性，讓他們務農他們不幹，讓他們忍耐放牧的貧苦他們不願意，隨著河西治安越來越好，強盜這份職業也變得沒有了前途，所以這部分只懂得玩命的人便將入伍當做了最後的選擇；更有一些根本就懵懵懂懂，連自己為什麼要參加天策軍都不知道，只是見許多人都往募軍旗下湧，他也過去了，然後經過測試體格過關，便進來了。
為什麼而進來，九千人各不相同，但有一點是相同的，那就是對新軍營的生活充滿了期待。
「聽說了沒，今天元帥會到啊。」
「是啊，當然聽說了！」
「不知道元帥長什麼樣子。」
「肯定是身高一丈，腰圍八尺，手腳壯得像鐵，聽說連老虎都能撕裂呢。」
「嘿嘿，變文裡頭，可不是這麼講的。變文裡頭說，元帥和普通人沒什麼兩樣。」
「那種話你也信。元帥肯定很高大威名，不然怎麼可能橫掃萬里，見誰滅誰！」
……「全都給我住口！當這裡是菜市啊！」
這次新兵的基層教官，全部都是安西軍時期的有過戰功的老兵，為了訓練這九千人，足足調了九百名老兵來伺候他們，每個老兵管著一個火，再從新兵裡頭挑出最厲害的一個來做副火長。這些老兵千里萬里地殺到涼州來，身上自然而然就帶著一股懾人的殺氣，他們身上的刀疤就是強者的明證，愣頭青們儘管大多數在入伍之前都天不服地不服，在入伍之後，被老兵們修理了一個晚上後也都服服帖帖起來了。
入伍後正式集結的第一天，九千人站成了九十列，每列百人，在姑臧草原，這樣一個方陣不過是豆腐大的一塊而已。兵司有曹沒有發下武器來，只是每一個人發了一匹烈馬，一套統一的棉布衣，雖然已經入春，天氣卻偶爾返寒，尤其是在河西，端午沒過天氣隨時都有可能會變得很冷，但棉衣卻顯得有些單薄——沒有袖子，半個肩膀以及胸口都露了出來——即古時稱裲襠，近來開始有人叫做「背心」，完全是夏裝嘛。只是在這個競勇爭勝、熱火朝天的軍營裡，有哪個小夥子好意思在眾人面前的瑟一下？
許多新兵在很多年後仍然記得這一天，當他們聽說「大元帥到」時，儘管已經在官長的喝令下站齊了，可站得很正之後，還是忍不住聳腦袋斜眼睛，要看看那位傳說中的龍驤元帥長的什麼樣子。
這那第一次的全體集結，副總教郭師庸、步兵總教奚勝、騎兵總教石拔以及騎射左教官衛飛、騎射右教官郭漳，軍情教官安六，軍律督導安九，全都到了，後面還跟著數十名將領，個個都是曾在沙場上立下赫赫威名、震懾敵膽的人物！都是許多新兵所仰慕的物件。
許多人新兵都記得，當數十人騎馬奔了過來時，周圍的許多人都楞了眼，他們本來以為威震西北的，在這個涼寒初暖的季節多半會披裘袍、傳絲緞、戴金盔，沒想到張邁也同樣穿著一件背心，只是各個品階的武將在胸前繡上不同的紋路以作區別。
那天張邁登上將臺，對著他們說了一番訓示，那番訓話很短，但那鏗鏘有力的聲音卻比言語本身更加讓人印象深刻。新兵們聽到張邁對他們說，他們這一批士兵是與眾不同的，與河西土豪們的私兵不同，與後唐王朝的官兵不同，更與契丹人的胡騎不同：「土豪們募集私兵是為了保護藩主的私產，李從珂徵募官兵是為了保護他自己的皇帝寶座，契丹組建皮室軍是為了契丹的王族，要蹂躪其它的民族與部落來供養契丹人的窮奢極欲！但你們不是，你們手裡的橫刀要保護的，不是我張邁，而是我們正在建立的這個要讓百姓生活得更好的制度，也就是說，你們要保護的，是你們的家園，你們的家人，還有你們自己！」
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