其時巴蜀內部昇平，百姓豐衣足食之餘，文化也極為鼎盛，蜀地自唐末以來便為華夏文脈之聚處，轉至北宋又成華夏文脈之出處，其文采蘊藉處極盡柔美精緻，與此時西北天策軍的粗野雄曠正是兩個極端。
王處回挑選這兩份主禮，既是選擇了巴蜀最拿得出手的禮品，同時也有標榜自家風流文明之意。
——————————————當趙季良與王處回正為出使涼州之事而忙碌時，太原城內，一個叫郭威的青年軍官正皺著眉頭，踏雪走入家門。
「爹！」
門內跑出一個十來歲的少年來，興沖沖地拉著郭威的手入內。郭威見到了這個少年，伸手摸了摸他的額頭，父子兩人甚顯親密，只是兩人年齡相去不大，雖以父子相稱，看起來卻像長兄幼弟，相攜走進屋內。
這並不算一個很寬裕的家，屋子已經是賃來的老屋，雖然入冬前剛剛修葺過，但牆角卻還是藏著不少破損的地方，一個臉色微帶蒼白的美貌婦人從後堂走了出來，半帶著埋怨道：「你們都指揮使太也沒人情味，現在又沒仗打，大過年的也不放人。若不是榮兒在跟前，這個年我都不曉得該怎麼過。」
郭威喝道：「婦道人家，懂什麼！」看看美貌婦人連連咳嗽，又改了口，說：「莫多說了，都指揮使不留別人，獨留我，那是對我的看重。」扶住了婦人給她摩挲背脊，道：「這病怎麼好像又重了，藥可有依時喝？」
說著望向少年，少年道：「有的，我有看著姑姑服下。」
這婦人與郭威顯然是夫婦，少年喚郭威為父，卻喚婦人為姑，原來他並非郭威的親生兒子，本姓柴，這婦人柴氏乃是他的姑母，因柴家中落前來投靠，郭威這邊的環境也不算很好，可卻憐他愛他，又因自己無所出，便養為螟蛉。不過少年與姑母叫慣了，便也沒有改口稱娘。
郭威嘆了一口氣，道：「你的身子這般樣子，叫我如何放心去……唉！」隨手將一個包裹放在桌上，婦人聽金銀著桌的聲音有異，從丈夫手中接過包裹開啟一看，裡頭白閃閃、金燦燦的都是金銀！
她大吃一驚：「你哪裡得來這許多錢財？」
郭威道：「你莫驚駭，我豈會取不乾淨的金銀回家？這是都指揮使賞賜的。」
柴氏卻更加擔心了：「這……現在又沒打仗，你又沒立什麼大功，他為什麼要賞賜你這麼多財物？」忽然將包裹包好，道：「快退回去，這錢我們不要。」
郭威失笑道：「你這是做什麼！都指揮使賞賜出手了的東西，哪裡有收回的道理。我便要去還，也沒處還去。」
柴氏道：「禮下於人，必有所求，都指揮使給你這樣豐厚的賞賜，只怕是……只怕是……定然是有極危險的事情要你去辦。」
郭威笑道：「你莫多心，危險倒並不危險，只是路途遙遠，且多艱難，來回多有耽擱，不知何時能夠回來，這筆錢，是給我的安家費。」
柴氏將信將疑：「真的如此？」
郭威道：「事到如今，我騙你作甚？」頓了頓道：「只是你這身子……讓我如何有心情外出遠行。」
柴氏甚識大體，沉吟半晌，道：「若真的沒有危險，那也不能隨意推卻，我這病也就是這樣，好不起來，也壞不下去。你呢，熬了多久，總算得到都指揮使的賞識，機會難得，豈可因為我這點小病就放棄？好男兒志在四方！留戀妻兒的人，能成什麼大事？」
郭威仍然有些難以下決心，柴氏道：「你就放心去吧。反正這兩年都是榮兒幫著我料理家務，你就算不出徵時，不常常十天半月都呆在軍營不回來的麼？我就當你這次去的時日長一些，也沒什麼。」
郭威見妻子如此鼓勵，這才道：「好吧，那我就去一趟，你可得好好將養身子。」
柴氏微笑道：「不待你說。」呼喚那少年：「榮兒，趕緊幫姑姑將飯菜熱上來，還有，將藏在窖裡的那罈好酒啟出來，今天姑姑許你喝酒，你就替我敬你爹，就當是給你爹爹餞行。」
這一家三口正在溫馨與離愁中吃飯飲酒的時候，張邁卻站在涼州城外，等待著他兩房妻子的到來。
太原、成都、涼州，三座城市彼此相隔千萬裡，又分屬三個政權之下，彼此本來互無牽連，但在這個冬天，卻有一場雪給這三座城市染上了同樣的顏色。
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