毗伽的這個使者隨即搖頭大叫：「不可能的，不可能的！他們不可能那麼快就突破我們大汗的包圍圈，就算突破了，也不可能沒聲沒戲地就越過伊州侵入到敦煌，一定是哪裡出錯了，一定是哪裡出錯了。是了……」喀喇瓦忽然間好像領悟到了什麼：「一定是你們歸義軍內部有什麼人背叛，是他們暗中放了什麼人進來，所以才會這樣神不知鬼不覺！曹元德，我真是看錯你了，連對內部的掌控都這樣，一定是這樣的！當初居然會跟你聯手，我真是瞎了眼了。」
————————和喀喇瓦的會面就這樣不歡而散，從後院中出來，曹元德知道外援已經不能倚靠了。
現在唯一能倚靠的，就只有自己！
「召閻一峰！」
太陽落山，昏暗的房間內是包括閻一峰在內的七個心腹，眼下曹元德能相信的就只有他們了。
「現在，薛復圍城，馬繼榮不顧親家之義為虎作倀，康興又已背叛，敦煌危在旦夕，坐在屋內的幾位已是同舟共濟，我希望大家能拿出個主意來！」
「大公子，」閻一峰道：「我等心都已經亂了，現在唯大公子之命是從，還請大公子示下。」
「好！」曹元德：「我的想法，那就是繼續抗守下去！高昌如今已經被十面包圍，玉門關也隨時會被攻破，只要高昌被攻克，安西軍就會丟掉老窩，只要玉門關被攻克，安西軍就會蛇無頭不行，所以現在的形勢貌似危險，但只要在座諸位堅持下去，我們仍然有反敗為勝的機會！一峰，傳令下去，全城部分士農工商，戶出一丁，分三班上城防守，戰守之際，退一步者殺！正對城門之大街，皆堆滿柴薪，萬一城門失守，則將敵人引入其中，焚街殺敵！敵人再進，則與敵巷戰！無論如何，務必要拖到高昌城破、拖到張邁伏誅！」
諸將聽了都面有難色，閻一峰看看曹元德臉色不善，倏地站起來，道：「我等自當遵大公子號令，死戰到底！」諸將也趕緊與閻一峰一起起立宣誓。
曹元德大喜道：「有諸位與我同心協力，我們一定能捱過這一關！只要擊退敵軍，誅殺張邁，將來的河西天下，將由我與諸位共享！」當場給在場七將都加爵三級，又封閻一峰為少保。
諸將出來，紛紛埋怨閻一峰道：「閻將軍，如今敦煌城內，人不願戰，別說百姓，連士兵都不想打了。這會還要戶出一丁，那不是逼百姓作亂麼？還說要堆柴草焚城，這等兩敗俱傷的命令，如何接得？」
閻一峰道：「不接？不接我怕大公子當場會將我們砍了！」
「但現在接了也辦不來啊，沒人會聽我們的。逼民為兵也得有人去逼，可現在連兵都不願當兵了，就差有人帶頭投敵而已，我們還怎麼去抽丁？」
閻一峰笑道：「這就是你們糊塗了，命令是接了，可沒說什麼時候去辦啊，我們就將命令發下去就是了，至於將兵聽不聽令，那就是將兵的事了。」
諸將問道：「但回頭大公子問起來，我們該如何回答？」
閻一峰冷笑道：「回頭……回頭，那時候再說吧！」
諸將這才轉憂為喜，閻一峰卻在琢磨剛才那將領的一句話：「帶頭投敵，帶頭投敵……」心中一緊：「哎呀！老爹帶了人去圍攻張邁，這可是大罪一條，我若不趕緊立個大功，將來閻家非被人連根拔起不可！這投效安西的頭，可不能讓別人搶了去。」
當晚擬了一封書信，帶領了幾分心腹以巡城的名義上了西門，來到一個偏僻角落，亮燈為號。
城外有安西軍將士見這邊燈火亮得古怪，便有一隊人馬靠近，閻一峰大喜，就要將綁著書信的箭射下去，忽然間身邊混亂了起來，他一呆，往後面一看，卻見有數十人擁上前來，閻一峰吃了一驚，叫道：「幹什麼！」
整個人卻已經被按倒，更有人奪過他手中書信，交給了一個人，閻一峰勉強抬起頭來，火光之下看清了一個熟人的臉，驚道：「慕……慕容騰！你怎麼……」
————————諸將走後，曹元德從歡喜振奮中沉靜了下來。
剛才的安排，真的能夠力挽狂瀾嗎？
雖然閻一峰高聲示忠，但從諸將那充滿疑慮的眼神中曹元德還是感到了無法擺脫的不安。
一抬頭，發現一個陌生的婢女斟茶上來，曹元德疑心生暗鬼，也在她的眼裡看到了兇光！
「海棠呢？」那才是侍候慣他的大丫鬟。
「奴婢……不知道……」
小婢女實際上是嚇得有些顫抖，但曹元德卻認定了他心虛！
「茶有問題！」他陡然跳起，抓住那婢女的嘴巴猛灌下去，婢女驚惶地掙扎著，「嚥下去！」曹元德怒道，他捂住了她的嘴巴，捏住了她的鼻子，婢女猛嗆了起來，茶水從嘴角甚至鼻腔中流了出來。
婢女並沒有中毒的症狀，曹元德發現自己誤會了以後，反而更加羞怒難當。
「滾！」
兩個侍衛聽到聲音跑了進來，來得有些慌忙，其中一個刀掉出鞘，曹元德大吃一驚：「你要行刺我？」他又注意到這個侍衛有些陌生，「欒勇呢？」
「小……小的不知道。」侍衛匆忙地說了一句：「是二公子調了小的來的……」
「二公子？」
抓起刀就砍，那侍衛驚嚇得慌忙逃走。
「大公子瘋了，大公子瘋了！」
婢女與侍衛忽然間逃光了。就在昨天，這座宅邸還完全處在自己的掌控之下，這座城池也還完全處在自己的張控制之下，可是現在周圍卻變得空蕩蕩的，深深的院落變得死一般的靜，一種足以令人瘋狂的靜！
好久，好久，才總算有一個人推著被風吹得一掩一掩的門進來。
「欒勇，是欒勇麼？」
但走進來的，卻是一個更加熟悉的面孔，那是從孩童時就認得的一個親人——「大哥，是我。」
曹元深！
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