歷史上總有一些將軍常是將自己置於危險之地，可就偏偏死不了！
雙方的弓弩力量都不算強勁，因此遠征攻擊沒有產生十分激烈的較量，而是很快就進入了直接的肉搏。胡漢雙方的第一個接觸面竟然就是連捷的馬頭之前三尺的位置，而第一個動手的當然是石拔——他不懂得什麼後發制人的道理，就知道一個字——殺！
頡利的副將葛覽顯然失算了，或者說他對敵人的調查不夠充分，也沒有料到唐軍衝在最前的竟然是扛著一把重兵器的大將，所以安排在第一線的人不是盾牌手，不是鉤鐮手，而是馬背矛手，這些人哪裡擋得住石拔那兇惡的棒法？
喀喀兩聲，兩根長矛已經摺斷，獠牙棒借勢掃了過去，第一個士兵當場腦漿迸射，第二個也被撞下馬來，便如鯊魚聞到血腥一般，石拔狂呼了起來，猛惡的唐軍將士們在主將的狂呼聲中找到了共鳴，他們縱馬衝，他們縱馬踩，他們揮刀砍，他們挺矛刺！由於一路來的對手都是胡人，所以馬背對戰的技巧他們早已練得爐火純青。
高昌軍的第一線沒能將石拔攔住，便如肌肉被尖刀刺入，接下來的傷口便越來越大。
就在這時站在高昌城頭的另外一員將領從安西唐軍的行動模式中猜測到了對方的意圖——他們的目標是頡利！
城外一戰的具體指揮是葛覽，頡利這次出戰更多的是為了激勵士氣，但如果大可汗之子在陣前有什麼閃失他們可擔當不起！
「快護住少主！」「護住少主！」
高昌騎兵陣最核心的一塊開始有兵將將馬放橫，圍城一個小圈以擋敵兵勢，石拔陷入陣中之後本來已有些分不清東南西北，所有人都只知道往主旗的方向衝，但對手陣勢的變化還是迅速就察覺到了！
「他們在保護主旗——他們怕了我們了！兄弟們，衝啊！」
在自家城門之下，在正面對決之中，以接近兩倍於敵的兵力卻在戰鬥打響之後不久便轉入守勢！
高昌城南部的一個山頭後面，悄悄出現了一支騎兵，那是胡服胡姓的高昌沙海部，部眾全是混血雜種，也說不清楚自己屬於哪一民族，因棲息於高昌盆地南部的大沙海邊緣，所以就被稱為沙海部，這一部的人是被歧視的物件，聽到薛復討伐高昌的訊息後就第一個響應，他們不是對安西唐軍有多少的好感，只不過敵人的敵人就是朋友，所以他們來了。
可是現在他們卻被唐軍的強悍震懾住了。這些安西軍明顯比高昌軍來得強，就像沙海部一樣兇猛，可是他們的武器卻比沙海部犀利得多！
「看來這支安西唐軍未必只是來大鬧高昌，也許他們真的能夠統治這片土地！」所謂的「大鬧高昌」是大多數高昌部族對安西軍此次東進的判斷，他們都認為這些人最多隻是將這片土地蹂躪一番，很少有人相信張邁能夠成為這個盆地新的統治者——但是現在石拔所展現的強悍卻改變了這一切。
「兄弟們，準備廝殺！」沙海部首領敵烈說：「用我們的勇氣來給這個高昌換個主人——希望這次會是一個待我們好一些的主人！衝啊！」
忽然衝下來的人一千多人，迅速殺入本來就已經左支右絀的高昌軍左翼。安西軍的將士不認得這群衣衫襤褸、武器可笑的騎兵，但是聽到他們一邊衝一邊用很不標準的唐言叫著：「大唐威武，大唐威武！」就知道是自己人——薛復傳檄高昌四境的時曾考慮到安西軍與本地的部落、豪強互相不認得，萬一狹路相逢只怕會產生誤會，所以在檄文的末端附加了這一條，告訴所有起兵的部隊以「大唐威武」為「暗」號。
高昌城東北的一片樹林中也有人影在晃動，這卻是一部趕來胡服漢姓的人馬，也差不多有一千多人，來自蒲昌之北的草原上，不過他們趕到這裡來卻不是為了幫助安西唐軍，而是響應頡利的號召趕來幫高昌回紇守城，可是眼前的這一切卻讓族長臨時改了主意。
「這夥安西唐軍好狠啊！就這點人馬就打得回紇人抬不起頭來了。」
高昌眾部落對回紇人的習慣性服從大多不是懷德，而是畏威，而這時安西唐軍的勇猛卻正在撕裂回紇人在高昌諸部落心目中的無敵形象。
「族長，我們還上不上去打？」有部民怯怯地說。
「打，怎麼不打！」
「可是他們好厲害！而且現在……」
現在好像是安西軍佔據了上風啊！不但佔據上風，而且是有壓倒性的優勢，那個說話的部民覺得，自己現在衝上去只怕也未必能夠挽回局面。
「誰說要打唐軍的？」族長白思安指著已經明顯開始散亂的高昌回紇軍道：「咱們也是大唐子民啊，當然幫自己人！殺啊！」
部民們對族長的臨時變卦顯得有些詫異，但這時已經來不及細想，就跟著族長衝了出去！
「殺啊，殺啊！」
「大唐威武，大唐威武……」
他們的氣勢可就弱得多了，但先後殺出了兩路伏兵，這讓高昌回紇軍大受打擊。就在城內守將商量著是否加派援軍的時候，頡利的主旗卻已經迴旋了。
「唐軍還有伏兵！」本來就已經抵擋不住的葛覽有些慌了，「中計了，快護著少主回城！」軍隊一旦在混戰中旋轉馬身就沒了鬥志，所有人匆匆逃回城去。
石拔咬住了回紇軍的尾巴死死不放，要隨著敗兵一口氣衝進城去，葛覽眼看危急下令放下千斤閘，又下令城頭不分敵我地放箭！這一來總算沒丟了城門，可是因此而失陷在城外的兵將卻不計其數，其中更有許多是死在自己人手上！
石拔堵住城門叫嚷痛罵，可城內的回紇已經不再「上當」，就這麼龜縮不出。不久薛復趕到，石拔將情況稟明，跟在軍中的顯明和尚道：「高昌城大牆高，一時難下，此去東南二十里有一座柳中城，城中居民半胡半漢，薛將軍可趁此大捷之威開往柳中，無需攻打，只要老衲到城門一呼就能叫城內漢民出城歸降。」
薛覆信他的言語，便引兵前往柳中，顯明在城外一呼，過了一會城內忽然發生了動亂，原來居住在此城內的有兩部人馬，一部胡服，一部漢服，胡服者，漢服者企圖出城接應，雙方起了衝突，打了有一頓飯時間，北面城門砰一聲被開啟了，開門者大叫：「大唐威武！快快進城！」
薛復大喜，率兵入內，城內漢服者作為前驅，將胡服者全部趕走！顯明秘對薛複道：「柳中城如今空了半座，這裡雖然不算特別富饒，但沙海部就在苦旱之地，如果將軍能將半座柳中城撥給他們，他們勢必感恩戴德，誓死效忠。」
薛復依言行事，叫來沙海部首腦，跟他們說只要他們改易漢姓以示效忠便將半座柳中城賜給他們居住，敵烈等大喜過望，當場便改名狄烈，面西而跪，宣誓向大唐效忠。
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