兩人都吃了一驚：「為什麼？」
鄭渭壓低了聲音說：「咱們是老鄉，我才給你們私下透露這個訊息：博格拉汗在北方已經被我們打得一蹶不振了，張特使對這疏勒是勢在必得！但疏勒這樣堅固，這次大戰是要打很久的！過不多久很可能便會圍城！而且一圍起來怕就不是十天半月，而是一年半載……你們自己想想，城裡的糧食能供那麼久麼？」
兩人一聽臉色都有些變了，其中一個幾乎就不想回去了，但想想妻兒老小都還在城中，卻又不得不回去，再想從鄭渭處問得更加明白些，鄭渭卻道：「我不能再多說了，總之現在疏勒的米價還沒漲得很厲害吧？」
「這……已經漲得很厲害了——漲了八成了。」其中一個商人說。
「八成？這算什麼厲害！」鄭渭笑道：「我告訴你，等回紇野戰一敗北，城內糧價便還會再漲，回紇吃一場敗仗，糧價至少就得翻一倍，正式圍城後，糧價會再翻一倍，以後每圍一個月，糧價都會上翻三五成，三個月後民間糧食漸盡，那時候你就是用黃金也買不來吃的了！我料城內的軍倉應該還有不少存糧，但你認為胡沙加爾到時候會開倉來餵你們？哼！」
兩個商人面面相覷，各懷戒懼，都覺得鄭渭所言不錯，心裡都已經打定了主意，一回去便要破掉一半財產，多囤糧食，以備不時之需。
送走了這兩個故人之後，李臏從後頭出來，鄭渭道：「從這兩人的反應看，應該不是胡沙加爾派來的。」
李臏道：「雖然不是胡沙加爾派來的，但應該也是他默許的，這些人一回去，一定會被盤問的，他們的錢若是存在我們這裡，將來只要不死，總還有領回去的希望，就這麼揹回去，那是說什麼也保不住的了。」說到這裡笑了起來：「不過像他們這樣老於世故的商賈，就算接受拷問，應該也會曉得說什麼對他們有利、說什麼對他們有害，曉得什麼當說，什麼不當說——就算他們的財帛不保，剛才你的這一番話應該也能傳到城內的，到時候咱們就看好戲吧。」
城內商人勢力、黑社會勢力的使者紛紛出城，也有的是奉命來踩探訊息，也有的是真的準備來投奔，真真假假一時也分佈清楚，鄭渭只是依照原先商議好的說法一一接待，他和李臏最想見的人是奈爾沙希家的使者，那是最有可能給唐軍帶來確切訊息的，可惜阿布勒遲遲沒送訊息出來，反倒是來了一個意想不到的客人——疏勒三大宗教領袖之一——祆教的大祭司穆貝德竟然派人秘密出城來了。
——————————各派勢力潛流暗湧時，唐軍與回紇軍的軍事摩擦也未停止，城內開始出現流言，說博格拉汗在北方已經戰敗，如今這夥唐寇攻奪疏勒已無後顧之憂，城內糧價，兩日之間又漲了五成，作為一座歷史悠久的工商業城市，疏勒的小商販和下層工匠甚多，從鐵匠木匠到紙匠，到養蠶人織造工，這一群人乃至城內糧食消費的主體，家中又窮，糧價就算是漲上一成他們所受到的影響也相當的大，更別說是幾成幾成地瘋漲了。
「這些無良奸商！」胡沙加爾也感到了那不安的氣氛，憤憤道。然而糧價這種東西，卻不是靠下命令就能解決的。
眼看流言越來越多，胡沙加爾下令闢謠，可是他本人也還沒收到薩圖克最新的訊息，所以闢謠的言語根本就不具備說服力。眼看城內人心不穩，胡沙加爾決定加緊對城市出入的控制，下令加強城市各交通要道的盤查，可是這樣一來，居民便更加恐慌了。
「將軍，咱們不能這樣困守下去了。」疏勒的萊伊斯昂萊說道：「我們的兵力比對方足！何不出城打上一仗，只要能夠取勝，自然可以闢除所有謠言！」
胡沙加爾卻有些猶豫，他何嘗不明白這個道理？
疏勒如今人心不穩，說到底還是被張邁製造的那個神話——唐軍三百破回紇七千——給影響了，這種影響讓胡沙加爾也對出城作戰沒了把握，更別說那些市井小民了。許多人都想：「唐寇三百人就打敗了回紇七千，如今城外據說來了上萬人，那還怎麼抵擋？」因此人人心慌，對胡沙加爾能否守住疏勒毫無信心。
是的，胡沙加爾必須打一個勝仗，唯有這樣才能打破唐軍的神話，將城內軍民計程車氣振作起來，可是馬斯烏德、塞坎、霍蘭還有博格拉汗……一連串敗在唐騎馬蹄下的人名讓胡沙加爾加倍地遲疑起來。
「出城……出城……」
唐軍的兵力明明比較少，卻不用守勢反而用攻勢，「他們若不是勝券在握，怎麼敢這麼做！」
現在胡沙加爾最有利的地方，就是他手中有一座堅城，如果只是憑城防守的話，胡沙加爾還是很有把握的，可是採取這樣訊息的戰略，真的可以麼？
被無根流言一激就慌亂起來的居民，讓胡沙加爾對死守策略也懷疑了起來。胡沙加爾麾下的決策團隊，似乎沒有張邁來得齊全，對於民眾反應的應變能力也不如對方。
「將軍，吐蕃、突厥、粟特等九部八千人，已經抵達城西！」
胡沙加爾精神一振，唐軍逼近以後，他除了從城內選拔兩萬名壯丁以助守城之外，又從還沒有被唐軍控制的東部、東南部、東北部調集諸胡兵馬，此前已經進城的有四千人，若再加上才抵達的八千人，光是這些外圍部族軍就有一萬兩千人了。就兵力而言，已經超過唐軍主力了。
「好吧，準備出城！好好招待遠來的諸部，明天就發動反攻，我要一鼓作氣，將這夥唐寇趕出疏勒！」
————————————————「穆貝德派了人來，說胡沙加爾調集了諸族兵馬，總數將會超過萬人，再加上城內守軍以及土兵，可能會有三萬人以上，一等兵馬大齊，只怕就會發動進攻。」
鄭渭還在招呼穆貝德的使者，李臏先一步趕來向張邁回報。
張邁臉上露出一絲驚訝來：「穆貝德？祆教的大祭司？他怎麼會來賣給我們這樣一個貴重的情報？莫非他已經準備響應我們了不成？」
「應該不是。」李臏道：「這個訊息，說來也不小，可是要說用處，卻也不見得有什麼用處。就算他不來說，我們也應可以想到胡沙加爾會大集諸部的啊。」
張邁頷首稱是，道：「穆貝德傳遞這麼一個大而無用的訊息，想是要爭取得一個接下來和我們作進一步深入談判的信任基礎，當然，這裡有個前提，就是我們能夠再次展現出擊敗回紇的力量！」
李臏估算了一番，道：「胡沙加爾麾下的常備部隊，現在應該還有八千人左右，臨時調集城內民壯守城，可得兩三萬人，再調集諸部，可得一兩萬人，如果他想發動總攻，除去守城所必須的人手之外，應該有三五萬人可以出城——下限是兩萬五千人，但最高不會超過五萬。」他久在薩圖克麾下，肚子裡有著一大堆敵軍的情報。
法通道：「自特使越過葛羅嶺山口以來，疏勒唐民聽到訊息無不振奮，如今又不是農時，人人有空，只要特使一聲令下，我們也可再調一二萬人前來助陣！」
張邁問郭洛道：「你看怎樣？」
郭洛道：「兵貴精、不貴多！唐民民壯，不需動用，就是烏護部，也不用！就用第一折衝府一千二百人、第三折衝府九百人，加上第四、第五折衝府以及薛蘇丁麾下一千二百人，總共五千七百人——夠了！」
張邁微笑點頭，法信聽他們非但不想增兵，反要減卒，驚詫不已，就在這時帳外傳來信報，張邁接過一看，將信報傳示諸將，自郭洛以下，人人聽說小楊都尉已經接掌了下疏勒無不奮勇，張邁笑道：「阿易又建奇功了，可惜，他要是知道錯過了這一番大戰，只怕會不想要建這番奇功了呢。」
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