在這個大唐以及退出西域、吐蕃也已衰落的時代，阿拔斯王朝以及薩曼王朝的君主在數十年間曾想用武力來打敗回紇，在軍事推進不斷失敗之後開始有人轉變策略，希望改為宗教先行——先以宗教思想征服回紇的統治者，再利用回紇統治者的權力來推行天方教，薩圖克.博格拉的皈依正是天方教東進近百年來最大的成就之一，也是「宗教演變」政策的第一顆碩果！庫巴的聖戰者甚至所有天方國家的激進者都對此寄予厚望！
然而「凱里木」剛剛帶來的這個「訊息」卻表明，聖戰者們上百年的付出可能又要付之東流了！這是他們絕對無法接受的！
本來，在歐馬爾從怛羅斯回來以後，瓦爾丹等對博格拉汗最近的種種作為有所不滿，對鄭渭剛才的一些話也還存在著一些疑心，但在聽到祆教要和阿爾斯蘭「勾結」，下令讓回紇境內所有人都該信祆教，他們心中那熊熊的信仰之火猛地燃燒了起來，衝破了一切的疑慮、矜持甚至理智！
從瓦爾丹到阿西爾，沒有一個人對鄭渭的這個說法有所懷疑，因為先征服君主，然後讓君主下令全民該信，這本是他們的做法，因此也就自然而然地認為祆教會做與他們一樣的事情！
「祆教！」瓦爾丹哼了一聲！
看到這個沉靜的老人忽然變得這麼激動，張邁心道：「看來祆教這件事情如果是真的，對他們的打擊比我原先想象的還要大得多！」
伊斯塔說：「那已經在博格拉汗主持下逐漸歸信真神的疏勒、怛羅斯……」
「當然也要推行祆教！」鄭渭說。
歐馬爾嘶聲竭力地大叫：「這怎麼可以！這……這是一種退化，這是信順變成侮逆，這是文明變成野蠻……這是魔鬼的反撲啊！這件事情，我們無論如何不能讓他們得逞！不能讓他們得逞！」
瓦爾丹沉思了片刻，問道：「那博格拉汗這次打算怎麼辦？」
鄭渭道：「不瞞講經人，我們如今已與博格拉汗隔絕，博格拉汗原本給我們的命令，是想請庫巴這邊幫我們清剿唐寇，但那時候怛羅斯還未陷落，我們還不知道所謂的唐寇其實是來自高昌的大軍，也還以為唐寇只是一支遊騎強盜而已，所以對他們實在是有些掉以輕心了。但博格拉汗的這個要求已經比形勢落後了。如今滅爾基已經被敵人佔據，怛羅斯成了一邊孤地，按霍蘭將軍的看法，要攻下易守難攻的滅爾基已經比較難了。眼下最重要的，不如合兵一處，先打通疏勒一路。只要打通怛羅斯和疏勒之間的第二條道路，讓兩大主力會師，我們就能站穩腳跟，再行反攻。可是要到疏勒，中間卻又被訛跡罕攔住，所以我們才到庫巴這邊來，希望講經人能借兵兩千，幫我們攻破訛跡罕，打通前往疏勒的道路。」
他講的形勢裡頭，有一大半都是真的，卻在幾個關鍵點上移花接木，最後才推出一個唐軍所希望的計劃來。
阿西爾臉上顯出堅決的神色來，便請戰道：「講經人，發兵吧！我願意作為先鋒！」
伊斯塔也向瓦爾丹點頭，瓦爾丹卻猶豫著，說：「這件事情事關重大，使者遠來，想是疲倦了，請先到客舍休息一下，回頭再議。」
便親自送了出來，回到客舍後，張邁與鄭渭道：「他們本來已經相當激動，卻忽然懸崖勒馬，是因為瓦爾丹生性謹慎，還是我們哪裡出現破綻了嗎？」
鄭渭道：「應該沒有，若有破綻，他們就不是這樣的反應了。只怕就是當場將我們拿下了。」
薛蘇丁沉吟道：「會不會是已經有怛羅斯的敗兵或者居民逃到這裡，說出了真相？」
「不會。」李臏道：「就算有怛羅斯的居民、敗兵逃到這裡，但戰亂之中，從幾個下層百姓口中，哪裡能確定什麼真相？咱們準備的這套言語，怎麼轉都行，不怕之前有人亂說的。」
薛蘇丁說：「萬一有敗兵到此，他們叫來和我們對質呢？」
李臏笑道：「那更加不怕！我們這邊有軍馬，有故將，有憑信，還有課金，幾個沒憑沒信的敗兵逃民，何足為信？別說敗兵，就算是某個回紇的將領到此，我們也有一辯之力，除非是薩圖克親自到此，否則我們誰都不怕——若不是吃準了這一點，我們如何敢來？」
張邁道：「我也以為鄭渭所言有理，對方忽然猶豫，應該是另有緣由。我看他們應該會再次與我們接觸，或者是會見，或者是派人來試探，大家也莫慌，到時候隨機應變吧。」
李臏道：「對了，我看除了瓦爾丹外，其他四個首腦中，阿西爾率直衝動，可以用道義來爭取他，歐馬爾有見錢眼開之態，可以用財寶來打動他。」
張邁笑道：「李臏的想法，總是對我的胃口！」
天方寺內，瓦爾丹等鄭渭等都走了後，馬克迪西斥責阿西爾道：「在博格拉汗的使者面前，何時輪到你說話？」阿西爾羞愧難當，瓦爾丹又道：「這次的事情非同小可，你們以為如何？」
歐馬爾道：「他們所說的話，聽來也不假，只是不詳不盡！」
「哦？」
歐馬爾道：「我也沒看出有什麼不對，只是覺得他們言語之間似乎還有所收藏。我看還是再試探試探他們，把他們的底摸清楚來再決定去向。」
馬克迪西道：「這件事情，我去辦吧。」
瓦爾丹點頭稱好，見阿西爾欲言又止，問道：「怎麼？」
阿西爾說：「博格拉汗派來的這個使團，雖然以那個凱里木為首，但那個護衛副首領巴格，依我看，卻更是一個英雄人物。」
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