蘇賴卻搖起頭來了，似乎是覺得安守敬的這兩句話大大的不通：「這位將軍的話，卻就不對了。博格拉汗從來只尊敬強者，正因為前幾日惡戰過幾場，博格拉汗才對張特使有了好感，若不是那一戰，張特使就算真的是大唐來的欽差，也沒資格和博格拉汗結為兄弟！」
這兩句話，倒也說得坦誠，游牧民族起家的回紇以力為尊，與自己打成平手甚至佔自己上風的對手結為兄弟、朋友，乃是十分正常的事情，安守敬亦瞭解這種傳統，當下便無言了。
楊定國問道：「你剛才說租借，那麼可需要租金？租期又是多長？」
其實繳納租金，與繳納貢金在實質層面並無不同，但名義上的轉換卻可讓唐軍擺脫從屬關係，不會影響軍隊計程車氣。
「租金方面可以商量。」蘇賴道：「至於租期，就以貴軍得到另外一個棲身之所為止。」
另外一個棲身之所？
蘇賴微笑道：「以張特使這樣的人物，料來不會得到一個怛羅斯就滿足的吧。」
張邁聽到這裡忍不住哈哈笑出聲來：「蘇賴老將軍，咱們今天是第一次見面，實在想不到，你竟然這麼瞭解我。」
大廳中的鄭渭、幕後的李臏，心中都是一凜：「原來如此，薩圖克忽然提出這個提議來，為的乃是要將我唐軍這個‘禍水’引去別處！」
蘇賴說道：「張特使，你與博格拉汗，論實力，在西域都還不是最強的，但老朽活了一把的年紀，閱人無數，眼光總是不錯的，在我看來，這萬里西域，若說到才略氣魄能與博格拉汗一較雄長的，怕也就張特使你了。如今二虎相鬥，勢必兩敗俱傷，既然如此，何不化干戈為玉帛，西域地方廣大，河中之富庶、印度之廣袤、巴格達之繁華，何處去不得？何必一定要在俱蘭城這個邊陲小城作這無謂之相爭呢？若張特使能與博格拉汗雙雄聯手，遍觀西域，有誰能是敵手？莫說闖出這片山漠，就是稱霸世界，也未必不可能！」
讓張邁與薩圖克聯手？讓唐軍與回紇聯手？這確實是一個讓人砰然心動的提議！
——————————————郭洛帶著楊涿、鄭漢，以及阿布勒等人，在一隊騎兵的護送下，一路潛行，翻山過水，鄭豪領路，鄭家的這個老家人年逾六十，卻保養得很好，與郭師道不同，滿頭的黑髮，若不是臉上也是乾巴巴的都是皺紋，光看背影一定以為是個四十多歲的中年人。
從俱蘭城到訛跡罕一路是很不太平的。
訛跡罕是回紇的屬國，由一幫突厥人與波斯人的混血部族控制，城主麥克利信封祆教，和阿爾斯蘭有著一樣的信仰，卻和薩圖克很不對付，因此便投靠了阿爾斯蘭，阿爾斯蘭亦樂得有這麼一個釘子釘在薩圖克三片領土之間，因此曾大張旗鼓地邀請他到八剌沙袞參與回紇諸部的大聚會，認了這個遠親，正式承認他是回紇諸汗之一，以牽制薩圖克對訛跡罕的壓迫。
因為這個關係，訛跡罕和怛羅斯地區從無正式來往，麥克利沒能力去攻打怛羅斯，薩圖克要打訛跡罕也不走這條道路，在怛羅斯與訛跡罕之間，甚至向西北延伸到白水城、向西南延伸到庫巴，乃是一片廣袤的無屬土地，這片土地山河縱橫，部落雜亂，要全面控制成本太大，控制之後得到的好處又太小，因此便形成了一個政治上的蠻荒。
郭洛等在鄭豪的指點下打扮成商人，那一隊騎兵自然而然也就打扮成商隊的護衛，山地河谷之間歧路眾多，但鄭豪能走的卻就只有一條——即已經打通了沿途部落的關係的那一條道路。
第一次深入到這個地區，郭洛發現這裡的山民牧人都是蠻淳樸的，儘管身處幾大交戰勢力中間，但他們也只是過著自己的日子，再大的戰爭，隔了十幾座山頭之後就可以完全無視，而深居於此的山民牧人，若不是一些剛好經過的商人，偶然跟他們說起外界的事情，他們甚至都不知道怛羅斯已經由薩曼手裡轉入回紇人手裡——那已經是幾年前的事情了，可他們卻並不關心。
群山之間的生活，似乎處在一個停滯的時空當中。
一路上，每過幾個山頭，便會遇到一些小村落，鄭豪總要走進去，跟村落中的族長打個招呼，贈送給他們一些小商品，然後才告辭繼續上路，要是到了晚上，就在熟悉的村落中休息。如此經過二十幾個小村落，七八個較大的部落，終於來到了訛跡罕附近了。
鄭豪指著一個路口，說：「到了。」
這時全隊人馬都已經在他的指點下用布條將馬綁上馬蹄，以消其聲，又都下馬，牽著前進——不是道路不能跑馬，而是全隊人縱馬賓士會發出較大的聲音，如此走到深夜，在一塊巨巖下休息，鄭豪道：「好了，到了這裡，不會被發現了。」
一行人休息了一夜，到第二天天亮繼續上路，走出沒多遠，忽然迎面傳來了得沓之聲，鄭豪一愕：「這時節，難道還有商家從葛羅嶺山口那邊來不成？莫非疏勒那邊還不知道怛羅斯被唐軍攻陷的訊息？真是奇怪了。」
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