沙漠追逐，看的可不是馬匹駱駝個體的衝刺速度，而是在這個特殊地形上的整體行動力。
追擊唐軍，對塞坎來說是一個痛苦的選擇，而要擺脫塞坎的追擊，對張邁來說也是一個惡夢！
那陣羊角風打亂了追逃雙方的步伐，大風來時，和唐軍一樣，回紇軍也是望見了那羊角風就停下追擊的腳步，依靠著一片小山坡，排開圓畜陣躲風，回紇人對這片沙漠的熟悉程度不如唐軍，但沙漠行軍的通識，軍中自有精通之人，等到風沙過去，唐軍卻整個兒不見了，只是留下滿地的亂蹄痕跡。
「難道就這麼追丟了？」
唐軍蹤影消失讓回紇人微受打擊，但那滿地的凌亂蹄痕卻又引得人覺得棄之可惜。
這時日已黃昏，要撤回怛羅斯也來不及在天黑之前進城了。塞坎下令整束部隊，同時派出還保有體力的輕騎沿著那凌亂的蹄痕偵查。
也在這一天晚上，張邁的隊伍也處在一種很艱難的選擇當中，他們的目的是誘敵，不能跑得太遠，又得防備被回紇捉住，這裡頭的平衡是很難把握的。
嚮導丁寒山帶著隊伍在怛羅斯河一處河灘拐彎處休息，準備第二天晚上繼續出發，一邊誘敵，一邊朝燈上城撤退，但四更時分他們就聽到了駝鈴聲！
「難道回紇人連夜追擊？」
雖然張邁已經累得幾乎睜不開眼睛，但還是強撐著翻上龜茲駝，人很疲倦，他卻笑了起來，那笑容給身邊所有人都帶來了信心。
「阿洛啊，我們不用既擔心被回紇追上，又擔心把他們甩得太遠了。」
「為什麼？」郭洛問。
張邁笑道：「因為塞坎這次看起來是真的拼命了，我們只要儘量逃就行，不用三心二意了。」
旁邊幾個人都笑了起來，道：「特使說的是。」
然而所有人都儘量不去想張邁這句話的潛臺詞，那就是塞坎追的這麼兇，他們就算儘量逃，都未必逃得掉呢。
「那邊有聲音！」回紇中有人高叫，又有數百起謹慎地逼了過來。
唐軍不知對方來了多少人，不敢硬拼，聽到有聲音趕緊沿著既定的撤退路線逃遠，回紇那邊由於主力隊伍未曾會合也不敢過分逼近，雙方距離再次拉開。
唐軍走到天明，尋了個沙丘躲在後面暫歇，日上三竿時一隊回紇輕騎衝近，卻還不知道沙丘的另外一邊就是唐軍的輕騎，張邁對郭洛道：「試試？」
張邁經驗不如郭洛，但洞察力十分高明，腦子又靈活，膽子又甚大，作出謀劃之後，郭洛通常能夠近乎完美地執行。他和郭洛合作已久，戰場之上點頭知尾，這時只說了兩個字，郭洛已明白他的心意，道：「好！無論勝負，一擊即退！」
張邁一個翻身，上了連捷，這匹駿馬如今也和主人有了某種默契，便猛地馱起張邁，從沙丘背後衝了出來，這隊回紇輕騎只有二十餘人，唐軍忽然從沙丘之後衝出，回紇追兵無論人馬都受了驚，嚇得趕緊回頭，唐軍雖然以多欺寡又以逸待勞，卻也只截獲了兩騎。
大石頭小石頭上前要趕，郭洛叫道：「窮寇莫追！」他大概是全軍最冷靜的人之一了，哪怕是在容易被熱血衝昏頭腦的戰場，也能時刻記住作戰的真正目的。
唐軍擊退了這夥追兵之後，便又繼續沿著怛羅斯河往乾涸處走去。
如此又過了兩日，龍驤營所有將士就沒睡過一個囫圇覺，塞坎逼得好緊，儘管每次總被郭洛設法躲開，但有好幾次甚至都衝到了唐軍跟前來了。
到了後來，張邁已經分不清楚自己究竟是在誘敵，還是真的被塞坎趕得有如喪家之犬般倉皇逃竄！就連小石頭這樣樂觀的人，都覺得自己就像被貓追著跑的老鼠。
怛羅斯河的乾涸處終於到了。
張邁叫道：「大家忍一忍，很快就到燈上城了！」
很快的意思，就是兩天，就是二十四個時辰，那意味著龍驤營的將士仍然沒法休息。
唐軍覺得難受，可塞坎更不好受。
「這夥唐寇，難道是鬼魅嗎？」
有好幾次他分明已經快逮到他們了，卻又在千鈞一髮之際被逃脫了。
有好幾次塞坎幾乎就想回去了，偏偏偵騎又發現了這夥唐寇的蹤跡。
白天烈日當頭，晚間明月當空，這片沙漠地勢開闊，一望無遺，然而偏偏就是捉不到那夥唐寇，這天空本來明亮，這大地本來寬敞，但面對唐寇塞坎卻覺得自己彷彿變成了瞎子。
有好幾個部將都已經受不了了，要求回怛羅斯城吧。甚至塞坎自己，也幾次冒出這樣的念頭，但是——「不行！都追到這裡了！」
塞坎以他豐富的經驗判斷，這夥唐寇也已被自己追得無法喘息——而他的這個判斷也確實是正確的！
「他們總不可能永遠這麼兜下去的，只要咱們再盯緊些，很快就能找到他們的老巢！」
如果現在就放棄，那麼之前的一切努力都將白費，回到怛羅斯也得被曼蘇爾和哈倫笑！
而更重要的是，塞坎沒有多少時間了。
每過一天，離薩圖克回來的日子就近了一天，以薩圖克的耳目，他瞞不了多久了。
「剿滅這夥唐寇，這是唯一的機會了！」
如果剿滅了「唐寇」，那麼之前俱蘭城的失陷就只是一次意外，且證明了塞坎有亡羊補牢的能耐。
但要是連一個唐寇都捉不到，那麼無論怎麼解釋都無法讓薩圖克.博格拉汗滿意的。
很快地，回紇人也找到了怛羅斯的乾涸處。
這裡的河面，已經淺得可以縱馬踏過了。
河的對岸，有數以千計的蹄痕向著沙漠深處延伸過去。再過去，就是一個沒有水源的乾旱地獄了。
沙漠彷彿僱傭了一個清潔工似地，萬千蹄痕被風一吹，新沙滾入舊印之中，不用多久就會撫平。
看著那蹄痕塞坎就能判斷出那夥唐寇離自己有多遠。
「還要繼續追擊嗎？」
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