「是什麼事情？」
來人壓低了聲音，那回答卻讓張邁、郭洛都心中一凜然：「怛羅斯那邊發兵了！」
「怛羅斯發兵了？來得這麼快！」
張邁和郭洛趕到萊伊斯府時，諸營都尉、副校尉等主要將領都已經到了。張邁坐下後便問：「我們攻佔下巴兒思才五天，奪到城池時，也未見有人逃逸去報信，這裡又沒有夷播海那樣的烽火臺，怎麼怛羅斯的人這麼快就收到訊息就發兵？」
郭師庸道：「訊息是奚勝傳來的訊息，他躲在怛羅斯城外十里處，見怛羅斯方向開出兩支軍馬，都有千人上下，分別朝俱蘭城和下巴兒思這邊開來。奚勝望見後馬上派暗騎日夜不停趕來報信，信使會比行軍來得快，但這裡離怛羅斯畢竟太近，推算起來，最遲明天傍晚，或者後天早上敵軍就能抵達這附近。」
「千人上下？」楊易叫道：「那怕他們什麼！」
郭師庸說：「奚勝望見後就派人回報，這個訊息，未必很準確全面，再則就算首發部隊只是一千人，也得防這些人只是前哨，後面還有大軍。此外還有一點可慮，我們這次向怛羅斯、俱蘭城發放假訊息，說我們將攻擊俱蘭城，據派往俱蘭城的邱子騫回報，俱蘭城那邊已經加強了防範——這種反應是對的。可怛羅斯怎麼會同時派出兩支部隊，一支卻朝下巴兒思來？這裡面怕有蹊蹺。我們此來一是募集錢糧，二是敲山震虎，如今目的都已達到，不如且避開吧。」
郭洛卻道：「那又不然，錢糧和情報固然重要，但軍心士氣一樣重要。不戰而走，有怯懦之嫌。若是聽說有敵人到了附近，也不管對方強弱如何就躲避，那我們以後能活動的範圍勢必越來越狹窄。我認為不妨打上一仗。」
他這麼說，楊易自然支援：「對！只有千人上下都還不打，那還等什麼！下巴兒思雖然得來輕易，可到手的這點東西，還不夠我們這支隊伍吃一個月，更莫說帶回燈下谷給幾千人做東歸的軍資了！我們要打游擊，以戰養戰，這裡是才開始，而不是拿下下巴兒思就夠了！東歸路上，總不能永遠都遇到下巴兒思這種軟柿子，肯定要打硬仗的，今天連兵力比我們少的敵人人都不敢鬥，明天如何去爬蔥嶺？如何去闖疏勒？如何回得到中原？」
郭師庸便不開口了，對自己那個「撤退」的提議也不甚堅持。
張邁見狀，便知諸將都有一戰之心了，接著楊易的話頭道：「阿易說的沒錯，我們的目標不是下巴兒思，這裡只是個起點！我們的目標，應該是疏勒！是敦煌，是無數危難背後的長安！」
郭師庸楊定邦安守敬雖然都是中年人，但楊易與慕容春華等幾個副校尉卻都是二三十歲的青年，聽了張邁的話後躍躍欲試，連安守敬也道：「特使，如果訊息無誤的話，我也覺得可以打一仗！怛羅斯那邊若只是派偏師前來，不管他們此來的目的是什麼，都將是我們圍點打援的好機會？」
張邁的目光從楊定邦、安守敬、郭洛、楊易等一一掃過去，最後才看看郭師庸，道：「那麼事情就這麼定了！打！把這支回紇部隊給我截下，最好來個全殲！」
接下來便商議如何作戰，楊桑乾道：「那我們是打守城戰，先消耗對方的兵力然後再出擊，還是一開始就以野戰決勝負？」
楊易冷笑道：「咱們兵多，對方兵少，還守什麼城？當然是打yezhan啦！」
慕容春華道：「我卻有個主意，這下巴兒思城西兩箭之地，有兩座土山，通往怛羅斯的道路就是從這兩座土山之間延伸過去。北山形狀較圓，形似饅頭，矮而較大，坡度較緩，坡上灌木茂密，可以弓弩手，南山如屏風，坡勢陡峭，寸草不生，但山後也可以伏兵，不如我們就在這南山之後埋伏四個營，卻在北山之上埋伏弓弩手，待怛羅斯軍馬來到，且放他過來，過到一半時，山上箭弩齊發，同時坡後軍馬同時開出，若敵人勢亂，就兩營直衝，亂其軍勢，兩營兜截，以求將敵人全殲。若敵人陣勢嚴整，則四營軍馬並作一處，一起衝擊，以求破敵取勝。如此安排，若敵人果然只有千人上下，那麼全勝有五成機會，大勝有七成機會，不知特使以為如何？」
張邁卻沒去看過那兩個山坡，望向郭師庸向他徵詢意見，郭師庸道：「好計謀！若對方只有一千人，那麼龍驤營可以留在城內不動，若城外的伏擊有個閃失，城內兵馬也還可以防守接應，這是萬全之策。」
張邁道：「連庸叔都贊成的計謀，料來行得。好，就這麼定了。」
當晚諸營厲兵秣馬，第二日分批出城，安守敬率領弓弩手埋伏於饅頭山上，鷹揚、豹韜、振武、廣武四營埋伏於屏風山後，城外兵馬由郭師庸負責全盤指揮，龍驤營安居城內不動，仍然將回紇人的旗幟重新豎立了起來。
郭洛下令將城門開啟，慕容春華心思縝密，又派遣了二十餘命軍士在城外有水草出放羊，張邁瞧見，笑道：「慕容春華也是個滿肚子鬼主意的人啊。」另派馬小春組織了一批機警的將士，扮作挑夫、柴夫，或在城門內外做起了買賣，或挑柴火等物進進出出，馬小春自己扮成個農婦，裝出尖嗓子叫賣，就在城牆腳下賣菜。張邁見他幹得如此認真不由得莞爾，龍驤營的將士看見無不竊笑。
小石頭站在城頭望將下去，但見城外一片和平景象，若只看這表象，誰能猜到這一片平和之中暗藏殺機？
但這一日過去，左右望不到怛羅斯的兵馬來，楊易有些急躁了，張邁也有些擔心是否另有變故。當晚五營將士也不回城，就在城外啃著乾糧，枕戈待旦。
第二天又等半日，到中午時張邁都有些倦怠了，靠在城頭閉幕眼神，小石頭一直拿著他的望遠鏡張望，忽然呀的一聲，拍張邁：「特使，來了，來了！」
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