露易絲公主身體微微一傾，很是優雅的把頭探出車門。在通往東部前線的香檳大道，被大批趕路的車輛堵塞之後，德意志公主已經在1小時內第8次探頭探腦了。此時在寬大的馬車廂裡，年邁的歌德大學者正靠在軟墊上假寐，時不時還發出輕微的鼾聲；年輕洪堡依然在孜孜不倦的勤奮工作，他低著頭，趴在放置於膝蓋間的寫字板上，用鉛筆審閱與批註《義務教育方案》的第三稿內容。
如果說之前，洪堡很不情願接受安德魯的工作安排，只是受迫於恩人露易絲公主不被法國佬羞辱，這才不得不答應下來。原本，對於法國最高統帥的工作指派，洪堡不過是想敷衍一二算了。可等到他拿到一份據說安德魯將軍親自草擬的《義務教育方案》之後，這位普魯士年輕學者驚呆了。因為《義務教育方案》敘述的內容，幾乎都是近一段期間以來，洪堡本人所日思夜想的東西。
事實上，這份《義務教育方案》就是10多年後，洪堡擔當普魯士王國內政部文化及教育司司長，掌管普魯士所有的教育文化事務時期，實施了一個澤被後世，讓全體普魯士人，以及後來德國人引以為傲的義務教育制度。也正是這個義務教育制度，使得全歐洲、全世界各個階層的子女都有相同的機會接受教育。
「在我們的德意志祖國可以實施嗎？」這是前天夜裡，洪堡向下榻索姆莊園的德國大學者歌德的請教之詞。之前，洪堡還私下謄抄了兩份《義務教育方案》，準備偷偷的塞給歌德與露易絲公主二人，希望他們能夠回國時，將其帶到普魯士、奧地利，或其他德意志邦國，交給內閣首相規劃實施。
歌德面無表情的搖搖頭，他從隨身的黑皮包裡掏出同樣一份《義務教育方案》，繼而解釋說：「這是我到蘭斯之後，擺在我書桌上的一大疊檔案之一，可以任意謄抄和帶走。事實上，那位安德魯統帥壓根就沒私下保留的意願。但如果你要問我，神聖羅馬帝國內部，是否有哪個國家可以實施這項義務教育。我可以負責任的告訴你，至少10年內不會有一家；如果將你的範圍擴大到整個歐洲，那麼法國，哦不，應該說是安德魯治下的法國，將是你唯一的選擇。」
義務教育的第一個前提是教育經費的充分保障。如今，國庫已經窮得可以餓死耗子的普魯士王國首先被剔除掉。而奧地利、巴伐利亞與薩克森三地，的確富得流油，條件倒是非常不錯。但很可惜，上述三國（公國）的國民多為信奉天主教，國主們不敢實施如此激進的教育機制改革，擔心此舉會招致國內的宗教保守派勢力，以及羅馬天主教廷和教皇的堅決反對。
反倒是在法國，國內的保守派與天主教會被激進的雅各賓派打壓多年，早已不成氣候，根本不敢走上街來反對這個，反對那個。尤其是在安德魯治下，由於穿越者的苦心經營，富裕的馬恩省與阿登省兩地有了實施全面義務教育的資金、人手與場地，就差一個實施該方案的主導人。歌德的意思很明確，建議洪堡將安德魯治下當做義務教育的試驗田，等到成功之後，再行推廣到全德意志境內。
歌德在被囚禁於蘭斯軍營一週之後，憲兵的審查組宣佈「澄清了」這位德意志大學者與進行平民屠殺的黑森僱傭兵之間不存在任何聯絡，隨即解除了歌德的封鎖令，將其轉移到敘普東郊的索姆莊園，與露易絲公主、洪堡聚在一起。
今天一早，一名憲兵少校帶著一支騎兵中隊趕到莊園，宣稱自己奉了北方戰爭統帥的命令，「邀請」三位聯軍使節一同趕往東部前線。因為安德魯本人已在兩天前，下令將北方統帥部遷到瓦爾米一帶，同馬斯軍團主力部隊匯合。
不想，今早剛走出3公里，整個香檳大道就遭遇了一場大堵車。整個道路被堵得水洩不通。由於衛國戰爭已進入最後階段，每個部隊的每個人都希望趁早趕路，必須在戰鬥打響之前趕赴戰場，免得戰爭結束了，連個德國人都沒看到。
就這樣，大家爭路搶道，互不想讓，結果人人都寸步難行。不久，傲慢的輕騎兵們揮舞著馬刀，用馬刀拼命抽打牽引大炮的騾馬，好讓橫在道路中央的12磅火炮繼續上路。但結果卻適得其反，引得騾馬不耐煩的嘶鳴著，乾脆不幹活了。
輜重隊的軍官，那是一位胖乎乎的上尉，正在熱情招呼著來自蘇爾松軍營的新兵們，希望小夥子們能夠幫忙將陷入水溝的幾個車輪扶正。如果，士兵們再幫忙趕著牛群（肉牛）一路走到9公里外的前方營地，上尉保證給予每個士兵每人1聽肉罐頭（2磅裝）做酬勞。
「兩聽牛肉罐頭！」很快，一名士兵站出來，代表戰友們與軍需官討價還價。
胖軍需官無奈的揮了揮手，「快去幹活，我最多隻發1百聽罐頭！」
於是，50個新兵嘻嘻哈哈的圍了過來，在軍需官的指揮下，給輜重隊幫忙。那些沒能攬到活計程車兵就有點不樂意了，有人想著上前打攪聯軍使團的大馬車，看能不能淘點好東西。就當露易絲公主再度探出頭時，恰好與趕來的十多士兵相視望了一眼。
「嘖嘖，好一個漂亮的娘兒們，眼睛就像碧綠色的寶石。她來前線幹什麼？」一位士兵很是誇張的舔了舔舌頭，回過頭來問著身邊的同伴。
「幹什麼，還不是和其他女人一樣，都是送給長官們乾的！」新兵癟了癟嘴，顯出一副不以為而的樣子。
一名預備下士也湊過來，他補上一句：「嘖嘖，真是太可惜了，她的身材太纖細了，這種瘦弱的體型不太適合我的胃口。我家老爹說過了，當兵的女人應該像奶油一般的豐腴，屁股要大、要肥，可以多生娃，而且生下來的娃也好養活，」
「先生們，都過來吧！」軍需官小跑過來，警告著那些新兵趕緊滾回去。
那是他看到陪同馬車周圍的盡是憲兵，帶隊還是一名憲兵少校。上尉軍需官可不想被人記上一筆，然後就是一群會計跑來輜重營裡查賬，繼而折騰自己三天三夜才罷休。於是，軍需官招呼無所事事的新兵們說：「現在，我手上又多了30聽豬肉罐頭了。所以，我可以再招收15人來幫忙……統統閉嘴，只有豬肉了，不相干活的都給我滾蛋，憲兵隊會好好教訓你們這些搗蛋鬼。」
那一頭，被一群痞子兵言語襲擾後的露易絲公主嚇得面紅耳赤，不再往馬車外探頭探腦，只能老老實實的坐在車廂裡。好在道路不久就恢復暢通了，原本平靜的馬車再度搖晃起來。反倒是洪堡嘆了口氣，戀戀不捨的將寫字板和鉛筆從膝蓋上拿走，那是重新睜開雙眼的歌德大學者毫不客氣的指出，洪堡先生再度拼寫錯了好幾個法語單詞。
「咦，道路上怎麼會有這麼多的法國士兵？」露易絲公主不經意的一句話，令歌德和洪堡二人心裡一驚，卻不知該如何解釋才好。