對於這種異相，身為大夫的她想查出是有人故意投毒，還是天災瘟疫所致。
白朮辭官出宮，這一年都關注大明各地屍變的傳聞，一個個去求證。
終於，她找到了一條有用的線索。
山東曲阜，有一個來自揚州的行商，行商的足跡踏遍大明，靠著賺貨物差價致富。
行商帶著兒子來曲阜做生意，突然吐血暴亡——這和去年正德帝正月祭祀時的病狀一模一樣。
夏天天氣炎熱，屍體容易腐爛，行商有錢，兒子又孝順，當即就重金在曲阜買了大量的冰塊儲存父親屍首。
在做了七天七夜的水陸道場法事之後，才把死者從冰棺材裡抬進木頭棺材，準備下葬。
棺材抬到挖好的墳地時，奇怪的事情出現了，棺材裡發出咚咚的聲響，好像有人敲棺材板。
死者兒子是個大孝子，聽到棺材裡的動靜，以為父親死而復生，不顧做法道士們的阻攔，撬開了棺材板救父。
但是棺材只開了一個口子，父親就往裡頭縮，好像怕光。
大孝子伸手去安撫父親，卻被父親一把抱住脖子，半個身體都被拖進了棺材，活活給咬死了！
大孝子被咬死之後，父子兩個的屍體都像得了狂犬病一樣，變成了見人就咬，又畏光的怪物，幸好道士們有些武藝，將父子屍體綁在床上不得動彈。
屍體沒有呼吸，屍身也沒有腐爛跡象，白天畏光不動彈，夜晚就像猛獸一樣掙扎嚎叫，見人就咬。
這是狂犬病的典型症狀，只是發病的載體從活人，變成了屍體。
山東這個地方有個特殊的習俗，那就是每逢乾旱，便挖掘墳頭有青色的新墳，在烈日之下掘開棺材，拖出屍體，打旱魃的習俗。
旱魃，就是不腐的乾屍。
魃，在《詩經》和《山海經》裡稱為製造乾旱的妖怪。
如果開啟棺材，屍身未腐，就被認定是旱魃，會被砍成幾塊焚燒祭天，以祈求大雨降臨。
這個帶有巫術色彩的儀式，叫做打旱魃。
剛好曲阜今年夏天遭遇大旱，道士說皆因這對父子的屍體變成了旱魃作祟的緣故。
於是，道士起壇做法，將父子兩個剁了焚燬，打旱魃。
因這是山東延續千年的傳統，且行商父子是外地人，在本地無人為他們說話，百姓乞求下雨，官員也睜一隻眼，閉一隻眼，任憑道士打旱魃。
湊巧，做法次日天降大雨，解決了曲阜的旱情。
如今這個道士因打旱魃除妖求雨成功，在曲阜已經被當成救苦救難的活神仙。
白朮趕到曲阜時，父子兩個屍骨已經化為兩壇骨灰。
白朮無奈，只得給了道士錢財，要道士將過程詳細講來。
白朮定定的看著桌上扭動的龍體，「你去年死在初春，天寒地凍，屍體便沒有立刻起變化，但只要一暖和，你就會復甦咬人。這個行商在夏天死去，由冰塊冰著的時候也沒有變化，由此，我大概可以推斷，在寒冷中屍體不會發狂犬病，和正常死亡一樣。」
「這是第一個收穫，第二個收穫，就是被得了狂犬病的行屍走肉咬過之後，受害者遺體也會染上狂犬病，一旦傳播開來，後果不堪設想。」
「龍體丟失一事已經洩露，我這裡已經不安全了，所以，為了以防萬一，我只能把你當做旱魃一樣燒掉。」
「你放心，我身為大夫，從來不信什麼鬼神妖孽之說。人死不能復生，人可以生病，難道屍首就不可以嗎？病症和狂犬病類似，或許是一場新的瘟疫？或許有人刻意投毒？瘟疫的源頭在那裡？誰害得你連死亡都不得安寧？我都會查清楚。」