「……今天是她和英格麗去巡邏。」維諾亞坐在實驗室唯一的會客椅上頭痛地喃喃自語，氣窗外倒吊的喪屍像旗幟般晃動，繩索一鬆重重墜地，她可以清楚聽見骨頭碎裂的聲響，就像雞蛋砸在地上破裂般清脆。
「該死！天啊！喔……我一定要給她點顏色瞧瞧！」夏洛特氣憤地擦拭氣窗邊緣淌下的黑血，煩躁地將抹布扔出窗外然後拉上窗簾繼續工作，她腦中想的全是怎麼教訓佛莉妲，也許在她食物裡下藥毒死她？或是把她變成喪屍的一份子？
「先別管那個，你的報告還沒結束。」維諾亞不會無緣無故的出現在實驗室，事實上她在閣樓佈置了間醫務室，通常她會在閣樓用餐並且將精神全放在整理思緒和赫諾病毒上，只有夏洛特和她開會時維諾亞才會下樓。
「對，剛才說到哪了？我的筆……啊哈，在這，很好，」夏洛特拿著解說一半的塗鴉，潦草的用鉛筆畫出規律圖案，然後是無數個註解，「赫諾病毒──或者說突變的赫諾將這些死人變成喪屍，但是這種病毒對活人沒用，我是說被感染的活人不會變成那種吃人的怪物。」
「照你所說，普通人被咬傷後不會變成喪屍，即使被感染……」維諾亞捏著下巴嘀咕著，「可是赫諾病毒會讓人體快速衰竭，斷氣後就會成為喪屍，即使沒有因外力而死亡。」疫情還沒爆發前赫諾病毒曾經席捲全世界，那時二次突變的病毒就可以致命，更何況是現在。
「沒錯，所以有趣的地方在這！」夏洛特從雜亂的桌面翻出筆記本，裡頭寫滿了潦草筆記，「你和埃瑟絲都曾經施打過抑制劑，而且都死亡過，」她抬眼看了下維諾亞，「照常理說你們再次醒來就應該是喪屍，但你們沒有！而且還演化了──我稱這種型態為演化，抑制劑和你們體內的病毒互相沖突，就我的認知，根本沒有抑制劑這種東西，那只是濃縮的赫諾病毒樣本，所以像喪屍和喪屍碰面卻不會把對方當成食物，你明白我的意思嗎？」
「同類，」維諾亞呼了口氣癱回椅背，「抑制劑和我們被咬後感染的病毒相互共存，身體被認定為感染後不會進一步破壞免疫系統……沒錯，夏洛特，我們確實停止呼吸和心跳，但病毒並沒讓我們真正‘死亡’。」所以她現在該被稱為帶原者，目前得知除了血液接觸外不會造成擴散感染，和初期被說成流感的赫諾病毒不同。
夏洛特聳了聳肩，在筆記本上劃了個圈，「至於你的異變，我覺得是赫諾在修改你的基因，我不確定，但這就像是強行演化，如果山頂洞猿演化成現代人需要幾億年，那麼赫諾就是在做這件事，但它是催化劑，讓人類細胞在短時間內產生劇變，」夏洛特扒了下頭髮站起，抱著手臂來回踱步，「只是演化是有原因的，如果說天氣演變是其中之一，那麼喪屍也會進化，因為驅使那些怪物的就是赫諾病毒本體，而你的狀況跟喪屍一樣，都在為某些事情做準備。」
維諾亞疲憊地抹了把臉，她已經很多天沒有好好睡過，因為抑制劑或是喪屍，「我做了份資料，」她將一疊紙張交給夏洛特，「這幾天詳細的體溫、血糖、血壓，以及埃瑟絲的部分都在上面，病毒暫時對我們無害，我只能這麼說，食慾、情緒暫且都算穩定，希望這些對你的研究有幫助。」
「謝謝，」夏洛特揚起報告，感激地點頭，「你覺得我們應該把這件事告訴其他人嗎？關於你和埃瑟絲異變的事？」手指敲擊桌面，她不太確定該不該公佈，至少警告其他人有關帶原者？或是基因突變後影響的人體？
維諾亞停下開門動作，她沉思了半分鐘，道：「給我點時間。」
「聽你的。」夏洛特聳肩。
離開實驗室後，梅布林站在維諾亞面前，她依舊是那副閒適慵懶的模樣。
「你臉色很差，約克醫生，」她撫著維諾亞的臉頰，將她的手繞過頸子攙扶，「回醫務室還是回房？」她側臉問著，嘴唇正好擦過維諾亞的耳垂。
「我需要睡眠，咖啡對我已經沒有任何作用。」她可以嗅到梅布林身上的咖啡香。
「你太勉強自己了，約克醫生，」梅布林將她扶進臥室，維諾亞就像被打爆腦袋的喪屍，倒上床就不動了，「好好睡一覺，醫生，還有很多問題等著你解決呢。」她笑著替半夢半醒的女人蓋上棉被，離開房門前聽到她含糊應聲。