卑微模樣讓一旁的夏洛特無奈,她出面緩和道:「我們剛才在討論該去哪,你們出去後有發現什麼訊息嗎?」既然沒惹出大禍,便不必再追根究柢,她們也不能拿班尼和埃瑟絲怎麼樣,畢竟都在同一個隊伍。
埃瑟絲想了想,剛才她們也沒走遠,只是繞到建築物後方,但唯一讓她在意的是,「很冷,外面感覺快下雪了。」明明應該是夏季,街上卻一片灰濛濛,蕭條景色和沉寂的天氣,怎麼看都是季節錯亂。
「這問題也許比喪屍更嚴重,」夏洛特思索著,「天氣異變是全球性的,夏季變成冬季,可能持續半年或更久,氣溫變化將對食物鏈會造成嚴重影響,就像蝴蝶效應,停都停不了。」
梅布林額首,懶洋洋的雙手環胸,「恐龍滅絕不是因為喪屍,而是天候驟變,這樣你明白嗎?親愛的溫多小弟弟。」她笑著向一臉疑惑的班尼解釋,這話讓他瞬間羞紅耳根,他在團隊裡總被當成笨蛋。
「所以我們應該往南遷徙?」城市位於北方,往南肯定沒錯,佛莉妲看向隊長,道:「而且不單單是越過幾條街,我們得長途跋涉吧?喔,太好了,終於有點事做,看來這趟旅程不會太無趣。」
維諾亞環視眾人,道:「那就往南試試吧。」
提議定案,她們必須做足準備,維諾亞表示要先找來兩輛車,她們人數眾多,分散搭乘也有更多儲備空間,佛莉妲運用街頭技術,偷了兩輛高檔的休旅車,英格麗也想盡辦法抽取了幾桶油,夠她們開到下個城市,而梅布林和班尼負責準備禦寒衣物,看得出來梅布林對這個頗有個性的小男孩很照顧,至於埃瑟絲則和夏洛特與維諾亞籌備糧食。
她們收颳了附近超商,但都只剩零食和糖果,這無法作為真正食糧,因此維諾亞帶領她們走過幾個街區,來到附近大型超市。悽慘的門面全是碎玻璃,門口到處是乾涸血跡,埃瑟絲繞過正門看見被啃食殆盡的白骨,早已發黑腐爛,四周飛著蒼蠅。
「我們動作要快。」超市空間太大,幾層貨架全都翻倒,很容易有死角。
埃瑟絲緊跟夏洛特,她們的目標是罐頭區,「儘量拿不需要烹煮的。」她們沒有多餘資源,為了以防接下來半個月都待在車上,夏洛特寧可吃麵包罐頭,也不要吃冷的土豆湯。
開啟事前準備的背包,埃瑟絲拼命將罐頭塞進去,同時還得提高警覺,以免被躲藏的喪屍攻擊。安靜的超市只有搬運鐵罐的聲響,說不出的詭異讓埃瑟絲渾身冷汗,她迅速扣好背包,夏洛特待在較遠的貨架。
她剛想開口,卻連忙閉嘴,這種情形最好保持安靜。
「埃瑟絲!我這裡打包好了!」不料夏洛特反而高聲呼喊,埃瑟絲來不及阻止,立刻聽見倉儲室傳來東西倒塌的聲音。如果夏洛特在這,埃瑟絲在她面前,維諾亞在門口把風,那是誰在倉儲室?
夏洛特愣住,眼神往聲音方向瞥去,她承認自己愚蠢。
「嘎!——」果不其然,嘶吼聲接二連三從倉儲室傳來。
埃瑟絲連忙上前拉住夏洛特,「快走!」話剛說完,一個齜牙裂嘴的喪屍猛然出現在走廊前端,它的速度前所未見,霎那聽到罐頭碰撞聲,拔腿往食物衝。埃瑟絲立即回神,推開夏洛特閃過喪屍撲咬。
「快跑!」埃瑟絲揮手喊著,自己從另條走廊逃開,分頭行動比較不容易被抓,想活命就得靠自己。身後追上兩個喪屍,他們腐爛氣味隨著靠近越來越明顯,埃瑟絲揹著沉重罐頭實在跑不快,她沿路掃落貨架上的商品,希望能讓它們減速,沒想到本來行動遲緩的喪屍,居然能躲避障礙,和之前會被卡在車陣間的完全不同,它們又進化了!
「嘎!——」聲音很近,讓埃瑟絲毛骨悚然。
她往後張望,頓時被玩具球給絆倒,像骨牌般弄倒了三座貨架。埃瑟絲沒時間喊痛,她掙扎起身,喪屍已經追來,本能抓起身邊物品就扔,一顆籃球不偏不倚正中喪屍腦袋,將它打退兩步。
埃瑟絲趁時跳起,抓著背包狂跑。
「這裡!」耳邊傳來維諾亞的呼喊,埃瑟絲抬頭見維諾亞站在結帳臺。
埃瑟絲露出笑容拼命往前,卻同時看見一隻喪屍竄過櫃檯準備攻擊維諾亞。
她救不到!距離實在太遠!埃瑟絲渾身冷汗,身後喪屍不斷高呼同伴,她伸長手臂,尖叫道:「小心!——」