陶柏年陪著那人走近了，崔扶風忙施禮。
「你怎地如此……憔悴？」陶柏年皺眉。
崔扶風「啊」一聲，似是才想起沒拾掇妝扮，朝客人歉然一笑，微有懊惱道：「一心想著好生安排迎接貴客，倒忘了自個兒妝容了。」
被如此重視，客人很受用，笑意漫上眼底，抬眼四下看了看，讚道：「好生雅緻，有心了。」
「為了客人忽略自己，也罷。」陶柏年收了不悅之色，對客人道：「崔二孃乃柏年同鄉，湖州另一制鏡世家齊家的家主。」
又為崔扶風引見。
中年男人原來是御史中丞袁公瑜。
御史中丞品秩雖不高，權力卻不小，監督官吏，彈劾百官，審理刑事，崔扶風沒想到陶柏年居然短短時間中攀上地位那麼高的人，暗暗佩服，又感羞愧，她只想到刑部，卻忽略了御史臺，齊家的冤案，也可通過御史臺了結的。
「小娘子是一家之主？」袁公瑜詫道。
「袁中丞可莫小瞧女娘，巾幗一般也有英雄，不讓鬚眉。」陶柏年笑道。
這麼說忒不給袁公瑜面子了，他不是會與人意氣相爭的，況且，一路行來，也不見他對自己多敬重，崔扶風暗覺詫異，陶柏年精明老到，斷沒說錯話的，心思轉了轉，接著陶柏年的話道：「也難怪袁中丞驚訝，女子當家主世間罕見，扶風當日接任家主時，齊氏上下群情激昂，扶風也費了些工夫方平息動亂。」
「你怎麼說服眾人接受的？」袁公瑜頗有興致問。
崔扶風笑著比了個請字手勢，迎袁公瑜入內，就在院子石桌前坐下，又朝婢子使眼色，賓主入座，談話間，各地特色美食一道接一道呈上。
聽罷崔扶風接位過程，袁公瑜擊掌大讚：「謀而後動，聲東擊西，小娘子好生厲害。」
崔扶風也不謙虛，笑著受了，有心提齊家冤案，不知陶柏年有何打算，怕壞他謀劃，只介紹美酒佳餚。
她極擅言談，聲音清揚婉轉，姿態不驕不弱，精心準備的菜餚顯然也合袁公瑜意了，一頓酒席下來，袁公瑜面上笑容就沒淡過。
陶柏年湊趣，男人在外行走，見多識廣，說不完的奇聞趣事。
宵鼓一通響起，袁公瑜方起身告辭。
送走袁公瑜，兩人回到廳中坐下，陶柏年眼角瞥崔扶風，幽幽道：「方才袁公瑜喝得盡興，你怎麼不趁機提齊家冤案，白白錯失良機了。」
言語中的揶揄奚落之意傻子都能聽出來，何況崔扶風七竅玲瓏，尋思自己這幾日外出尋門路的行為他怕是猜到了，心裡不舒坦了，心中暗怪陶柏年有主意不告知自己，想想自己不信任他，也不厚道，只要他肯幫齊家脫罪想辦法，怎麼著都行，滿臉堆笑道：「陶二郎高瞻遠囑運籌帷幄胸懷丘壑，崔扶風不敢輕言，怕壞了陶二郎謀劃。」
「不敢當，當不起，柏年哪有什麼能耐，不過一附庸風雅又好色貪花的浪蕩子，詩會上裝腔作態，小娘子們的裙幄宴鑽來鑽去，看見美人就走不動路，幾杯黃湯下肚就發瘋。」陶柏年勾了勾唇角，似笑非笑。
這些話崔扶風腹誹多次，看來也被他瞧出來了，暗罵小肚雞肚睚眥必報，情知他拿喬，有求於人，忙賠情：「陶二郎辛苦了，陪客人喝了不少酒，崔扶風給你煮醒酒湯。」
「還真有點喝多了，頭痛。」陶柏年壓額角。
「我這便去煮。」崔扶風道，並不是嘴上說好聽話，轉身便出門去灶房。
陶柏年興味盎然摸下巴。
善於審時度勢，能屈能伸剛柔兼濟，崔扶風比端重雅正的齊明睿可有趣多了。
不知齊明睿此時在哪裡，若是知道他心尖上的人在為自己煮醒酒湯，又作何感想，天可憐見的，齊明睿都沒喝過崔扶風親手煮的醒酒湯呢。
陶柏年浮想翩翩，轉念間想起崔扶風方才殷勤體貼的樣子，嘿嘿笑出聲。
崔扶風比銅鏡還好玩，銅鏡不會回應他，崔扶風則不然，他不過矯情了一下裝樣子，崔扶風就想方設法討他歡心了。
廊下鐸鈴叮噹，聲音清脆，夏日的夜晚，夜風溫柔如水，陶柏年朝灶房探頭看去，離得遠，只見灶膛裡燃著暗紅的火。