荀夫人指指右手邊的荀叄：「這是三女荀叄。」
「見過丞相。」荀叄端莊施禮，而後笑著看歐陽瀾滄。荀家四個女兒，荀叄容貌最像荀夫人，眉細如黛，眼若桃花，朱唇一點，笑語嫣然。
「傳言不虛，三小姐果然絕色。」歐陽瀾滄笑著致意。
荀夫人指指左手邊的荀肆：「這是四女荀肆。」
「見過丞相。」荀肆學著三姐施禮，又朝瀾滄眨了眼。這會兒面對面，瀾滄終於得以將她的面貌看清楚，丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，亦是絕色。然這些都不及她的眸光，燦若星辰。歐陽瀾滄想起皇上那不苟言笑的肅穆神色和不解風情的模樣，身邊若是站了這樣一個荀肆，不知是何光景？他心中感嘆命運弄人，是以看向荀肆的目光難免多了一絲同情。
屋內陷入寂靜。
荀良擺了擺手：「先隨你們母親去備飯，阿大和丞相還有話說。」
荀夫人覺出不對，拉著兩個女兒出了前廳。
「么女荀肆生性頑劣，進宮做皇后，恐怕不妥。」荀良看向歐陽瀾滄：「聖上為人嚴肅端正，荀肆這樣的性子伴聖駕，容易出亂子。」
「荀將軍怕四小姐丟了性命？」
荀良點頭：「是。一是怕她丟了性命，二則……么女並無嫁人之意。」
歐陽瀾滄點頭：「若是擔憂肆小姐性命，大可不必。聖上為人寬厚，先後尚在之時，皇上處處以先後為先。想來亦不會為難肆小姐。至於並無嫁人打算……」瀾滄大笑出聲：「看著也屬實是沒存嫁人的心思。」於是將荀肆掌摑人牙子一事細細講給荀良聽，荀良聽後亦開懷大笑：「是么女能做出的事，這事兒萬萬不能讓她阿孃知曉，否則會挨板子的。」
二人笑過又都靜了下來。
是瀾滄先開了口：「聖上應是不曉得自己好心辦了錯事。但他自打年少登基，用了十年方站穩腳跟。立後這等大事出爾反爾，恐遭世人恥笑。」
歐陽瀾滄這番話看似溫和，卻是沒有任何轉圜餘地。荀良嘆了口氣，應了聲：「確實。」
那頭荀叄正坐在荀肆的屋內，捧著荀肆打外頭撿來的鳥，神思不知飛到哪裡。任那鳥啄她的手，無半點反應。
荀肆手在她眼前晃了幾回，都未將她拉回。於是將臉湊到她面前，嬉笑道：「三姐思春呢？」
驀然一張臉出現在面前，將荀叄嚇了一跳。撫著心口拍荀肆肩頭：「怎的這般毛躁？」
「一聲聲喚你你都不理人，還說旁人毛躁。我冤不冤？」
荀叄紅著臉將那鳥兒放下，指尖在鳥兒的羽毛上劃了劃，心不在焉的問荀肆：「你說而今宮裡有多少嬪妃？皇上最喜愛哪一個？都說夫妻同心，白頭偕老，在皇宮裡還講不講求這個理兒？」一雙眼睛盛著水，還未見到那個人，心裡卻已在思量那個人心中有沒有自己，開始患得患失起來。
她問題問成這樣，荀肆不知如何答，拄著下巴看雪，過了許久才出聲：「即是皇后，自然與旁人不同，皇上待皇后，總該相敬如賓的。」荀肆又沒成過親，那些道理她講不出來。她只知曉若是要她去做那個皇后，她是不願的。若是非要她嫁人，她要嫁給阿大軍營裡的人，西北漢子爽利痛快。但這話不能與三姐說，三姐不喜歡軍營，三姐的心在京城。
姐妹二人有一搭無一搭的說話，直到正紅來敲門，這才出門去了飯廳。西北不似京城，規矩少，二人進了門坐在空椅子上，待丞相開了菜後自然的舉箸用飯。荀肆折騰一整日，著實有些餓了，夾起一塊兒排骨有模有樣吃了起來。她吃相不扭捏，那吃食令她臉頰微微隆起，眼睛微閉，好似那入口的是世上珍饈。
歐陽瀾滄看她這般，也忍不住多用了幾口。荀良卻吃不下，看著荀肆直心酸，握著酒杯嘆了口氣。
「天塌了？」荀肆嚥下口中的肉，又喝了眼前的酒，猛的冒出這樣一句。荀良和歐陽瀾滄互相瞧了瞧，忍住沒有做聲。
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