邵寂言忽地笑了，道：「你也說了，倒數第三個……倒數第三……你說憑這樣的名次入殿試，皇上可會在意我的答卷嗎？縱我答得再好，單一個印象就落在了後面。我朝開朝至今，歷屆殿試的前三甲都不出會試的前六，我個倒數第三，何德何能創我朝歷史呢！縱是創先河的入了三甲，將來入了官場也必會落人口實，只說我是個末三甲，臉上無光且不說，沈尚書是斷不會將女兒嫁給我了。」
如玉看邵寂言頹喪的模樣很想說些安慰的話，可他這段話她聽得似懂非懂，只小聲道：「我也不知該怎麼說，你說的什麼科舉、官場的事我不明白，我只知道你有學問有本事，到哪兒都錯不了。」
邵寂言道：「你覺得我有本事嗎？」
如玉一臉誠懇地用力點頭。
邵寂言卻是沒了素日的神采，搖了搖頭道：「是我自視甚高了，我原當憑我之才如何也該入三甲，沒想只考得這麼個名次，甚至還不如馮子清，虧得我自以為高他一籌，真真是可笑之極。」
如玉忙道：「誰說你不如他了！他看了試卷自然考得好，你是憑自己的本事考的，可比他強了千萬倍呢！」
邵寂言仍下意識地哼了一聲，隨即一怔，似是才反應過來如玉說了什麼，疑道：「你說什麼？你說……馮兄他看了試卷？」
如玉道：「是啊。我早跟你說了，我看到了試題問你想不想知道，是你自己說要靠自己的本事考，還把我罵了一頓……你就是再比人家有學問，也考不過看了試題的嘛，做什麼要和他比？我就說你很了不起……」
「等等！等等……」邵寂言打斷如玉的話，一臉震驚地道：「你再說一遍，馮子清他看了考題？在考試之前就知道考題了？！」
如玉點點頭，理所當然地道：「是啊！我親眼看見的，要不然我又上哪兒看的考題。」
邵寂言震驚得說不出話，再往前回想，考試前的幾日，馮子清卻似日日神清氣爽，倒比性格爽朗豁達的陳明啟還要隨性逍遙些，還有最後一科考完的當日，也是他只跟已然中了狀元似的，連素日里的謹慎都沒了，拉了他與陳明啟直奔酒樓慶祝……
原來……原來竟是這樣？
邵寂言越想越驚，心道若馮子清考前能得了試題，那別人也未必不知！難怪有幾個平日裡才學不甚出眾的，這次竟全都排在了他前面！
考題洩露這可不是個小事，邵寂言腦子裡一時亂亂的，深吸了一口氣定了神，對如玉道：「你只把你知道的看到的夠告訴我，怎麼見到馮子清看到試題的，他這試題又是從何而來，除了他還有旁人知道試題了嗎，你一樁樁一件件細細告訴我。」
如玉有點兒發懵，咬著嘴唇仔細想了想，道：「就是我去看沈小姐那次……那天晚上我才從沈家出來，沒走多遠便看見馮兄在大街上溜達，我好奇就跟上去了。一路跟著他去了梅姑娘家，我還當他是梅姑娘的相好兒呢，跟進去一看，他們只是在那兒說話，話說得含含糊糊的我也不明白，反正不是什麼情話……然後馮兄就給了梅姑娘好多銀票，梅姑娘呢，就馮兄看了張紙，說這就是試題，才出來的保準沒錯，我就偷偷給記下來了，想回去告訴你……再後來馮兄就走了，我也沒跟他，還有沒有別人知道我就不知道了……再後來……再後來你就知道啦，我問你想不想知道試題，你就大聲罵我……」如玉撅著嘴，滿臉的委屈。
邵寂言也顧不得為曾經的事道歉，只道：「你說的那個梅姑娘是誰？幹什麼的？」
如玉聽邵寂言問她這個，立時露了得意之色，這事兒問她就對了，京城上下的八卦沒她不知的，這會兒如數家珍地道：「梅姑娘原是宜春院的頭牌姑娘，年前被陳老爺贖了身，做了外宅。這梅姑娘最能花錢了，原在宜春院的時候就有多少有錢的老爺少爺為她花光了身家。如今她被陳老爺養了起來，吃喝用度一點兒不比從前差。陳老爺就是疼她，她住的房子，乘的車馬，用的下人，吃的山珍都是頂頂好的，可比正經的陳夫人還好多少倍呢！」
邵寂言蹙眉想了想，眯著眼道：「你說的這個陳老爺……別不是禮部的陳亭煥吧……」
如玉咦了一聲道：「就是他！你怎麼知道的？你也知道陳老爺和梅姑娘的事兒？」
邵寂言哼了一聲，陳亭煥……陳亭煥……沒想到，他竟把試題賣去養小老婆了！
他如何能不知道這個陳老爺，他可正是本屆恩科主考之一！也是他一心想娶其為妻的沈小姐的親孃舅，沈得年沈尚書的內弟！