那孩子會不會出什麼事了吧？
她心中擔憂，乾脆便告了假，急急忙忙地往臨時租住的家走去。
哪知才走過一條巷子，迎面便見到賀紹廷一拐一拐的身影。她大吃一驚，匆匆趕上去：「廷哥兒，你身上的傷是怎麼回事？誰打的？！」
賀紹廷沒有回答，反而歉意地道：「對不住，姑母，我來晚了。東西姐姐都放在裡面了。」
「這時候還管這個做什麼呀！趕緊找大夫看看去。」賀娘子又急又怕，一把奪過那隻包袱，又扶又抱地把他帶到了最近的醫館裡。
夜裡涼風習習，窗外星光熠熠，有夜風吹進屋裡，拂動床邊的帷帳隨風飄飄蕩蕩。
「廷哥兒睡了麼？」十一歲的芳姐兒長得亭亭玉立，臉上帶著憂色，見孃親從小表弟屋裡出來，忙上前問。
「睡了，他喝的藥裡頭有一昧是安神的，讓他多睡會兒吧！」賀娘子嘆了口氣。
「娘，廷哥兒可說了是誰打傷他的麼？」芳姐兒皺眉追問。
「他的性子你又不是不知道，最是倔強不過，若是不想說的，憑你怎麼問也不會開口，這般倔強的性子也不知像誰。」賀娘子嘆息聲更重了。
芳姐兒皺了皺鼻子：「娘，我不喜歡京城，咱們什麼時候可以回家？」
「遲些，遲些咱們便回去。」賀娘子拍拍她的臂，「時辰也不早了，你也趕緊睡去吧！」
芳姐兒應了聲，回了自己屋裡歇下。
賀娘子又望望賀紹廷歇息的屋子，眼眸幽深。也不知過了多久，才發出一聲若有似無的嘆息。
她一直知道這個孩子並不是賀家的骨肉，弟媳婦進門的時候，肚子便已經懷著這個孩子，可是孃親和弟弟都不在意，她自然也沒有什麼好說的。
何況以自家弟弟那方圓數十里都知曉的臭名聲，能有人肯嫁他便已經是祖宗保佑了，哪裡還敢嫌棄。再說了，經過這麼多年的戰亂，喪夫、失婦的男男女女數不清，鰥夫再娶，寡婦再嫁也不是什麼見不得人之事。
她那個弟媳婦，容貌出眾，性情溫和，最難得的是幹活還是一把好手，這樣的女子，縱然是死過丈夫，可願意娶她進門的人家也不在於少數。
而帶著傷回府的馮維亮自然也引來生母雲氏心疼的淚水，雲氏聽說打傷他的竟是兩年前在河安府見過的那個孩子，下意識地望向一旁的夫君，見他皺著一雙濃眉，神情瞧來似是有幾分恍惚。
她心裡微微有些怪異的感覺，可又說不出是什麼原因，唯有吩咐下人去請大夫，待大夫診治過後又忍著心痛親自給兒子上藥。
「爹爹，哥哥怎麼了？」一個約莫三四歲的小姑娘牽著乳嬤嬤的手進來，看見兄長臉上東一塊西一塊的奇怪顏色，好奇地問。
杜誠忠一下子便回過神來，見是他和雲氏唯一的孩子杜杏嫦，摸摸女兒的發頂道：「你哥哥受了點傷，娘在幫他上藥呢，嚇到嫦兒了麼？」
小姑娘搖搖頭，可卻是把身子藏在爹爹身後，探出半邊臉有幾分害怕地望著兄長。
馮維亮見原本有些走神的父親在妹妹到來後，整個人便變得十分溫和，眼眸微閃，隨即別過臉去。
當晚，雲氏又叮囑兒子要記得服藥，這才離開。
行經院裡的凝春亭，見杜誠忠在亭中自斟自飲，一副心事重重的模樣，不知怎的便又想到了今日打傷兒子的那個孩子，心中的那種怪異之感又冒了出來。
她連忙定定神，提著裙裾步入亭中，柔聲問：「怎一人在此飲酒？」
杜誠忠見是夫人，神情便先柔了幾分，不答反問：「亮哥兒的傷怎樣了？」
「還好，沒傷到筋骨，休養一陣子便可以了。」雲氏奪過他的酒杯，不讓他再飲。
杜誠忠倒也隨她。
雲氏陪他坐了一會兒，與他東拉西扯地閒話了一陣家常，這才試探著問：「今日打傷亮哥兒的那個孩子，到底是什麼人？」
杜誠忠搖搖頭：「我也不清楚，只知道他與考功員外郎唐松年府上有些親近。」
頓了頓，他道：「明日把亮哥兒的課業調整一下，把習武的時間減少，適當增加唸書的時候。」
本是心中煩燥出來走走的馮維亮恰好聽到他此話，臉色一變，下意識地揪了揪衣角。
父親他……為什麼？
雲氏怔了怔：「這是為何？你早前不是說希望亮哥兒將來可以與你一起征戰沙場，來個上陣父子兵麼？」
杜誠忠嘆氣：「今時不同往日，朝廷如今急需治國理政之人才，自太上皇以來，屢加恩科，也正是為此。亮哥兒從文，將來若能在科舉考場上取得好名次，日後前程自是有的。」
雲氏鬆了口氣，憑心而論，她並不怎麼喜歡兒子將來也打打殺殺的，當個文臣自是最好了。
兩人身後的馮維亮也不禁鬆了口氣。
他就知道父親還是疼他，處處為他著想的。
想明白了這一點，他也不打擾亭子裡那對夫妻，靜悄悄地離開。
走出一段距離，忽見前方有兩名府中護衛在小聲地說話，他不悅地皺眉，待聽清楚那兩人的話時，臉色頓時變得相當難看。
「大公子身上的傷果真是被個七八歲的孩子打傷的？」
「千真萬確，我怎會拿此事來開玩笑，原本就比那孩子大了好幾歲，還跟著將軍學了這麼多年武，竟然還打不過一個窮人家的小孩子，真是丟盡了鎮遠將軍府的臉。」
「到底不是將軍的種，哪有武將的血性，終究不過是個繡花枕頭而已。」
「說得有理……」
……
那兩人的身影越來越遠，最終化作一個墨點再也看不到，馮維亮死死地攥著拳頭，臉色一陣青一陣紅一陣白，眼眶微紅，隱隱有水光浮現。
唐松年得了好差事，唐柏年哪怕心裡嫉妒得要死，可表面的功夫也還是要做，畢竟家裡有個在吏部任職的弟弟，他在京城行走也容易些，這樣一想，他突然便生出一個好主意。
倒不如憑藉這個天大的好機會，在府裡設宴，遍請各府貴人，也算是為他更進一步開啟在京中的人脈。
他興沖沖地去尋唐松年，將打算在府裡設宴恭賀他榮升之事告訴他，原以為對方應該會很樂意的才是，哪想到唐松年聽罷連連擺手，只道萬萬不可。
他不死心地勸了又勸，可唐松年卻仍是不肯改變主意。兄弟二人爭執不下，唐柏年終還是怒氣衝衝離去。
「簡直不識抬舉！！」走出三房所在院落，他回身啐了一口，眼神陰鷙。
「誰不識抬舉呢？」有軟軟糯糯的聲音在他身後響起，他回頭一看，認出是那‘不識抬舉’之人的寶貝女兒，沒好氣地回答，「除了你爹還有誰？」
許筠瑤一臉天真地又問：「大伯伯要抬舉爹爹麼？」
唐柏年被她一窒，縱是臉皮再厚也說不出他要抬舉唐松年的話來，只又有些氣不過，恨恨地瞪她：「你爹不是好東西，你這小丫頭也一樣！」
總而言之，他就是跟唐松年一家子犯衝！
「噢……」小丫頭拖著軟軟的尾音，稚氣地又問，「那大伯伯是個東西麼？」
唐柏年被她嗆了一口，想要說些什麼又覺得失了身份，最終只能拂袖而去。
許筠瑤揹著手笑眯眯地望著他盛怒而去的背影，少頃，慢吞吞地抽出她用藤條綁成的‘鞭子’，用力往地上一甩，只聽‘啪’的一下清脆響聲，將正往這邊走來的耀哥兒嚇得臉色發白，想也不想掉頭就跑。
「寶丫，寶丫，我跟你講，廷哥兒被人打傷啦！」如同一陣風似的跑回來周哥兒喘著粗氣，臉蛋紅撲撲的也不知道是累的還是氣的。
「誰打的？！」許筠瑤將那藤條鞭子甩得啪啪作響，小眉毛倒豎，兇巴巴地問。
「廷哥兒不肯說，芳姐姐她們也不知道！」周哥兒氣極，用力跺了跺腳，恨恨地回答。
不肯說？許筠瑤兇狠的表情瞬間便凝住了，一會兒，皺了皺小鼻子，表情瞧著有些迷茫。
為什麼會不肯說？是顏面過不去，還是因為自尊受損，又或是想著自己靜悄悄地報復回來？
她不解地撓了撓臉蛋。
「寶丫！」阮氏不悅的聲音突然傳來，許筠瑤暗道不好，飛快把手上的‘鞭子’塞給周哥兒，一臉無辜地轉過身對上板起了臉的孃親，舉著一雙白嫩嫩肉乎乎的小手，甜甜地道，「我沒有玩鞭子，瞧，什麼也沒有。」