皇帝驚懼的瞪著雙眼，急喘著斷斷續續的說：「江卿，朕待你……」不待說完，江清平便冷冷的喝止住他，江家幾百條人命，絕不容他再侍奉這樣昏聵的君主，不待皇帝反應，便將他送上了黃泉路。
令都城不戰而降，江清平首當其功，蘇恆繼位新朝建立後，江清平立下赫赫戰功一時炙手可熱，兩人具出於軍營，又兄弟情深，時局穩定後，自然封爵獎賞一件件的賜下來。
近來，隴西侯江清平派下人找尋曾與他許下婚約的王家嫡女，都無功而返。
這幾天，他夜裡總是夢到都城攻陷那日被烈火灼燒著的尚書府，那塵封的屈辱過往也隨那竄起的火舌燃燒著，他又夢到王綺隨著王家其他女眷在兵荒馬亂中顛沛流離，他想那是王家人的報應，他的心很痛快，手卻總是向著夢中的倩影探伸著，醒來後汗水沾溼了後背那塊的褻衣，空蕩蕩的臥房裡靜的只能聽到他的喘息，世上已經沒有他的親人了，就連遷出京城的江氏分支的族人當年也沒有逃過誅殺連坐，他只覺在這世上他是空落落的一個人，離京太久，起兵以來又殺伐不斷，江氏嫡長孫紙醉金迷的過去被他刻意塵封著，但他想起王綺時，往日的畫面卻一幕幕的充斥在腦海裡。
那時，他與王家嫡女方定了親事，他騎上王家後院的牆頭偷偷覷她，時值暮春，王綺正由侍女服侍著躺在安置在梨樹下的小踏上午睡，王氏嫡女尊貴的身份怕只有在皇室公主前才稍顯遜色，平日服侍的丫頭便有百數餘，但此時她在午睡，就只留了一個小丫頭打扇。
她極怕熱，只在抹胸長裙之外著了件輕紗，隱約露出胸前動人的弧線，玲瓏身段也盡顯無疑，白皙的小臉還帶著絲稚氣，但卻足以令少不更事的江清平呼吸一滯，心砰砰砰的跳個不停。
侍女瞧見了江清平，「呀」的驚叫著扔了手裡的織錦團扇，踏上的王綺睫毛撲閃了幾下，緩緩睜開眼時，正與他的目光交融在一起，她嚇得猛地坐起來，江清平忙轉過頭去想逃跑，但卻想著他堂堂隴西江氏的嫡長孫何曾遇事狼狽逃過？
王綺眼見著偷窺的壞人被發覺了不逃，卻自牆頭跳了下來，她著急的跑向院門，想喊來府中私兵，來人卻上前拉過她的手阻止住她。
「小娘子你別怕，我是江家江清平，我們定了親的。」
他自覺他擺明了身份是江家嫡孫又是她的未婚夫婿，她就不會再為難他，甚至還期待她露出幾絲初見未婚夫婿的嬌羞，但王綺深深陷於被陌生男人挾持的恐懼之中，是什麼也沒有聽進去，明眸中已然盈了淚，他看得心疼，不自覺將她拉進了懷裡小聲寬慰著：「你別怕，我是你夫婿，不是輕薄你的登徒子。」顯然因著對方與自己有婚約，將自己方才登徒子的行徑進行了美化。
王綺愈加緊張後卻突然平靜了下來，她甫聽族中長輩說了自己與隴西江家嫡孫江清平定親一事，也知今日確有江家族長及嫡孫上門，而自己內院門禁森嚴，只能是遞了拜帖的江家人，再將方才那男子的話思量一番，便也知曉了來人的身份，不免心中一陣惱怒，她氣他唐突卻也不想在此時與他不痛快，只努力壓制著心中驚悸與惱意。
江清平正暗暗的氣自己太過心急，就聽王綺仰起頭淚眼盈盈的看著他，嬌聲軟潤道：「平郎，你下次可莫要再上牆頭嚇我了。」那時的江清平尚未有如今剛強深沉的個性，且年紀又輕，只覺心都要隨著這小娘子嬌滴滴的一句「平郎」化成水了。他只聽說王家阿綺是士族女兒們中端莊淑賢的典範，世人之前的一姿一容、一神一態都具是可圈可點，他覺得的這樣的女子必是有些傲氣的，卻不曾想她於外人端莊於未婚夫婿卻能做這般嬌態，不禁感嘆實在是個妙人。
王綺卻是想著對方是未來的夫婿，初次見面她應討他的喜歡，更不能大加指責他的輕薄，讓他記了仇去，她向來是進退得宜的。王綺稍稍離了他的懷抱，「院門好端端的在那裡，以後你來，叫丫頭通傳一聲，我親自去迎你。」一陣溫暖的風吹過，他看著她梨花般的面龐，心跳像脫了控制般的跳個不停。
黑暗中，江清平突兀的睜著眼睛，右手痛苦的撫上額頭，後來的事他也一併回想了起來。
當時的江氏尚是乾都炙手可熱的老牌士族，與新晉計程車族們成鼎立之態，然畢竟都逃不過盛極必衰的至理，在門閥黨爭中被孤立起來，縱是江氏族人在朝中頗有權勢，卻也因小人讒言背上了子虛烏有的通敵罪名，沾上這等罪狀，就連有著姻親關係計程車族也不肯出手相助了。
僅僅是一夜之間，原本門庭若市的江氏家族全族入獄，第二日早朝，皇帝便下了斬殺江氏一族的詔書，勢頭快的令江家無可週旋，這等罪名，朝中無人敢去憐憫江氏，唯在行刑的前一天，撫遠將軍蘇信帶著洗刷江氏罪名的證據跪在宮門外求見皇帝，卻遭遇了眾士族勢力的層層阻攔，直到午時三刻開始行刑，蘇信才被皇帝宣召，他手持證據與太、祖皇帝賜給江氏一族的丹書鐵券，丹書鐵券面前，皇帝迫不得已下了免罪的詔書，然等這詔書到達刑場時，行刑已畢，江氏闔族都已經成了士族鬥爭下的冤魂。
江清平事發前被父親遣去了燕州做事，行刑時他還在被押解的路上，他剛進了乾都，皇帝的赦令便下來了，他成了江家唯一的倖存者。
縱然整個案子明顯是士族鬥爭下的一場陰謀，皇帝也不願承認是因為他的體察不明、聽信奸佞造成了江家的悲劇，即使他也為自己成為士族們利用的物件而感到憤怒，但士族的強大令他無法處罰那些始作俑者，最終他閉口不提蘇信呈上的證據，只將免罪的結果歸因於太、祖皇帝的皇恩浩蕩。
江家的覆滅快的令世人唏噓不已，就當人們以為事件塵埃落定之時，一直緘默觀望的尚書王閆跳出來要與江家退親，要知江家雖覆滅但罪名卻未坐實，且皇帝下了免罪的詔書又恩准倖存下來得江清平襲公爵，江清平尚有士族身份，王家此時退親無異於是雪上加霜的欺辱。