崔玄暉道：「對於我們這樣的人家而言，不討厭足以度日。」
寶鸞笑道：「表哥，原來你這般務實。」
她湊過去看錶哥的畫，他的畫和他的人一樣，溫雅超然，出塵脫俗。
她突然起了逗弄的心思，對他說：「表哥，小時候我想過要嫁你。還好沒有禍害你。」
崔玄暉拿筆的手一頓，墨在紙上暈開，一幅畫就自毀了。
寶鸞哎呀一聲挽救來不及，捧著畫甚是可惜：「表哥你也太不小心了。」語氣聽起來有幾分責怪的意思，她立刻解釋：「表哥，我只是可惜這畫……」
話未說完，對上表哥的目光，他神情複雜，似在發呆，但瞬間的功夫已經恢復如常。
寶鸞自覺不妥，連忙轉移話題問：「表哥前陣子怎麼避著我不見，虧我以為哪裡做錯得罪你，傷心了好一會兒。」
表哥有幾分拘謹說：「新官上任忙著交接公務。太忙了，並不是有意避你。」
寶鸞對著他吐吐舌，頑皮笑道：「表哥你太不會說謊了。」
崔玄暉笑了笑。重新起草畫紙。
筆下山木有情，脈脈不得語。
夜裡長公主派人，請崔玄暉過去說話。開門見山，提起親事，崔玄暉微微皺眉，婉拒：「母親，孩兒暫時無心兒女私情。」
長公主勸道：「從前你說立業方能成家，突厥西域一行，你已做出功績，如今是該成家的時候了。」
崔玄暉：「母親……」
不容他推卻，長公主一錘定音：「我已為你選好妻子人選。玄暉，莫要任性，莫要讓母親對你失望。」
崔玄暉默聲不語。
長公主神情有所緩和，語重心長，對他說：「從前你要做的，我都放手讓你去做了，這一次。聽母親的話吧。」
崔玄暉袖中雙拳緊握。
父母之命，媒妁之言。自他懂事起，便知自己此生不得虛度光陰。母親是長公主又格外好強。他揹負的不僅僅是整個崔家的期望，更是母親那永遠不滿足的權欲。
「你可願娶小善為妻？」長公主的話在耳畔響起，崔玄暉驚訝地抬起頭。
「母親選的人，是小善？」他緊握的雙拳一下子舒展開，眼中無法抑制地湧出歡喜。只是一瞬很快剋制，語氣平平，問：「此事母親和父親商量過了嗎？」
「不必同他說，我做的決定你父親定會支援。」長公主何嘗看不出他平靜表象下的愉快意願。這樣也好，兩個人知根知底，青梅竹馬。相處起來比尋常夫妻更容易。至少不會是一對怨偶。
若不是太上皇那一天的暗示，她不會為玄暉擇小善為妻。雖然小善討人喜歡，這麼多小輩中，她也是偏愛她的。但為了小善得罪晉王，顯然不明智。
可現在顧不得那麼多了，好歹晉王還沒登基不是麼？只要太上皇還活一天。最後榮登大位的人選就有數種可能。
像二皇子三皇子那樣一蹶不振，早早放棄，簡直就是窩囊廢。皇后要強了一世，結果一個好兒子都沒得，說起來也是個笑話。
長公主既然做了決定，自然不會在意寶鸞過去和誰有糾葛，對崔玄暉說：「我會盡快向太上皇請旨，這陣子你多騰出時間陪陪小善，莫要冷待她。日後你們是夫妻，註定相互扶持。」
崔玄暉回到寢屋，心情久久未能平復。輾轉反側，難以入寢。
執筆完成白日做了一半的畫作。神思愈發遠遊，一壺冷茶灌下，也不能解其一二。
乾脆出屋月下野遊，走著走著，不知不覺來到寶鸞的居所。
長長的迴廊，竹簾被風吹動，寶鸞憑欄遠眺，一眼望見崔玄暉，笑道：「表哥，好巧，你也睡不著？」
崔玄暉信步上前，在她身側坐下，寬大的半舊袍子，衣袂飄飄。他掏出一個通體澄亮的琉璃小罐，施展西域學來的障眼法。
瓶內一眼見底，空無一物，瓶蓋緊扣，輕易擰不開。寶鸞屏息以待，只見表哥指間夾一銅錢，隔著瓶蓋敲了敲，一眨眼的功夫，瓶蓋未曾鬆動，銅錢卻憑空出現在瓶中，神奇得很！
寶鸞驚呼：「表哥你是怎麼做到的？」
此事不難，小伎倆而已。
看似隔空入物，從無到有，其實瓶中早就藏有一枚銅錢。一直都在那，只是不讓人瞧見罷了。世間許多事，亦是如此。
「以後告訴你。」他語氣愉悅，目光掠過寶鸞靈動的眼。這一次沒有避開，他微微笑道：「這樣的小伎倆，表哥還會許多種，小善若想看，表哥願日日為小善解悶。」
寶鸞先是笑著點頭，明白過來後，臉漸漸發紅，耳朵也燙起來。同表哥對視，他神情認真不似玩笑。
夜空彎彎一輪銀鉤，似小女郎雲鬢間斜插的花簪，清輝伴著夜風，輕搖廊下的櫻桃樹，崔玄暉的心也在這輕紗月色中輕輕跳動。
他有些侷促，緩緩伸手覆住她的手背，正要再說些什麼，忽然聽見她小聲問：「表哥，你是在報當日的救命之恩麼？」
崔玄暉目光澀然，呼吸久久一滯，笑了笑，平淡如水：「我若說是，小善願意嗎？」