簡世子恨自己娶妻太晚，這才被皇后惦記上。現在匆忙定親娶妻已來不及，有藐視皇權的嫌疑。
順其自然，是簡家對尚公主這件事的一致看法。皇后讓娶，那就娶，娶了以後，簡家政治立場不變，該怎樣還怎樣。
親事只能是親事，皇后若有其他的想法，那就打錯算盤了。簡家，永遠只忠於皇位上坐的那個人。現在是聖人，以後是誰，誰有本事坐上去，簡家就聽誰的。
簡世子再怎麼對毛丫頭二公主看不順眼，面上也不會表現出來。二公主縱然無禮，簡家不能失了禮數，不然就是大不敬。
遠處三公主的目光再也不曾探來，簡昊心中遺憾。他曾想過，不得不尚公主的話，尚這位排行第三的公主要比尚二公主好得多。她沒有皇家血脈，背後不牽扯任何勢力，說句不好聽的，這是個無依無靠的孤女。娶她，不會給簡家造成任何困擾和麻煩。
想歸想，現實如何，簡昊心知肚明。除非三公主迷了心智，跪求聖人賜婚，不然這門親事不會換人。退一萬步講，就算聖人真的肯賜婚，三公主奪了二公主的親事，皇后也不會讓她活著出宮下降。
宮裡無聲無息地死一個公主，不是什麼稀罕事。
簡昊沒有心情繼續欣賞三公主如花般美麗的容顏，二公主叭叭不停張合的小嘴，總是附在三公主耳邊，說得興奮時，還動手動腳。
這就是個野人！簡昊心頭萬般滋味，憤然，委屈，苦澀……乾脆眼不見心不煩，低頭大口咬肉，誰都不看。
李雲霄快速瞅一眼簡昊，立刻又找出一個缺點，這人，吃肉的樣子真粗魯！
本朝盛興的是大口吃肉大口喝酒的豪邁，一心鄙夷親事的李雲霄當然不會想到這點。她看簡昊，就如同簡昊看她，渾身都是缺點，哪都不好。
李雲霄一邊腹誹，一邊口是心非將簡世子誇得頂呱呱，言辭之誇張，用盡她畢生所學。說得口乾舌燥，寶鸞仍不為所動，一張小嘴高高嘟起，好像還有點生氣。
李雲霄很不高興，我這麼賣力，你半點情都不領，還敢對我發脾氣？
李雲霄板起臉：「既然你不愛聽，那我不說了，以後配個挑腳漢給你，看你怎麼哭。」
「你……你……」寶鸞羞憤得眼淚都快逼出來。對於李雲霄的口無遮攔，她早就習慣，有時候還覺得率真，不全是不好。今天實在超出她的承受力。
「你你你什麼？沒禮貌，我是你二姐姐。」李雲霄理直氣壯，嘴裡還有幾句不好聽的話，見寶鸞紅著眼睛瞪自己，卷卷的長睫毛，晶瑩水潤的大眼睛，像是被欺負狠了。她心裡一軟，嘆氣道：「好吧，剛才那句配挑腳漢的話不中聽，我收回。」
寶鸞悶聲道：「還有之前那幾句。」
「哪幾句，我自己怎麼不知道。」李雲霄不認賬。
「手到擒拿那幾句。」寶鸞轉述都覺得難堪，聲音輕輕的有些顫抖。
「我說的是實話呀。」李雲霄仍覺得自己有理。
寶鸞捏拳道：「我告訴娘娘去，你在外面學了不好的話。」頓了頓，找回主心骨：「我還要告訴娘娘，你想讓我幫忙破壞親事。」
李雲霄像是被捏住七寸的蛇，臉氣得漲紅：「你敢！你敢！」宮人看過來，她聲音立刻低下去，小心翼翼往皇后那邊睨視，心有餘悸，彷彿皇后已經聽到。
「小善，好小善，不要做學話精，學話精討人嫌。」李雲霄嘿嘿笑，死皮賴臉地拉著寶鸞手，要多親熱有多親熱：「你才不會去母后面前學話，對不對？我知道，你也怕我母后，平時請安都緊張，一句話都不敢多說，怎麼可能去告狀？」
她挺起胸脯：「我可是母后最喜歡的女兒，你要是告我狀，母后不會高興。」
寶鸞也只是嚇嚇她而已：「那你不要再說簡世子的事，我不會對他笑，也不會幫你忙。」
李雲霄哼一聲：「不說就不說，反正我也不想理你了，我們絕交。」
「行吧。」寶鸞答應。抱怨的眼神投過來，是李雲霄正注視她。寶鸞只得又問：「絕交多久？」
李雲霄立刻道：「一天？不行，我不能一天沒人說話，一個時辰吧。我們絕交一個時辰。」
兩個人進入絕交狀態，默聲吃肉。
晚上就地歇息，如寶鸞所願，她終於可以睡在帳篷裡。班哥來看她，進來先不說話，將外帳內帳看過，有幾樣缺的東西，當即嚴聲命人補上來。
出行在外，東西不齊全，當差的看人下菜，能湊合的就湊合。寶鸞帳篷裡的東西不能說差，畢竟她有聖眷，但也不可能樣樣精細，至少不會比李雲霄的好。
簡世子將寶鸞視作無依無靠的孤女，其實也沒想錯。她比不得李雲霄，後宮無人為她打算。
古時丈夫死了妻子，兒女年幼，大多會續娶一個新妻子。新妻子操持家業，照顧兒女，人情往來，是不可或缺的一個角色。很多事情，尤其是內宅裡的事，男人是不方便插手的。
聖人再寵愛，寶鸞也不可能事事依賴他。這種情況下，最好的做法其實是在後宮再找一個靠山，但後宮現在唯一能稱為靠山的人只有皇后一人，皇后有女兒，她不需要再多一個無親無故的女兒。
宮人內侍也要吃飯穿衣，沒有銀子沒有好處，誰樂意效命？沒有人生來就愛伺候人。寶鸞月月有賞賜，豐厚的賞賜，使她很少受到慢待。偶爾幾次，裝不看見也就算了。
出行在外，缺東少西，難以避免。待遇差的貴婦人，連口熱水都沒有，一百兩銀子賞出去，燒壺熱水還得求著人。相比之下，寶鸞這裡只是少了幾件無關緊要的東西，也不是不能忍。
寶鸞能忍，班哥無法容忍。這就是為什麼他昨晚特意要去看寶鸞，今天再累也要進來瞧一瞧。不只是為了瞧她幾眼，也是為了看她有沒有被怠慢。
這種瑣事，不是人人都願意出面的。管過一回還有下回，除非天天放在心上，願意一直費心思。
東西迅速補上來，茶葉點心全換過，掛衣屏風和錦簾也都換了更為精緻的樣式。班哥摸摸床上的大紅綾被，還算柔軟厚實，便只命人換枕頭：「公主睡不慣硬枕，這個玉枕不好，換蜀地進上的單絲羅枕。」
傅姆聽在耳裡，激動得熱淚盈眶。這種時候她再也想不起應該勸阻六皇子，夜已深不該多做停留。
細微處的關懷，往往最見人心。不真正放在心裡，是想不到這些小事的。
傅姆自覺遠遠退開，雖還在帳篷裡，但隔得遠，又背過身子。班哥放心和寶鸞低語。
他攜過她手，捻捻她指頭，細白修長的手指，沒有被刀劃傷的小傷口或紅痕，寬心一笑：「中午你用小刀割肉吃，我遠遠瞧著，心裡總是七上八下。」
「哈，你怕我劃到手？帶我去殺野豬的時候，怎麼不擔心了？」寶鸞誇張地比劃那把殺豬彎刀的凌厲刀鋒，眨眨眼：「要是不小心碰到，手指少半截。」
「殺豬有我在，怎麼會讓你手指少半截？」班哥輕彈寶鸞柔嫩的小拇指，笑道：「下次吃肉，讓宮人伺候，不要自己用刀，嗯？」
寶鸞捂耳朵：「聽不見，聽不見，我要自己用刀，要自己切肉削肉。」烤肉不就這點樂趣嗎？
她側頭瞟他，取笑道：「你好囉嗦。」
班哥故意嚴肅面容，捏住寶鸞高高撅起的嘴，不讓她繼續說話：「交待兩句，便是囉嗦？越發霸道，竟不容人說話。」
寶鸞說不了話嗚嗚抗議，眼睛圓圓瞪起，到底誰不容人說話？
燭光下她眸子星般亮，雙眉彎彎，如美玉生輝般的好相貌，似春水洛神。紅潤的唇小巧嫣然，班哥愛不釋手卻不得不鬆開，撫過寶鸞下頷，更加難以割捨。
他對著她的芙蓉面龐看了又看，雙眸漸漸沉迷，深邃黑沉的眸光，在朦朧燭光的映襯下，似輕紗般籠罩寶鸞。她低垂眉眼，手裡一個繡花棚子，軟聲道：「給太子哥哥做的那個，我是做不出了，重新起樣子另做一個，好不好？」
說的是班哥求寶鸞做腰帶。班哥早就想讓寶鸞給自己做些針指，一直沒能開口，直到那天以太子的腰帶好看為由，讓寶鸞也給自己做一個。
本朝女子，凡縉紳之家，無不知書，自小識字習文外，女工當然也必不可少。雖不必像漢朝女子那般熟練掌握紡織裁衣技能，但基本的繡花做鞋做荷包，還是要學的。
寶鸞所受教育，是本朝正統教育，通音律算術，熟詩禮女工，習儒明經，是基本修養。
和李雲霄一樣，寶鸞六歲始誦《孝經》《論語》，同年始習女工。及至成人，寶鸞能詩會文，女工亦精通。李雲霄連朵花都繡不好的時候，寶鸞已經可以單獨繡一幅山水圖。
聖人貼身的衣物帕子鞋履，除了愛用皇后做的外，時常也用寶鸞孝敬的針指。幾位皇子處，也有寶鸞做的東西。精緻程度，自然無法與宮制的相比，那是專業的，幾十年的針指功夫練就而成，但就業餘水平而言，寶鸞的針指算得上體面。
班哥貼身的衣物都是鬱婆經手做，他現在想要寶鸞做。
妹妹給父兄做針線活，是家家都有的事。皇家親情薄淡，正常的人情往來還是有的。
班哥想著該如何讓寶鸞給自己多做件裡衣，多做雙襪子鞋子，再就是他佩玉的宮絛，也要寶鸞來織才好。
這種時候，他是不會考慮寶鸞為他做針指是否會累，因為寶鸞不給他做也會給別人做，而且他要的確實不多，沒有一定要寶鸞幾日內做好。他看重的，不是那幾件針指，而是背後的心意。
讓親近的人為自己做針指，是古人之常情。班哥將自己想要的樣式告訴寶鸞，是比較簡單的花草紋，寶鸞嫌太素淨，另外找了花樣子讓他重新選。
案前新添五臺銀燈燭，照得帳篷裡如白晝般光亮。兩個人對坐著，班哥膝上攤開描花樣子的圖冊，偶爾用金簪挑一挑蠟燭，寶鸞在繡花棚子上起針，說起白天李雲霄的事。
「……今天絕交了三回，明天肯定也要來上一回。」對於李雲霄嘴裡不中聽的話，寶鸞已經不生氣。
她不想成親嫁人，寶鸞能夠理解。
班哥眉頭緊蹙，從聽到話起，面上就沒好臉色：「你不要理她，她瘋裡瘋癲的，你遠著些。」